Мне нужен новый старт, часто повторяла себе девушка.
Мама помогла ей с деньгами, кроме того Эми подрабатывала — готовила друзьям и знакомым друзей. Всем, кто хотел испробовать ее блюда.
Так что она совсем не удивилась, когда по чьей-то рекомендации ей позвонила женщина и спросила, сможет ли Эми поработать на ее босса, который организует частную вечеринку в своем доме в Лондоне.
— Он не так часто приезжает в Англию, — сказала она. — И если вы согласитесь, вам хорошо заплатят. — Женщина назвала сумму, от которой у Эми отвисла челюсть.
— Да уж… адрес? — спросила Эмми. Женщина назвала. — А имя?
— Ли. Мистер Ли.
Но точно не Джеймс. Он бы сам позвонил, если бы нуждался в услугах Эми. Однажды он уже так поступал после ее ухода из компании.
Эми расспросила женщину обо всем, что считала нужным, а пять дней спустя уже стояла перед дорогим загородным домом. Клер, которая все еще работала на Джеймса, предложила свою помощь, но Эми отказалась. С обедом на четыре персоны она справилась бы и с закрытыми глазами.
Эми позвонила в дверь и на всякий случай стала проверять содержимое сумок. И когда ей открыли, она не подняла глаз. Во всяком случае, не сразу. Девушка была слишком занята тем, что застегивала сумку-холодильник.
Сначала она увидела туфли. Черные. Начищенные до блеска. Хорошего качества. Очень дорогие. Такие, какие и должны были принадлежать хозяину столь роскошного дома.
Эми подняла голову, готовая извиниться за свое замешательство. Она вытянула руку в приветствии, как вдруг попятилась. Девушка зажмурилась и резко открыла глаза, чтобы понять, не разыгралось ли у нее воображение.
Это не может быть он!Перед ней! На пороге дома, который стоит миллионы!
— Привет, Эми. Полагаю, ты думала, мы больше никогда не встретимся?
— Рафаэль?
— Входи. Только не падай в обморок.
Он проводил ее через просторный холл в светлую большую кухню, о которой любой повар может только мечтать. Эми ощутила, как ноги стали словно ватными.
— Наверное, ты хочешь знать, какого черта здесь происходит… — Рафаэль усадил Эми на стул за столом. Стул, обитый кожей, очень подходил черному столу с гранитной столешницей, начищенной до блеска. Все здесь блестело новизной.
— И что же происходит?
— Хочешь чего-нибудь выпить?
— Нет! Я желаю знать, какого черта я здесь делаю?! — Сердце Эми бешено забилось. Она помнила каждую черту Рафаэля. — Мне сказали… женщина говорила… мистер Ли… я думала…
— Джеймс мой брат. Я воспользовался его фамилией, чтобы ты не поняла, на кого тебе придется работать.
— Что? — Эми вскинула голову и в изумлении уставилась на Рафаэля. — О чем ты говоришь?
Последние два месяца показались Рафаэлю сущим кошмаром. Он смотрел в окно, вместо того чтобы смотреть на экран компьютера. Его голова была забита мыслями об Эми, когда он должен был думать о сделках и совещаниях. И однажды Рафаэль не выдержал и позвонил Джеймсу, чтобы выяснить, как дела у Эми. Тогда-то он и узнал, что она уволилась и теперь работает сама на себя. Заключив, что он может никогда больше не увидеть ее, Рафаэль принял решение.
Он приехал в Англию, никому ничего не объясняя. В конце концов, он руководит компанией и не обязан оправдываться перед сотрудниками.
Почему ему нужно найти Эмми? Причина оказалась банально проста. Их отношения, роман, интрижка, называйте как хотите, не были доведены до конца. А нет ничего более неудобного, чем незавершенные дела.
Рафаэль был уверен, что Эми согласилась бы с ним. Однако он не ожидал от нее подобной реакции.
— Мой брат, — повторил он.
— Ты же его садовник… — прошептала Эми, все еще не веря своим ушам.
— О садах я знаю только то, что их часто изображают на почтовых марках, — признался Рафаэль.
— То есть ты лгал мне?!
Рафаэль ничего не ответил, лишь немного покраснел.
— Но почему? Почему? Зачем ты так поступил?
— Если ты успокоишься и дашь мне возможность вставить хоть слово, то, возможно, я смогу объяснить.
— Ты просишь меня успокоиться? О, я не могу успокоиться! Ты все время врал мне, а сейчас ты здесь… зачем?
Рафаэль подошел к бару и налил два стакана бренди.
— Выпей.
— Я не хочу пить! Я хочу знать, что ты здесь делаешь! И почему ты врал мне! И не смей говорить, как ты не любишь истеричных женщин! Я истеричка? Ну и пусть!
Однако Эми все же сделала несколько глотков бренди, которые немного утихомирили ее. Рафаэль тем временем сел напротив нее.
— Ты не можешь быть братом Джеймса. Вы совсем не похожи.
— Мы братья по матери. Мой отец испанец. Поэтому я кареглазый брюнет.
— Ничего не понимаю. Зачем было притворяться садовником?
— Это долгая история, но… — И Рафаэль объяснился. Рассказал Эмми обо всем.
— Значит, вот как… — Девушка допила бренди. Она ночь за ночью ложилась в постель с мыслями о Рафаэле, ей снилось, как он признается ей в вечной любви и они возводят оранжерею, а теперь… Эми размышляла, потешались ли братья над ее глупостью.
— Позволь уточнить. Тебя попросили шпионить за братом…
— Присмотреть.
— А в процессе… этого присмотра ты встретил меня и притворился, что ты не тот, кто есть на самом деле… потому что… Не понимаю, зачем ты так поступил? — И тут Эми осенило. — Я ведь рассказала тебе о Джеймсе, разве нет?
— Только не нужно делать неправильные выводы…
— Я упомянула о Джеймсе… насколько я помню, даже открыла свое сердце, сказав, что влюбилась в босса. В твоего брата!
Рафаэль стиснул зубы.
— Тогда ты и решил, что надо спасать брата, а для этого лучше выдать себя за садовника?
Рафаэль молчал. Эми ощутила нестерпимую боль. Боль оттого, что Рафаэль использовал ее.
— Я права, да? — тихо произнесла девушка. — Ты решил, что выудишь из меня нужную информацию, притворившись простым садовником? В конце концов, простой повар будет более разговорчив с кем-то из своего круга.
— Конечно, мне стало интересно, когда ты рассказала о своих чувствах к Джеймсу.
— Так интересно, что ты скрыл, что вы с ним братья. Хотя и от разных отцов. А в чем, собственно, разница? — В голове Эми пролетали обрывки ее разговоров с Рафаэлем. — Не удивительно, что ты так много знал о Джеймсе. И совсем не удивительно, что именно ты заявил, что мы с ним не одного поля ягоды.
— Я сказал так, чтобы ты поняла. Джеймс… встречается только с определенными женщинами.
— О! Значит, ты решил защитить меня! Рафаэль провел рукой по волосам. Он приехал в Лондон, чтобы все окончательно выяснить. И что же? Эми накинулась на него, устроила скандал и даже не желает выслушать!..
