— О нет, никогда! — резко ответила Саманта. — С Энди все кончено. Как и с Глорией. Не желаю ничего знать об этих двух мерзавцах. Я уже подала на развод. Думаю, проблем не возникнет. Я не претендую на имущество. Я хочу как можно скорее освободиться от Энди и забыть обо всем, что с ним связано. Единственное, что меня беспокоит, — как рассказать о разводе родителям.
— А что, они у тебя консерваторы, не приемлющие развода?
— Я бы так не сказала… хотя мама с папой прожили вместе всю жизнь. Но, видишь ли, я ушла из дому с гордо поднятой головой и не могу вернуться побитой собачонкой. Я не хочу, чтобы мои родители видели во мне неудачницу. Они всегда желали видеть меня счастливой.
— Все родители мечтают о счастье своих детей, разве не так?
— Конечно, но я сама создала иллюзию безоблачного брака с Энди. А теперь я даже не представляю, как объяснить маме и папе, что мой муж вовсе не был принцем на белом коне и не довольствовался одной принцессой.
— Не забывай, Саманта, что они твои родители. Они всегда будут на твоей стороне и попытаются понять тебя, на какое бы безумство ты ни отважилась.
Саманта пожала плечами.
— Хотелось бы и мне быть такой же уверенной.
— Саманта, возможно, я ошибаюсь, но мне кажется, что причина твоей грусти не в этом, — осторожно заметила Элисон, боясь нарушить только-только возникшее взаимопонимание.
Саманта вздохнула.
— Да. Есть и еще кое-что. — Она замолчала, но, так как Элисон не проронила ни слова, ей пришлось продолжить: — После того, как я застукала свою лучшую подругу Глорию в постели с Энди, я решила ей отомстить.
— Отомстить? — Глаза Элисон округлились. Слово «месть» никак не соотносилось с обликом добродушной и безобидной Саманты.
— Да, я хотела поступить с ней так же, как она поступила со мной.
— Неужели ты тоже переспала с ее мужем?
— Глория не замужем.
— Тогда что же ты сделала? Саманта, не томи! Я уже умираю от любопытства!
— Видишь ли, у Глории был виртуальный бойфренд. Миллионер из Лос-Анджелеса, с которым она познакомилась на каком-то интернет-форуме. Глория боялась с ним встретиться, потому что напичкана комплексами как арбуз семечками.
— Хочешь сказать, что встретилась с ним вместо нее? — догадалась Элисон.
Саманта кивнула.
Элисон рассмеялась.
— Вот молодчина! Что же было дальше? Он тебе не понравился?
— Как раз наоборот. Я влюбилась в Брайана с первого взгляда. После проведенного вместе вечера — кстати сказать, мы гуляли в этом парке — я уже готова была мчаться за ним на край света.
— Что же произошло? Он узнал правду и…
— …И уехал, даже не попрощавшись, — едва не расплакавшись, сказала Саманта.
— А ты не пыталась найти его?
— Я знаю только, что он живет в Лос-Анджелесе. На электронные письма он не отвечает. Я пишу ему каждый день. Прошу прощения, признаюсь в любви, умоляю о встрече… Мне кажется, что скоро я сойду с ума. А он… не отвечает. Как будто все мои признания ничего для него не значат.
— О, дорогая, мне так жаль! — Элисон выкинула палочку от сладкой ваты и обняла сидевшую рядом Саманту за плечи. — Верь в лучшее. Если ты действительно любишь его, звезды должны помочь вам встретиться снова.
Саманта подняла на Элисон покрасневшие от слез глаза.
— Элисон, только что ты сказала одну очень верную вещь. Не знаю, случайно ли это или… Нас ведут звезды.
— Звезды?
— Да. Мы с Брайаном верим в судьбу, и оба обожаем любоваться ночным небом. Разве звезды допустят, чтобы два любящих сердца страдали в разлуке?
— Вот видишь, Саманта, ты сама веришь в счастливый конец. Главное — не терять надежды и оптимизма. Быть может, ты сейчас повернешь голову и увидишь на соседней скамейке своего Брайана.
— Ой, скажешь тоже! — Саманта улыбнулась. — Я всегда была мечтательницей, но подобных чудес не бывает. Ну поверну я голову — и что? — Она взглянула направо. — А-а-а!
— Саманта, что случилось?! Кого ты там увидела?! — взволнованно спросила Элисон, не на шутку испугавшись за психику подруги.
Саманта, не мигая, смотрела на мужчину, сидящего на соседней скамейке.
В следующее мгновение мужчина поднял голову и уставился на Саманту таким же безумным взглядом.
— Только не говори, что это и в самом деле твой Брайан, — прошептала Элисон.
— Это он, — пробормотала Саманта.
— Ты уверена? Ты ведь говорила, что он в Лос-Анджелесе.
— Я не знаю… я так думала… Господи, неужели я и впрямь спятила?
— Мало вероятно. Иначе у нас коллективная галлюцинация. Мужчина смотрит на тебя, как на призрака. Если это Брайан, тогда почему ты до сих пор сидишь? Иди быстрее к нему. Разве ты не соскучилась по его поцелуям?
Саманта с трудом поднялась со скамейки и на ватных ногах пошла к Брайану. Похоже, и он наконец пришел в себя, потому что порывисто вскочил и почти бегом бросился навстречу Саманте.
— Милая.
Он обнял ее и начал покрывать поцелуями ее улыбающееся лицо.
— Брайан, я так люблю тебя. Почему ты так долго не отвечал на мои письма? Я сходила с ума без тебя.
— Я знаю… знаю… Прости, Саманта. Я тоже люблю тебя.
— Правда?
— Конечно правда, милая. Я люблю тебя. Прости, что я был упрямым идиотом. В конце концов, какая разница, как тебя зовут! Ты и есть та Глория, которую я полюбил: добрая, романтичная, бескорыстная… Я улетел в Лос-Анджелес, потому что мне требовалось время, чтобы обдумать все и немного прийти в себя. Я не был готов к сюрпризам вроде двух Глорий.
Саманта улыбнулась.
— Теперь ты пришел в себя?
— Да, и обнаружил, что не могу жить без тебя.
— О, Брайан, я тоже не могу без тебя прожить ни дня! — Саманта обвила руками его шею и поцеловала в губы.
Когда они наконец оторвались друг от друга, Брайан спросил:
— Кажется, ты была с подругой…
— Ой, да! Надеюсь, Элисон не обиделась на меня за то, что я бросила ее.
Саманта обернулась. Скамейка, на которой они с Элисон сидели, была пуста.
— Смею предположить, что она все поняла, едва увидела нас вместе.
Саманта заглянула ему в глаза.
— Брайан, я так люблю тебя! Мы будем всегда-всегда вместе?
Он коснулся губами ее лба.
— Не сомневайся в этом, любимая. Мы созданы друг для друга.
— Я так счастлива сейчас, что мне даже страшно, — призналась Саманта.
— Страшно? — удивился Брайан.
— Да. Я боюсь, что мое сердце не выдержит столько счастья. Или что все закончится и я снова тебя потеряю.
— Глупая, ты никогда меня не потеряешь.
Брайан так сильно прижал ее к груди, что Саманта услышала биение его сердца. Она закрыла глаза.
