– Эта старая мегера довела бы до алкоголизма даже сатану, – заявил Шейн.
Очевидно, он уже успел с утра прикончить бутылку спиртного.
– Но я пришел сюда для того, чтобы говорить не о своей старушке, а о твоей сумасбродной женушке.
Камал поднялся.
– Еще одно оскорбление в адрес Элии, и я переломаю тебе все кости!
– О, Его Величество защищает честь своей невесты. Ведь только благодаря ей ты смог заполучить трон. Какая ирония судьбы! Помнится, однажды ты выбросил ее, как ненужную тряпку.
Камала задели его слова, но он сохранил спокойствие.
– Помнится, ты тоже был к этому причастен, Шейн, – процедил он сквозь зубы. – Я хочу знать правду.
– Хочешь знать правду? Ха! У тебя есть целое королевство, миллионы долларов, самая восхитительная женщина, которая когда-либо жила на свете, но ты хочешь большего. Что вы хотите знать, Ваше Величество? Что я так сильно любил Элию, что мне было трудно дышать? Что я желал тебе смерти с того самого момента, как увидел? Что я сходил с ума от ревности? Но, видимо, стоит начать с того момента, когда ты узнал о моем существовании.
Внутри у Камала все кипело от ярости. Как бы он хотел размазать по стенке этого наглеца!
– Именно так, – отрезал Камал.
Налитые кровью глаза Шейна наполнились ненавистью.
– Знаешь, что я подумал, когда увидел тебя в машине возле ее дома? Что это мой шанс выставить тебя перед ней жестоким мерзавцем, которым ты и был на самом деле! Итак, я позвонил ей и сказал, что со мной случился обморок. И наша великодушная подруга поспешила домой. А ты сделал собственные выводы, не так ли? Поверил в худшее, потому что это был отличный повод уйти от женщины, которая тебя боготворила, с гордо поднятой головой и чистой совестью. Ты растоптал чувства Элии, и это чуть не убило ее.
На душе у Камала скреблись кошки, но он должен был знать все.
– Ты был с ней после того, как я ее бросил? – спросил он.
– Хочешь знать, как на нее подействовала твоя жестокость? Она уничтожила ее. Наблюдая за тем, как она угасает, я ненавидел тебя. Ненавидел ее за то, что она позволила тебе так с ней обойтись. Ненавидел и себя за то, что стал причиной долгих месяцев ее страданий, которые чуть не погубили ее, за собственное бессилие.
Камал отвернулся. Он больше не мог слушать жестокие откровения этого негодяя.
Король нажал на кнопку в подлокотнике, и охранники вернулись.
– Проводите нашего гостя, – с трудом произнес он.
Шейн направился к выходу, бросая оскорбления, которые Камал уже не слышал. Внешний мир перестал для него существовать, когда он осознал, что подонок во многом был прав.
Бросив Элию, он нанес себе удар в сердце, зато избавился от проблем, которые могли отрицательно повлиять на его имидж, его репутацию. Он панически боялся нести ответственность, именно поэтому и выгнал ее, даже не дав ей возможности оправдаться. Он выбрал легкий способ решения проблемы, позволивший ему скрыть свои страхи и слабости.
Если все это было правдой, если он причинил ей такую боль из-за собственной трусости, он заслуживал самого страшного наказания. Собственный стон отчаяния вернул Камала к реальности, и король ощутил вспышку ярости, направленной на самого себя.
Как он смел страдать? Он давно лишился этой привилегии. Единственное, что ему оставалось, это попытаться искупить зло, а затем умолять Элию о наказании.
Камал уронил лицо на руки. Что ему делать? Что ей сказать? Как поступить, чтобы не причинить ей еще больший вред? Он видел только один выход, который не требовал слов.
В любом случае красноречие не было его сильной стороной, и он не знал, как выразить словами всю глубину своих чувств. Камал Бен Харет Бен Эссам Эд-Дин Аль Масуд был человеком действия.
Он сделает все, чтобы вернуть ее доверие и любовь. Посвятит этому остаток жизни.
Жизни, которая отныне принадлежит ей.
Элия уставилась на полоску в своей дрожащей руке. На ней начала проявляться линия. Когда она приобрела отчетливый розовый цвет, у Элии подкосились колени.
Беременна.
Опустившись на кровать, девушка застонала. Скользнув рукой по плоскому животу, она почувствовала, как ее душат противоречивые эмоции. Она снова потеряет Камала. И на этот раз навсегда. Но…
Может, она его и не потеряет. Может, все изменилось. Они изменились. После их первой брачной ночи. Тогда Камал словно забыл о прошлом, обо всех обидных словах, которые наговорил ей. Словно стал новым человеком, еще более восхитительным, чем тот, которого она знала семь лет назад. А главное – их брачная ночь, которую она посчитала неповторимой, стала нормой их супружеских взаимоотношений.
Камал посвящал ее в свои дела, советовался с ней, позволял ей распоряжаться во дворце. Казалось, он был в восторге от всего, что бы она ни говорила и ни делала, проявлял интерес к ее проектам, поддерживал ее в новых начинаниях. Она чувствовала себя так, словно у нее выросли крылья.
Камал тоже словно парил. Он выполнял большую часть своей работы дома и строил свой рабочий график таким образом, чтобы как можно больше времени проводить с женой и дарить ей незабываемое наслаждение. Она еще никогда не видела его таким воодушевленным.
Элия больше не думала о нем как о человеке, который принудил ее выйти за него замуж. Ей уже было безразлично, что заставило его так измениться. Она брала все от каждой минуты, проведенной с ним. Говорила себе, что все его слова и поступки означают, что он передумал с ней разводиться после рождения ребенка. Но она могла и ошибаться…
Возможно, он просто старается получить максимум удовольствия от их брака, пока не добьется своей цели.
И он уже ее добился.
Элия застонала, уткнувшись лицом в подушку.
Она должна перестать об этом думать и помнить только о последних счастливых шести неделях. О том, что у нее будет ребенок. Славный малыш, который унаследует от Камала его силу и красоту.
Проведя рукой по животу, она снова застонала. На этот раз от радости.
Шум в передней прервал ее размышления, и она, соскочив с кровати, побежала в ванную. Камал вернулся из своей поездки. Заперев дверь, Элия завернула полоску теста в бумажную салфетку и выбросила в мусорную корзину, после чего открыла кран и сбрызнула лицо холодной водой.
Она должна ему сказать. Лучше сразу узнать о его намерениях, чтобы быть морально готовой ко всему.
Чувствуя себя словно перед прыжком со скалы, Элия вышла из ванной. Камал стоял у качелей и водил пальцем по шелковистому канату. Он выглядел так, словно у него на плечах лежал груз всего мира. Боже, как она его любила!..
Затем он поднял глаза, и ее сердце остановилось.
