– Мне не понравился твой друг! – с детской непосредственностью сообщила Элизабет, когда вместе с няней шла по садовой дорожке к дому.
– Он мне не то чтобы друг, скорее знакомый, – ответила Софи. – И в том, что тебе кто-то не нравится, нет ничего плохого. Это твое мнение. Только помни, что некрасиво говорить об этом человеку, который тебе несимпатичен. Лучше с ним просто не общаться.
– Но так же получается не всегда! – с уверенностью заявила малышка. – Например, папе совсем не нравится Мадлен. Но он с ней общается. А если бы сказал, что думает, то она больше бы к нам не приходила!
Софи едва сдерживала улыбку, слушая такие речи. Малышка иногда просто поражала ее своей рассудительностью. И потом, Софи тоже разделяла мнение, что Мадлен неприятная особа. Француженка тихо ненавидела то время, когда блондинка наносила визиты в дом Рона Дайвери. Тем более что чаще всего вместе с ней заявлялась и Джулия.
Тогда девушка стремилась скрыться в своей комнате или в детской – лишь бы не попадаться на глаза матери Рона и не слышать глуповатый смех Мадлен. Последняя предпринимала все новые и новые попытки добиться внимания мистера Дайвери. Но, к огромной радости Софи, пока безрезультатно.
Отправив ребенка в кухню обедать под присмотром Молли, Софи поднялась к себе в комнату и принялась разбирать покупки. Жалованье ей платили щедрое, а поскольку никаких особых трат не предвиделось, она решила израсходовать некоторую сумму на новую одежду и обувь. Два легких платья, несколько футболок, брючки, босоножки... Прелесть, да и только. Все выбиралось с учетом мнения Элизабет. Девочка, несомненно, вырастет настоящей леди – зачатки хорошего вкуса просматривались в.ней уже сейчас.
Примерив светло-зеленое платье с открытой спиной, Софи придирчиво оглядела свое отражение в зеркале. Обновка сидела идеально. Надо бы еще как-нибудь съездить к океану и позагорать. От природы она была достаточно смугла, и загар на кожу ложился моментально. Может, получится выбраться в следующий выходной? Если, конечно, не объявится Майкл и не предложит куда-нибудь сходить...
Нет-нет, она совсем не воспринимала американского знакомого как потенциального ухажера. Просто работая у Дайвери, редко покидала его дом. Друзей у нее в Лос-Анджелесе не было, а что толку одной гулять по улицам? Так почему бы не воспользоваться предложением молодого человека весело провести время? Если это предложение последует...
В комнату постучали. Софи повернула ручку замка, распахнула дверь и увидела Рона.
– Я узнал, что вы уже вернулись. Элизабет рассказала мне, что... О да, сейчас я и сам вижу, что вы не зря потратили время и деньги. Это платье очень вам идет. – И он в восхищении развел руками.
Софи засмущалась и почувствовала, что краснеет. Да, девушка уже перестала замирать всякий раз, когда мимо проходил хозяин дома, но этот комплимент застал ее врасплох, и она не успела нацепить маску холодной учтивости.
Ему понравилось! Боже, как я рада! – промелькнуло в голове. Вслух же Софи произнесла:
– Спасибо. На самом деле ничего особенного...
– Я тоже считаю, что дело не в одежде, а в людях, которые ее носят, – заметил Рон, с удовольствием замечая,"как после этих слов дрогнули ресницы девушки и пуще прежнего зарделись щеки. – Но я зашел к вам не просто так, а по делу. Как вы отнесетесь к тому, чтобы в предстоящую среду составить компанию мне и Элизабет? Я обещал свозить дочь в Диснейленд. Знаю, что среда ваш законный выходной. Но если у вас не запланировано важных дел, то можете взять любой другой день. Мне очень бы хотелось, чтобы вы поехали с нами.
Софи вскинула на него карие глаза, вгляделась в каждую черточку на милом сердцу лице, вдохнула запах хорошо знакомого одеколона и произнесла:
– Если там понадобится мое присутствие, то, конечно...
– Вы не совсем поняли, – мягко перебил Рон. – Я зову не няню дочери, а хорошего, доброго и открытого человека. И зову не присматривать за девочкой, а отдыхать. Вы были когда-нибудь в Диснейленде?
Софи почувствовала, как тесно стало сердцу в груди. Что именно хочет сказать мистер Дайвери этими словами? Все так странно и запутанно... Вконец смутившись, девушка начала невнятно лепетать:
– Нет, никогда... Но я знаю, что этот огромный парк с аттракционами был открыт Уолтом Диснеем в тысяча девятьсот пятьдесят пятом году. Читала в путеводителе, хотела даже съездить, да как-то сразу не удалось. А потом...
Софи замолчала, осознав, что ищет оправдания тому, что действительно очень хочет отправиться с Элизабет и ее отцом в парк развлечений. Но к чему лишние церемонии? Ведь не напрашивалась же, мистер Дайвери сам пригласил. Она собралась с духом, вновь посмотрела в его глаза и произнесла:
– Я поеду.
Несколько дней до среды пролетели молниеносно. Софи просыпалась и засыпала с мыслью о предстоящей поездке. А еще она с замиранием сердца вспоминала слова Рона: «Зову вас не как няню дочери, а как хорошего, доброго и открытого человека».
Почему он сказал так? – размышляла девушка. Сам того не желая, он поселил в моем сердце надежду. Надежду, что все в жизни возможно, что богач может обратить внимание на прислугу... Но нет, это глупые мечты. Он наверняка даже не помышлял об этом. Просто захотел сделать мне приятное, вот и позвал с собой. Ну почему сердце не может угомониться, если разум понимает, что никогда нам не быть вместе? Когда я перестану ловить его взгляды, искать подтекст в том, что он говорит? Так хочется покоя, я устала от безответного чувства!..
И все же Софи с нетерпением ждала среды. Она раз десять переворошила гардероб, стремясь найти именно то, в чем будет неотразима. Честно говоря, с тех пор как девушка стала жить в Штатах, у нее не было вещей, которые ей не шли, и обычно она была довольна своим внешним видом. Но тут все переменилось. Блузки казались слишком вычурными, футболки – слишком скромными, топики – слишком открытыми. В конце концов Софи решила положиться на судьбу: закрыла глаза и ухватилась за первую попавшуюся в шкафу вещь. А взглянув, выяснила, что поедет в Диснейленд в обычных джинсах. И соответственно, в футболке.
Ну и ладно, мысленно махнула она рукой. Не хватает еще высокую прическу соорудить. Меня же не на светский раут пригласили, а в парк аттракционов.
Каково же было удивление Софи, когда в среду утром она увидела мистера Дайвери... в синих джинсах и белой майке поло. Надо признать, ему очень шел свободный стиль одежды. Он даже стал выглядеть моложе.
– Что-то не так? – спросил Рон, заметив изумленный взгляд девушки.
– Да нет, все в порядке... Просто непривычно видеть вас не в строгом костюме.
