Ознакомительная версия.
Крепко ухватив Лиама за руки, Франческа посмотрела ему прямо в глаза:
– Я уже большая девочка и могу сама за себя решать.
– Но я не могу просить тебя о такой жертве. – Лиам нахмурился, но, похоже, он уже и сам понял, что у них нет выбора.
– Ты именно тот человек, который способен вернуть АНС на законное место в мире новостей. Но если ты сейчас отступишься, то все мы смело можем искать новую работу, даже не дожидаясь прихода Уиллера, ведь все равно, как только он получит нашу компанию, ее уже ничто не спасет. А чтобы этого избежать, нам нужно всего один год прожить в браке, после чего каждый сможет вернуться к нормальной жизни.
– Но как же твои друзья и родные? Сможешь ли ты посмотреть отцу прямо в глаза и сказать, что любишь меня, перед тем как он поведет тебя к алтарю?
Франческа проглотила застрявший в горле комок. Она всегда была очень близка с родителями, и они так хорошо ее знали, что даже в подростковые годы с легкостью ловили ее на лжи. Хотя врать ей сейчас и не придется, она же действительно его любит, главное, чтобы они не стали спрашивать Лиама, любит ли он ее…
– Смогу.
– А как ты поступишь со своим домом? Тебе же придется переехать ко мне.
Сложный вопрос. Франческа очень любила свой домик и просто не представляла, как сможет жить в другом месте, но, с другой стороны, кто мешает ей временно превратить дом Лиама в свой собственный дом?
– Буду сдавать.
– Не стоит. Давай лучше, пока ты живешь у меня, я буду платить по всем счетам. Я стольким тебе обязан, что это самое малое, что я могу сделать.
– А Беатриса ничего не заподозрит?
– Не хочу показаться грубым, но если она сказала правду, то у нее просто не будет времени что-нибудь заподозрить. Наверняка она пропишет в завещании, что я могу получить акции, лишь прожив с тобой в браке один год, но, как ты распоряжаешься своей недвижимостью, ее не касается.
– Ладно, думаю, детали мы сможем обговорить как-нибудь потом. – Франческа ненадолго замолчала, быстро прокручивая в мозгу весь их разговор. – Так… главное мы решили? Женимся в эти выходные?
Лиам молчал несколько бесконечных минут, и Франческе ничего не оставалось, кроме как терпеливо дожидаться его ответа.
– Похоже на то, – выдохнул он наконец.
– Тогда советую потренировать перед зеркалом образ счастливого жениха, тебе явно не хватает энтузиазма. И еще нам нужно прямо сегодня сообщить о своем решении родственникам, иначе они просто не успеют приехать на церемонию.
Судорожно вцепившись в руль, Лиам кивнул:
– Я попрошу Джессику снова позвонить «Нейману», чтобы тебе подобрали платье. Можешь завтра позвонить Ариэль и Скарлет? Они отлично поработали на нашей помолвке, и, надеюсь, они еще покажут, на какие чудеса способны, и состряпают нам роскошную свадьбу за оставшиеся три дня.
– Хорошо, я им позвоню, но они тогда точно решат, что мы сошли с ума.
– А разве это не так? – усмехнулся Лиам. – Ладно, пойдем, что ли, в дом.
Когда они вошли в дом, Франческа сразу же пошла на кухню. Сейчас ей жизненно необходимо было снять напряжение и немного расслабиться, и как раз для таких случаев у нее была припасена бутылка мерло.
– Выпьешь вина?
– С удовольствием.
Разлив по бокалам напиток, Франческа протянула Лиаму его порцию.
– Могу я взглянуть на твое кольцо? – вдруг спросил он, принимая бокал.
– С ним что-то не так? – Перед тем как снять кольцо с пальца, Франческа пристально на него посмотрела, но не заметила ничего особенного. Ни выпавших камней, ни царапин, да и откуда им взяться, она же старалась обращаться с колечком как можно бережнее, чтобы потом нестыдно было возвращать его Лиаму.
– Не с ним. – Пару секунд Лиам задумчиво повертел кольцо, а потом резко опустился на одно колено.
– Что ты делаешь? – удивленно выдохнула Франческа.
– Я просил тебя притворяться моей невестой, но я не просил тебя стать моей женой. Пришла пора исправить это упущение.
– Лиам, не нуж…
– Франческа, – прервал он ее на полуслове и взял ее ладонь в свою руку, – ты – прекрасная, заботливая и страстная женщина. Я понимаю, что все сложилось совсем не так, как мы думали, и я понимаю, что сейчас предлагаю тебе совсем не то, о чем ты с детства мечтала, но я обещаю, что изо всех сил буду стараться стать для тебя хорошим мужем. Франческа Орр, выйдешь ли ты за меня замуж?
Она как-то совершенно не ожидала, что предложение Лиама так сильно на нее подействует. Пусть он и не обещал ей вечной любви и неземного счастья, но почему-то она не смогла сдержать слез. Такие простые слова. Как же хочется, чтобы все это было по-настоящему!
Смутившись, Франческа покачала головой и закрыла лицо руками.
– Извини, просто не обращай на меня внимания. За последние недели столько всего случилось, что я уже не в силах держать все в себе.
– Вообще-то я рассчитывал немного на другой ответ, – улыбнулся Лиам, стараясь ее приободрить.
– Извини. – Франческа глубоко вдохнула. – Да, я выйду за тебя замуж.
Снова надев кольцо ей на палец, Лиам поднялся на ноги и поцеловал ей кончики пальцев.
– Спасибо.
Франческа вдруг заметила, как блестят его глаза. Пусть это и не любовь, но он явно к ней что-то чувствует.
Притянув ее к себе, Лиам крепко ее обнял, и в ответ она прижалась к нему всем телом. За последнюю пару недель Франческа вымоталась до предела, и, похоже, грядущий год преподнесет ей еще немало сюрпризов, но, чувствуя теплую близость Лиама, она чувствовала, что сможет справиться с чем угодно.
– Что ж, теперь у нас все официально, – улыбнулся Лиам, слегка отстраняясь. – Пора звонить твоим родителям.
Спустя всего пару дней уютное гнездышко Франчески преобразилось до неузнаваемости. На смену заботливо расставленным безделушкам и аккуратно сложенным вещам пришли бесконечные коробки и обертки, в которые она старательно упаковывала все, что ей могло понадобиться в ближайший год. Лиам обещал платить по счетам, так что большую часть мебели можно было оставить на месте, но все равно на целый год переехать к человеку, который совсем скоро станет ее законным мужем…
Родители восприняли нежданную новость довольно хорошо, во всяком случае, Франческе так показалось, и обещали приехать в Вашингтон в четверг вечером.
Узнав об их скорой свадьбе, мать Лиама пришла в настоящий восторг, заявила, что с нетерпением ждет встречи с Франческой и вместе с дочерью прилетит в субботу утром.
На все вопросы они с Лиамом отвечали, что без ума друг от друга и хотят как можно скорее наконец-то стать мужем и женой. Безумно романтично или невероятно глупо, в зависимости от того, с какой точки зрения рассматривать их историю.
Ознакомительная версия.
