Какого дьявола он лупит беззащитную дверцу? И какого дьявола он позволил этой женщине завладеть его сердцем?..
Боль в руке от ударов по твердой поверхности была ничем в сравнении с его душевной болью.
Дэниел бродил по кухне, тряся ушибленной рукой и то и дело на что-то натыкаясь. Вернувшись в гостиную, он увидел валявшиеся на полу ковбойские сапоги Люси. Ему эти сапоги показались своеобразной издевкой.
Внезапно Дэниел все понял. Люси могла вот так внезапно бросить его только в том случае, если узнала о продаже клуба. Но откуда ей стало об этом известно?
Следовало вернуть ее. Должно быть, что-то произошло в клубе сегодня утром, иначе она не была бы такой сердитой. Ведь Дэниел видел ее расстроенное выражение лица, наигранное равнодушие, злость во взгляде, вызывающе вздернутый подбородок, ясно видимую пульсирующую жилку на шее. Какой же он идиот! Вместо того чтобы все объяснить, выгнал ее из дома.
Почему всякий раз, когда дело имеет отношение к Люси, Дэниел теряет терпение? Она ведь очень нужна ему. Он не сможет прожить без мира и спокойствия, которое обретает рядом с ней. Дэниел не выживет и без того дразнящего огня, который вспыхивает в его душе при одном взгляде на эту женщину.
Если Люси уедет, Дэниел потеряет покой навсегда. Она, и только она – его возможность обрести счастье. Наконец он осознал, что не может отпустить ее, пусть ему даже придется рисковать всем.
Вот только куда эта женщина могла уйти сейчас?
Вам нравится, когда последнее слово за вами
Люси решила все же зайти напоследок на работу, хотя бы потому, чтобы попрощаться со всеми.
Предварительно Люси позвонила в клуб, и к телефону подошла Изабель. Она сообщила, что мистера Грейдона там нет. Впрочем, Люси ее ответу не удивилась. Дэниел явно решил воспользоваться свободным временем, чтобы защитить еще одного выродка от справедливого возмездия…
Сегодня Люси проспала всего четыре часа, но не усталость, сейчас давала о себе знать, а жуткая обида, которая, казалось, отравляла все существование.
Люси вошла в бар, заставив себя улыбнуться Изабель и Кори.
В баре, как обычно, царил порядок. Ничто не напоминало о том, что Люси когда-то работала в нем. Она могла покинуть его в любое время, и ничего сверхъестественного не произошло бы. Осознание своей бесполезности выводило Люси из себя.
Кори стоял, прислонившись к барной стойке, и набирал эсэмэску на своем сотовом телефоне. Люси удивленно подняла брови:
– Чем ты занимаешься в рабочее время?
Он широко улыбнулся ей в ответ:
– Вы здесь больше не босс.
Она вздернула подбородок:
– Мне нужно кое-что забрать из кабинета.
– Пожалуйста, можете не торопиться.
Войдя в кабинет, Люси закрыла за собой дверь. Она старалась не смотреть на диван, стоявший в глубине. На нее снова нахлынули воспоминания о том, как в один из вечеров они были близки с Дэниелом на этом диване. Девушка взяла кое-какие документы и просмотрела некоторые файлы в компьютере. Она распечатал документ, который готовила, надеясь на лучший исход событий, и, положила его на стол для будущего владельца клуба. Люси трудилась над этим документом несколько часов… Может, его прямо сразу отправить в мусорную корзину? Взяв свою любимую шариковую ручку, Люси положила ее в карман и еще раз оглядела маленькую резиденцию, в которой любила находиться в одиночестве. Расправив плечи, Люси вышла из кабинета.
Дэниел находился в баре. Однако он не сидел на своем привычном месте, а стоял напротив двери в кабинет. Помимо всего прочего, в руке у него были ковбойские сапоги Люси. Дэниел и Люси какое-то время пристально смотрели друг на друга. Она отвела взгляд первощ не в силах видеть в его глазах обвинение. Девушка заметила, что Кори улыбается шире обычного. Она сразу догадалась, что эсэмэска была предназначена Дэниелу. Ничего удивительного, ведь эти двое отлично ладили, играя в бильярд. Изабель никогда бы так не поступила. Вот и сейчас она одарила Люси извиняющимся взглядом.
– Нужно поговорить. – Дэниел прошагал мимо Люси в кабинет. Едва он коснулся рукой её предплечья, как она вся затрепетала.
Не желая устраивать сцену в присутствии бывших подчиненных, Люси повернулась и последовала за ним, закрыв за собой дверь. Какое-то время царило враждебное молчание.
– Узнала о том, что клуб продается? – Он по-прежнему держал в руке ее ковбойские сапоги.
Люси избегала встречаться с ним взглядом.
– Ты была счастлива со мной в постели, тебе нравилось работать в баре, а потом ты внезапно решила уйти от меня. На то должна быть причина. Мне нужно было тебя обо всем расспросить, но я разозлился. – Он поставил ее сапоги на стол, разделявший их. – Когда успокоился, то понял, что произошло нечто, побудившее тебя поступить именно так. Я прав?
– Возможно. Какая разница?
– Разница есть. Ведь ты не хочешь уходить!
– Нет, хочу, Дэниел, – солгала Люси. – Мне пора сменить обстановку.
– Неужели?
Она кивнула и промолчала, ибо боялась говорить. По ее голосу Дэниел мог догадаться о ее истинных чувствах.
– А как же то, что было между нами?
Девушка напряглась:
– А что было между нами? Разве мы не договорились обо всем заранее, Дэниел? Решили, что будем расслабляться в постели, а потом мирно засыпать в объятиях друг друга.
Выражение его лица стало непроницаемым.
– Конечно. – Он засунул руки в карманы брюк. – Значит, ты узнала, что клуб продается, и поэтому решила уйти…
– Вообще-то я решила уйти потому, что ты подыскивал нового менеджера в бар. Подумала, что мое время здесь истекло.
Наступило молчание. Наконец Дэниел спросил:
– Как ты об этом узнала?
– Мне звонили из агентства. Перепутали телефонный номер и позвонили не тебе на работу, а в клуб. – Девушка обхватила себя руками и сжала ладони в кулаки. – Так когда именно ты намеревался сообщить мне о том, что уже не нуждаешься в моих услугах? Или перед тем, как сказать мне об этом, хотел напоследок еще разок заняться сексом?
– Люси!.. – воскликнул он с горечью.
– Считаешь, что я плохо справляюсь с работой? Ты каждый вечер сидел здесь за барной стойкой, наблюдая за моей работой, и изображал из себя члена жюри! Что я сделала не так, Дэниел? Когда нарушила правила конкурса?
Да, этот конкурс она проиграла. Хотя Дэниел явно считал ее отличной любовницей. Ну и что из того? Пройдет не слишком много времени, и он найдет ей замену. При мысли об этом в груди у Люси заныло, однако ей удалось сохранять видимость спокойствия.
Люси знала, что они с Дэниелом совсем разные. Единственное, что их удерживало вместе, так это физическое влечение друг к другу.
