– Начнем прямо с сегодняшнего дня, – добавил он твердо.
– А что мы будем делать? – спросила Мишель, еле переводя дыхание.
Он взглянул на нее с озорной улыбкой.
– Положись на меня, а потом узнаешь!
– Нет, ты не могла этого допустить! воскликнула Люсиль.
Мишель вздохнула.
– Я допустила это.
Был понедельник, и Мишель позвонила Люсиль, умоляя ее встретиться с ней и где-нибудь посидеть. Ей было необходимо поговорить со здравомыслящим и чутким человеком с кем-нибудь, кто помог бы ей устоять на ногах – а Мишель было очень трудно сохранить душевное равновесие, когда такой мужчина как Тайлер, вознамерился сделать ее своей очередной подружкой.
– Я же говорила, что большой серый волк соблазнит тебя, – язвительно сказала Люсиль.
– Он не делал этого. Я попросила его остаться.
– Ты?
– Я.
– Я не верю. Это на тебя не похоже. Ты защищаешь его вот это тебе свойственно.
– Вообще-то, я была немного пьяна, – призналась Мишель.
– Я бы сказала, что ты была слишком пьяна, а он бессовестно воспользовался этим.
– Нет, Люсиль, нет, хотя у него и была такая возможность. Единственное, чего он хотел, это уложить меня в кровать, подоткнуть одеяло и оставить страдать в одиночестве.
Люсиль засмеялась.
– Ты будто говоришь его словами. На самом деле он просто ждал того момента, когда ты попросишь его пойти вместе с тобой на свадьбу. Ты и, вправду, думаешь, что он предложил тебе одеться как можно сексуальнее именно для Кевина?
Голова Мишель пошла кругом от намеков Люсиль.
– Не знаю, Люсиль. Честно говоря, я больше ничего не могу сказать. Я имею в виду… когда я проснулась вчера утром, то чуть не умерла от унижения. Боже мой, что я ему позволяла делать! А что вытворяла сама! Удивительно, как мои волосы не встали от этого дыбом!
– О… Что ты говоришь? И что же такое ты вытворяла?
Мишель вздрогнула.
– Не знаю, смогу ли я рассказать тебе об этом.
– Конечно, сможешь. Ведь я тоже женщина. Ну, говори же!
Мишель рассказала все. Но Люсиль, надо отдать ей должное, не выглядела шокированной.
– Слушая тебя, можно подумать, что он фантастически хорош в постели, – прошептала она, наклоняясь через стол, чтобы ее не слышали старушки за соседними столиками. Последние несколько минут они перестали звенеть чашками.
– Я просто не могла себе этого вообразить. Когда он стал меня ласкать, я не могла даже думать, не говоря уже о том чтобы здраво рассуждать. Будто какой-то незнакомец обрел надо мной власть, и у меня было только одно желание раствориться в этом ощущении. Я чувствовала, будто хочу съесть его живьем или поместить его в своем теле так, чтобы он стал частью моего существа.
Сначала Люсиль забеспокоилась.
– Мне не нравится, как это все звучит. Не поехала ли у тебя крыша?
– Нет, – не вполне твердо ответила Мишель. – Нет, я в порядке. Меня просто немного… заносит. Мне кажется, что не каждый день ты встречаешь мужчину, который чувствует твои малейшие желания и готов их удовлетворить.
Люсиль изумленно вскинула брови.
– Действительно? Ты об этом еще не говорила. Расскажи подробнее.
Мишель засмеялась.
– Я думаю, что и так уже достаточно сказала. Ты помогла мне гораздо больше, чем я надеялась. Я ждала, что ты посоветуешь мне не быть дурой и никогда с ним не встречаться.
– Да, я бы тебе это посоветовала, если бы рассчитывала, что ты внимательно отнесешься к моим словам, – колко сказала Люсиль. – Но мы обе знаем, что ты будешь встречаться с ним, пока он тебя не бросит. И нам прекрасно известно, что тебе будет очень больно. Может быть, гораздо больнее, чем тогда, когда тебя бросил Кевин. Потому что Тайлер Гаррисон – мужчина, которого так просто забыть нельзя. Так, что же я хотела спросить? Ах, да… А что ты чувствуешь сейчас по отношению к Кевину?
– К какому Кевину?
– О, Господи!
– Я шучу, Люсиль. Нелегко забыть десять лет жизни. Но я покончила с ним, и это к лучшему, – произнесла Мишель твердо.
– Я надеюсь. Но ты говорила об этом уже не раз. А сейчас я окончательно решила.
– Потому что у тебя есть великолепный Тайлер, с которым ты можешь отвлечься от всего. Но что произойдет, если Кевин бросит свою жену и явится к тебе?
Мишель не могла ответить на этот вопрос. Она была погружена в настоящее и совсем недавнее прошлое, вспоминая о том, как Тайлер, пошатываясь, выбрался утром из ее кровати и признался, что сегодня он потерян для работы. «Что ты со мной сделала, женщина!» – пожаловался он…
– И чем же ты занималась с ним на следующий день? – спросила Люсиль, и Мишель зарделась. – Неужели этим?
– Не совсем. Мы проснулись, потом позавтракали немного посмотрели телевизор. Затем поговорили.
– Да? – пробормотала Люсиль поднимая брови. – О чем? Об упущенных позах из «Кама-Сутры»?
– Ну, зачем ты так говоришь. Тайлер сказал, что хочет знать обо мне все.
– О, какой умница. Нет ничего лучше мужчины, способного задавать женщине вопросы о ней самой. Это дает ему преимущества, но цель остается одна и та же. Поиметь еще больше секса.
Рассуждения Люсиль были недалеки от истины и напомнили Мишель о том, что сказал Кевин, как только Тайлер почувствует, что она полностью находится в его власти, он ее оставит.
В ее голове уже мелькнуло нечто подобное, когда Тайлер прощался с ней сегодня утром. Он сказал, что на этой неделе надо сдать очередной номер журнала, поэтому до пятницы он будет занят. Было ли это искренним оправданием, или прелюдией к окончательному разрыву?
Боль стала пронзительной и острой, ее сердцу был нанесен жестокий удар – не только эмоциональный, но и физический.
– Что случилось? – спросила Люсиль – Что-нибудь не так?
Мишель подняла на подругу страдающие глаза.
– Ничего, – пробормотала она.
Но Люсиль не была дурочкой. В глазах Мишель отражалась ее душа, и они не могли лгать. Она была увлечена этим порочным красивеньким ублюдком, и Люсиль знала об этом. Но она была не в силах помочь Мишель, разве что собрать вместе с ней осколки ее разбитого сердца, когда все закончится. Девушки вроде Мишель не так тверды как она сама, или не так мудры. Она же способна придерживаться четкой линии поведения в любовных делах. По крайней мере, Люсиль была уверена в том, что сможет ее придерживаться, если встретит подходящего кандидата. Но Мишель была не вполне тверда или недостаточно цинична для таких леденящих кровь удовольствий.
Надо дать ей время, хотя…
– У тебя остынет кофе, – сказала Люсиль, а затем сменила тему разговора, отчего старушки за соседними столиками разочарованно вздохнули и принялись доедать свой завтрак. Слушать этих девушек было гораздо интереснее, чем смотреть мыльные оперы по телевизору…
