Но проще было уйти.
Скользнуть в ледяной белый шелк простыней, которые остудят ее пылающее лицо. Лечь на подушку, закрыть глаза и отбросить все мысли прочь. Не искать скрытый смысл в его прикосновении, а просто закрыть глаза и молиться о новом, лучшем дне.
— Ну?
Наблюдая через прозрачное дно лодки, как коралловый риф проплывает внизу, а рыбки снуют прямо под ногами, Мия подумала, что сидит на огромном экране плоского телевизора.
— Что «ну», Итан? — Он сидел на маленькой скамейке рядом с ней, вежливо, но эффективно сдерживая пять десятков энергичных туристов, недовольно требующих тоже получить возможность узреть морские красоты. — Ты, правда думаешь, что это так просто? Сорок пять минут болтанки в лодке, и на меня снизойдет вдохновение?
Он слегка пожал плечами, уже совершенно заскучав. Мия вздохнула, поборов желание посмотреть на часы, стрелка на которых наверняка еще даже не добралась до девяти. Она хотела, чтобы следующие восемь часов прошли быстрее, чтобы она скорее оказалась в том безопасном месте, которое постепенно становилось ее домом. Ехать сюда было глупой затеей. Конечно, только не с практической точки зрения — в этом Итан был прав, черт его возьми!
Она слушала взволнованную болтовню людей. Ветер играл ее волосами. Солнце дробилось на поверхности океана на крошечные мерцающие искры, а лодка, прорезая глянцевую поверхность воды, словно парила над ней, оставляя за собой след белоснежной пены. Темные тона в ее душе за последние несколько недель уже сменились на более светлые. Синее небо, изумрудный океан, соленый привкус которого она ощущала на губах, тепло солнца, лучи которого целовали ее лицо, — все это она будто видела и ощущала впервые. Но накал ее чувств не ослабел со вчерашнего дня ни на йоту, и теперь, стоило ей случайно коснуться Итана, когда лодка покачивалась на волнах, это рождало электрический разряд, проходивший сквозь нее. Ее тело было настороже, готовое ко всему…
— Мы скоро остановимся. — Итан зевнул, даже не позаботившись прикрыть рот рукой. — Может, тогда и поплаваем…
— Что ты сказал? Я не собираюсь купаться! — Она покачала головой. — Итан, ради всего святого, я на восьмом месяце. Да я и купальник даже не взяла…
— Не беспокойся на этот счет. — Ни капли не смутившись, Итан порылся в сумке и достал оттуда красный купальник, до боли знакомый Мии. — Вот. Взял специально для тебя.
— Это? — С пылающими щеками, Мия прореагировала на красную материю, как разъяренный бык. — Это я носила год назад, когда была стройной и красивой. И потом, его же не было в моем списке.
— Как хочешь. — Лодка замедлила ход, а возбужденные голоса туристов зазвучали еще громче, когда Итан стянул футболку, скинул кроссовки и одним движением сбросил с себя шорты. — Лично я намереваюсь наплавать аппетит для обеда и бесплатного бокала вина.
— Я же беременная, Итан! — прокричала Мия, пока он возился с маской.
— Значит, мне достанется и второй бокал, — произнес он, а затем, как олимпийский пловец, ухнул спиной в воду, оставив ее изнемогать на жаре. Вынырнул он с убийственной улыбкой на лице.
— Только не уговаривай меня, — простонала Мия. — Вода холодная?
— Вообще-то нет. Как в ванне. — Его глаза блестели, словно кусочки темного стекла, а улыбка была просто невероятной. — Ну, так ты идешь?
Она ничего не ответила, наступив на горло своей гордости. Все же Мия решила поддаться искушению. Она с трудом натянула ненавистный купальник и, пока спускалась по деревянному трапу к воде, почувствовала себя самой толстой и совсем непривлекательной. Безжалостные руки Итана помогли ей оказаться в прозрачной голубой воде, и Мия нырнула…
— Выбирай, — придерживая Мию за то, что до недавнего времени было талией, Итан весело смотрел на нее. — Либо мы возвращаемся на лодку через час, либо мы оставляем эту толкотню и плывем на остров. На нем есть небольшой отель, можем перекусить там…
— В такой одежде?
— Если захочешь, они для нас быстренько что-нибудь организуют, вроде пикника. — Он пожал плечами. Его руки все еще покоились у нее на талии. В ярком солнечном свете глаза Итана казались светлее. Мию разрывали на части страх и желание. Она очень хотела оказаться на лодке, в безопасности, но так же точно желала провести больше времени с этим мужчиной. Она хотела отведать запретный плод, что он предлагал ей. Подразнить себя еще чуть-чуть.
— Пикник — это потрясающе. — Она провел языком по губам. — Тебе придется вернуться, чтобы сказать капитану…
— Я уже сказал.
Он уплыл прежде, чем она успела хоть как-то отреагировать. Надев маску и нырнув, Итан оставил на поверхности воды едва заметное волнение. После некоторого замешательства она последовала за ним, сделав глубокий вдох. Мия во все глаза смотрела по сторонам, и вдруг ее взору открылся риф. Хотя она видела его раньше, ей и в голову не могло прийти, что под зеркальной поверхностью голубой воды может оказаться другой мир. Призрачный мир ярких красок, трепещущий, завораживающий. Здесь были рыбки, маленькие и большие, которые сновали и степенно перемещались в толще воды. Некоторые из этих подводных обитателей были настолько бесстрашны, что Мия могла дотронуться до них, почувствовать, как сквозь ее пальцы скользит живая бархатная ткань. А маленькие желтые рыбешки оказались настолько милыми, что исполнили вокруг нее волшебный танец осенних листьев.
Итан наблюдал за ней. Его развитые легкие позволяли ему оставаться под водой гораздо дольше, и он смотрел из глубины, как она поднимается на поверхность. Мия была прекрасней, чем любое морское создание. Завитки ее длинных волос разгладил океан, и теперь за ней струился золотой поток. Ее грудь едва была прикрыта маленькими красными треугольниками, а выпуклый живот достойно завершал эту волшебную картину.
Но вот Мия вынырнула, оттолкнувшись по-лягушачьи, и на мгновение Итану открылся возбуждающий вид округлостей ее бедер. Желание охватило его. Вынырнув, он жадно глотнул воздух. Итан тяжело дышал, но причиной тому было отнюдь не плавание, а эта улыбающаяся женщина, которая ждала его на поверхности. Ее глаза были одного цвета с океаном, а волосы струились по поверхности воды. Она напоминала русалку, какое-то волшебное существо, и Итану до безумия захотелось обнять ее, сорвать этот купальник и овладеть ею. Его эрекция была столь сильна, а страсть настолько завладела его разумом, что ему стало нехорошо. Мия пыталась отдышаться, и она положила руку ему на плечо. Ее грудь то вздымалась, то опускалась, и это возбуждало его еще сильней. Бархатная кожа уже потемнела под ярким австралийским солнцем, на руках появились веснушки.
