Ничего удивительного, что ей хотелось из нее вырваться…
Если бы я был так беден, как она, сделал бы это — продал бы Ари за миллион?
Да что он знает о бедности? Он был рожден безмерно богатым, с огромными привилегиями. Каково оно — жить в таком месте? Когда твой мир ограничен такими условиями? Безотрадно, бесперспективно, тускло, убого.
И вдруг кто-то предлагает тебе миллион фунтов…
И ты можешь вкусить роскошь, и легким способом…
Энн закончила есть, отложила вилку и нож и подняла голову.
— Сервировать второе блюдо? — ее голос звучал спокойно и твердо, как будто она не говорила только, что о том, какая трагедия случилась с ее сестрой в таком ранимом подростковом возрасте.
— Да, спасибо, — кивнул Никос.
Энн убрала использованные тарелки на маленький столик, перенесла оттуда следующие блюда. Никос помогал, снимал крышки, наливал вино. Он чувствовал себя неуверенно, неловко, был в смятении. Все очень усложнилось.
Они вновь уселись и продолжили обед.
— Осталось несколько аттракционов, которые понравятся Ари. Если вам надоело, я одна могу свозить его.
— Что вы, мне так нравится видеть его восторг.
Он специально говорил легким тоном. Понятно, Энн хотела сменить тему, и он понимал почему. И хотя они продолжали таким же легким тоном говорить об Ари, его не оставляли тяжелые мысли. Они как камни ворочались в голове. Энн, ее сестра…
Он думал о том, что узнал о Карле Тернер. Защищая покой и радость сестры, она жертвовала собой, отдаваясь извращенцу, использовавшему вверенных ему детей. Может быть, от этого ужаса и получилась такая женщина?
А Энн? Что он знал о ней? Что она взяла у него деньги, чтобы избавиться от бедности?
Невозможно уйти от этих мыслей. Они теснились в голове, пока он обедал с женщиной, которую безумно желал и одновременно презирал.
На следующий день они второй раз побывали в парке с аттракционами, плавали в бассейне отеля, смотрели небольшое представление в цирке. Дальше последовал день в другом парке, там был параде иллюминацией. Вернувшись в номер, Ари заснул, едва коснувшись подушки.
Энн нежно целовала спящего ребенка, стараясь не давать воли чувствам. Последний день. Завтра она вернется в Лондон.
Покинет Ари.
Покинет Никоса…
— Приходите, выпьем кофе, — услышала она голос у двери.
Энн выпрямилась. Что ж, это последний вечер с ним. Чувство утраты было мучительно, хотя она внутренне ругала себя за то, что позволяет себе переживать.
— Как вы думаете, Ари насытился аттракционами? — Никос с чашкой кофе вальяжно сидел в кресле.
— Сейчас — да. Но как только вернемся домой, начнет спрашивать, когда вы снова привезете его сюда. — Энн употребила все силы, чтобы ее голос не звучал тоскливо.
Он засмеялся, Энн отвернулась. Слишком больно. Это надо побороть. Завтра, в такое же время, она будет в Лондоне, в своей собственной жизни. Это надо помнить.
И то, что Никос Теакис думает о ней…
— Возможно, в будущем году. А завтра хочу побывать в центре Парижа. Скажите, вы знаете Париж?
— Я здесь первый раз, — покачала головой девушка.
— Первый раз? — удивился он, словно это очень странно. — Мне доставит огромное удовольствие показать город вам и Ари.
— Мне лучше улететь дневным рейсом. Я не хочу поздно приезжать, — с заминкой сказала она.
— Каникулы Ари еще не кончились, и вы пока не можете бросить его, — он странно посмотрел на Энн.
— Я не имела в виду, что хочу его бросить, — слабо защищалась Энн.
— Решено. Завтра переедем в Париж и будем его осматривать.
Энн почувствовала, как поднимается настроение. Нельзя так, но поздно…
Отсрочка приведения приговора в исполнение…
Лучше бы она так не думала. Но это правда.
Энн казалось, что Париж вряд ли будет интересен маленькому ребенку. Но она ошибалась.
Они приехали на такси в центр города и поселились в отеле настолько знаменитом, что ей с трудом верилось. Ари не мог дождаться, когда они пойдут гулять по городу.
Он был прав в своих ожиданиях. Метро, Эйфелева башня и подъем на нее, прогулка на пароходике по Сене, затем сад Тюильри и кафе на улице Риволи — все было грандиозно, все вызывало море восторга.
В кафе Ари с жадностью поедал мороженое, Энн пила кофе, отказавшись от аппетитных пирожных, от которых — к ее досаде — не отказался Никос.
— Зря вы не уступаете соблазнам, Энн, — пробормотал он, сверкнув глазами.
Энн сжала губы. Лучше бы он был таким, как на Соспирисе — придирался бы к ней, уничижительно отзывался о ее сестре, оскорблял ее бриллиантами. Он ведь совсем иной…
Зачем ему меняться?
Она здесь ради Ари, вот и все. И ничто не уничтожит яд, которым уже отравлены их отношения. Как бы Никос ни был хорош.
Однако вечером, когда Ари заснул — Энн жила в смежной с ребенком комнате, — в дверь номера тихо постучали.
— Можем пообедать внизу. Я заказал няню, она будет с Ари до нашего возвращения. И поскольку, Энн, это грандиозный отель, мы и обедать будем в грандиозном стиле, — он замолчал на мгновение, краткое, опасное мгновение. — Наденьте свое вечернее платье. Уверяю, вы не будете слишком нарядны.
Она должна была сослаться на головную боль, усталость, что угодно — чтобы избежать обеда с ним в ресторане знаменитого отеля в центре Парижа. Но не сделала этого.
Когда они шли к столику в ресторане, он, конечно, привлек все взгляды. Никос Теакис в смокинге — невозможно глаз отвести…
Что касается ее — она старалась не смотреть на него и в номере, и сейчас в ресторане. И не очень замечать на себе его восторженный взгляд. Причесываясь и накладывая грим, она помнила, что идет в самый роскошный ресторан Парижа с роскошным мужчиной. И, посмотрев в зеркало, удовлетворенно улыбнулась — усилия были не напрасны.
Еда соответствовала славе ресторана — потрясающе вкусно! И ошеломляюще красиво. Она наслаждалась.
Никос смотрел на нее с веселым изумлением, но когда она подняла глаза, выражение его лица изменилось.
Он отпивал вино из бокала.
— Итак, чем мы займемся завтра, Энн?
— Метро в любом направлении… Ари будет счастлив, — улыбнулась Энн, довольная тем, что можно перейти на разговор об Ари.
А это гораздо безопасней, чем чувствовать на себе взгляд красивых, затененных длинными ресницами глаз.
— Надеюсь, он не понял, что на метро можно приехать в парк с аттракционами.
— Рай для Ари. Эти каникулы — восторг для него. Любой малыш был бы счастлив.
