– Ничего такого и в помине не было!
Джейк еле заметно пожал плечами.
– Значит, в тот день, когда он решил тебя чмокнуть, все это стало…
– Не только чмокнуть!
– А! Он решил перейти к делу, – насмешливо сказал Джейк.
Девушка бросила на него гневный взгляд.
– Если тебе надо знать, это был поцелуй… влюбленного.
– Ммм!.. Ты ответила?
Что это с ним? Зачем ему такие подробности?
– Нет, не ответила! Я… думаю, что хотела ответить, но не ответила.
– Тогда почему ты убежала? Потому что была «хорошей девочкой» и не хотела играть в эту дурную игру?
– Он не хотел играть! – огрызнулась Тарин, и на лице Джейка возникло скептическое выражение.
– Много ли ты знаешь о мужчинах?!
– Потом я поняла: Брайан, вероятно, почти не сознавал, что обнимает именно меня.
– У него привычка хватать всех подряд?
Девушка не обратила внимания на сарказм.
Джейка, она решила защищать своего бывшего работодателя.
– По-моему, у них с женой были небольшие проблемы. Ему… вроде как нужен был кто-нибудь, чтобы… э… О, я не знаю! Обнять, наверное… Кто-нибудь, кто тоже его обнимет. Я уверена, на самом деле ему хотелось поцеловать Энджи, свою жену…
– А ее просто не было рядом?
Тарин вздохнула.
– Наверное, что-то в этом роде.
– Итак, он тебя поцеловал, и ты была потрясена случившимся. Тебя расстроила мысль о том, что ты могла бы поддаться искушению и ответить на его поцелуй… поэтому тебе оставалось только убежать.
С Тарин было достаточно.
Пожалуй, я могу обойтись без малины и мороженого.
Она встала.
– Если ты закончил обедать, я вымою посуду.
Джейк тоже поднялся.
– Ты слишком сердита на меня, чтобы разрешить мне тебе помочь? – виновато спросил он, и внезапно ей захотелось рассмеяться.
Впрочем, девушка удержалась от смеха.
– Ошибаешься, ты так легко не отделаешься.
У Джейка на кухне оказалась посудомоечная машина той же модели, что и дома у Тарин. Загрузив грязную посуду в машину, девушка сказала:
– Наверное, я пойду наверх, – она едва заметно улыбнулась.
– Я пойду с тобой.
Наверху Джейк показал ей комнату, где должна была поселиться его племянница, большую ванную и еще пару гостевых комнат.
– Спокойной ночи, – остановившись у двери своей комнаты, пожелала Тарин Джейку.
– Тебе лучше сначала заглянуть в мою спальню.
– О, по-моему, в этом нет необходимости.
– Вот как? – серые глаза Джейка спокойно смотрели на девушку. – Но ведь я ясно дал тебе понять, что Эбби должна считать тебя моей подружкой, поселившейся у меня.
– Я не буду с тобой спать!
– Не нужно так тревожиться. – В его глазах появилось насмешливое выражение. – Ты можешь даже удовольствие получить.
– Послушай, ты…
– О, маленькая Тарин Уэбстер! – мягко рассмеялся Джейк. – По-моему, я ничем не отличаюсь от других мужчин, а значит, мне тоже вряд ли повезет.
– Что ты имеешь в виду?
– Мне кажется, несмотря на твою красоту и привлекательность, еще ни один мужчина не убедил тебя сказать «да».
Тарин быстро отвела взгляд. Джейк Нэш понял, что она девственница.
Девушка открыла рот, собираясь сказать что-нибудь остроумное, но смогла только хрипло произнести:
– Ты никогда не станешь скучать по тому, чего никогда не получишь. – Она осмелилась посмотреть на Джейка и заметила, что его взгляд из насмешливого стал почти нежным!
– О, Тарин! – прошептал он, и ей показалось, будто он еле сдерживает желание поцеловать ее. – Спокойной ночи.
Тарин уже пожелала ему спокойной ночи. Не говоря ни слова, она вошла в комнату и закрыла дверь.
Так хорошо Тарин не спалось, наверно, целую вечность. Проснувшись, она поняла, что Джейк прав. Его семнадцатилетняя племянница должна поверить, будто они живут вместе. Им не удастся одурачить Эбби – очень умную Эбби, судя по тому немногому, что рассказал о ней Джейк, – если подружка, которая поселилась у него, не знает, как выглядит его спальня.
Тарин встала с кровати и прислушалась, но ничего не услышала. Она взглянула на часы: начало восьмого. Неужели Джейк уже уехал в офис?
Девушка приняла душ и оделась.
Она вышла из комнаты и уже собиралась спуститься по лестнице, но внезапно остановилась. Джейк говорил, она должна знать, как выглядит его спальня. Но почему он не может объяснить своей племяннице, что у них чисто платонические отношения? Впрочем, Джейк настолько красив и сексуален, что сообразительная семнадцатилетняя девушка вряд ли в это поверит.
Тарин направилась к единственной комнате, в которую еще не заглянула. Не сомневаясь в том, что Джейка нет дома, она повернула дверную ручку и вошла. Его комната оказалась больше комнаты Тарин, но в остальном не сильно от нее отличалась, хотя кроме кровати и шкафа с тумбочкой здесь был еще письменный стол с компьютером на нем.
Постель Джейка не была застелена. Тарин подошла к кровати и дотронулась до подушки, на которую он клал голову.
Внезапно девушка услышала какое-то движение за спиной. Она повернулась и густо покраснела. Это был Джейк, причем вся его одежда ограничивалась полотенцем, небрежно повязанным вокруг талии.
– Доброе утро, Тарин. Хорошо спала? – улыбнулся он.
Тарин какое-то время разглядывала его грудь, затем подняла глаза и встретила его взгляд.
– Ты сказал… я… Извини. Я думала, мне все-таки стоит взглянуть на твою комнату.
– Ты зря так смущаешься.
– Я… гм… пойду, – проговорила девушка, пытаясь обойти Джейка. – Я думала, ты уехал в офис.
– Я почему-то догадался, что ты так и подумала. – Заметив озорной блеск в его серых глазах, Тарин спросила себя, не смеется ли он над ней?
– Извини, – вежливо попросила она, надеясь, что он сам ее пропустит.
– Конечно. – Джейк не сдвинулся ни на дюйм. Ситуация начала ее раздражать.
– По-моему, ты немного… гм… голый.
– Верно. Но я надеюсь, это не слишком тебя беспокоит?
Тарин нервно сглотнула.
– Вовсе нет. – Она старалась говорить как можно беззаботнее.
Взгляд Джейка был теплым, дружелюбным, даже понимающим. Внезапно он как будто опомнился и уступил дорогу Тарин.
– Через пять минут я спущусь и присоединюсь к тебе, – сказал он.
Тарин вылетела из комнаты. Надо было сначала заглянуть в ванную! Нет, было бы еще хуже, она могла застать Джейка без полотенца!
Он появился через десять минут, к тому времени девушка уже смогла взять себя в руки.
– По-моему, у нас ничего не выйдет, – проговорила она, едва увидев Джейка.
– Выйдет. Ты наверняка позаботишься о том, чтобы сегодняшняя сцена больше не повторилась. Почему бы нам не выпить чаю?
