Ознакомительная версия.
— Договорились.
Усталость затуманивала разум Уайета, вызывала тупую боль в спине. Это состояние не было вызвано ночевкой на полу конюшни, зато имело прямое отношение к одной длинноногой шатенке.
Мягкие изгибы тела Ханны, ее шелковистые волосы, щекочущие подбородок, не давали ему уснуть. Все это держало Уайета в напряжении.
Ему срочно требовался душ — лучше холодный — и кровать, но в первую очередь ему нужно было оказаться как можно дальше от женщины, чей аромат еще хранила его одежда.
Ханна подошла к таблице на стене:
— Если вы с Сэмом будете ухаживать за жеребятами, вам придется отмечать время кормления и количество съеденного.
— Понял.
Ханна повернулась к нему, неловко переминаясь с ноги на ногу:
— Меньшее, что я могу вам предложить за помощь, — это чашка кофе.
Уайет насторожился:
— Вы опять приглашаете меня к себе?
Она покачала головой:
— В апартаментах для гостей есть кофеварка. Ему следовало отказаться и отправиться домой, в укрытие, прежде чем он пересечет запретную черту, которая с каждой минутой становилась все менее четкой. Ханна, с румянцем на щеках и сексуально растрепанными волосами, влекла его. Но если он хочет убедить ее продать землю, нужно использовать любой удобный момент.
— Да, я бы выпил чашку. Кофеин поможет ему прийти в себя.
Вопреки здравому смыслу Уайет последовал за Ханной в офис.
Ханна направилась к маленькой, но хорошо оборудованной кухне, предназначавшейся для клиентов «Сазерленд».
Пока ароматный напиток готовился, Уайет бродил по холлу. Его привлекла полка, заполненная многочисленными альбомами в кожаном переплете. Он обратил внимание на один под названием «Лошади Ханны». Уайет открыл его на фотографии холеной кобылы.
Уайет пролистал страницы, найдя много похожих снимков. Изучив подписи, он понял кое-что — и ему очень хотелось, чтобы это было неправдой. Он недооценил Ханну. Она не преувеличивала свои достижения. Всего лишь за пять лет, что она проработала заводчиком лошадей, репутация фермы возросла. Ханна выводила победителей. И это сильно усложняло ситуацию.
— Уайет! — Она стояла рядом, держа две кружки. — Возьмите сливки и сахар.
— Я пью черный. Спасибо.
— Еще раз спасибо за помощь, а сейчас мне пора идти. Передавайте привет Сэму.
— Передам.
Ханна торопливо покинула холл. Ее ягодицы в элегантных джинсах, изящно покачивающиеся бедра притягивали Уайета как магнит. Ему потребовалось куда больше сил, чем обычно, чтобы сконцентрироваться на оставшихся фотографиях, допивая кофе.
Из-за успехов Ханны в разведении элитных лошадей он не может выгнать ее, хотя крохи здравого смысла, которые у него еще остались, требуют этого. Следует оставить ее, но держать подальше. И строго контролировать финансирование ее программы.
Чтобы найти верное решение, нужна свежая голова. Сосредоточенность Уайета в данный момент была на нуле. Ему требовался завтрак и хотя бы пара часов сна.
Он даже не спросил у Ханны, когда им с Сэмом предстоит дежурить у жеребят. Уайет вышел, огляделся. Ханны не было видно. Тогда он позвонил ей по телефону, но попал на голосовую почту.
Уайет сел в машину и выехал со стоянки. Вскоре его внимание привлекла дорожка, протоптанная в мокрой от росы траве. В тусклом свете фар Уайет едва различил, что она ведет к деревьям, стоящим вдалеке. Женщине не следует блуждать по холодному и темному лесу в одиночестве. Уайет вытащил из-под сиденья фонарик и пошел по следу.
Ботинки и брюки сразу намокли. Уайет спустился с холма и направился к озеру.
Ханна сидела на маленьком причале у белого строения, напоминающего летний домик. Она закатала джинсы и беззаботно шлепала босыми ногами по воде.
Уайет приблизился, ветка хрустнула под его ногой. Ханна прижала руки к груди:
— Уайет, вы меня напугали.
— Вам не следует бродить одной в темноте.
— Я знаю ферму как свои пять пальцев.
Близкое знакомство с изящными пальчиками Ханны не входило в его планы.
— Если вы поскользнетесь, никто не будет знать, где вас искать.
Ханна пожала плечами:
— Мне нужно было собраться с мыслями.
— Вы могли бы сделать это в коттедже.
Она молча смотрела на оранжево-розовое солнце, поднимающееся над верхушками сосен и отвесной скалой на дальнем берегу.
— Это… традиция. Мы с мамой приходили сюда каждый раз, когда теряли лошадь. Это место напоминало нам о том, что конец — это еще и начало чего-то нового.
— Философия, которая облегчает потерю, только это не всегда верно.
— Мама была из породы победителей, но у нее была и другая сторона, которую видели только мы с отцом. Любое раненое или брошенное животное причиняло ей боль. Она спасала кошек, собак, птиц, кроликов, белок… всех. — Ханна покачала ногой, привлекая внимание Уайета к сексуальному красному лаку на ногтях. — Именно здесь мы отпускали на свободу выздоровевших и прощались с теми, кому не повезло. Я прихожу сюда, чтобы попрощаться с животными и участниками программы.
— Участниками программы?
— У клиентов центра, как правило, серьезные проблемы со здоровьем. Некоторые из них умерли.
— И вы оплакиваете их всех?
— Конечно.
— Вы бы уберегли себя от горя, если бы не привязывались к ним.
Ханна вздохнула:
— По-другому не могу. Если я чем-то занимаюсь, в этом участвует и мое сердце. Как говорят, лучше любить и потерять, чем никогда не любить.
— Вы верите в эту чушь?
— Вы пытаетесь казаться холодным и бесчувственным, Уайет, но мы оба знаем, что это не так. Иначе вы не беспокоились бы о Сэме и не помогли бы мне прошлой ночью. И не пришли бы сюда, чтобы удостовериться, в порядке ли я.
Уайет напрягся:
— Вы ошибаетесь. Мы оба знаем, что я — бессердечный негодяй, которого интересует только выгода.
Ханна поморщилась:
— А, вы это услышали. Извините.
— Вы действительно так думали?
— Все время.
— Тогда не извиняйтесь. Первое впечатление всегда самое верное. Не пытайтесь сделать из меня героя, Ханна. Единственной причиной, по которой я купил «Сазерленд», явилось то, что после развода моя мать оставила Сэма без гроша. Я задолжал ему.
— Ваша мама просто прелесть, — с сарказмом заметила Ханна. — Думаю, мне надо будет с ней пообщаться, когда она заедет в гости.
— Она появится, только если у нее закончатся деньги или поклонники.
Ханна посмотрела на часы:
— Уверена, у вас впереди нелегкий день. Не нужно сидеть здесь со мной.
— Я провожу вас.
— Боитесь заблудиться?
Похоже, ему начинает нравиться ее острый язычок.
Ознакомительная версия.
