— Стой тут и никуда не уходи, — попросила я Игоря. — Я сейчас.
Он кивнул, и мы со Светкой потопали к сцене.
— Это нельзя было сделать чуть позже? — ворчала я на ходу.
— Дальше по программе выступление цыган, — ответила Светка, пожав плечами.
— Вот черт, — выругалась я, поднимаясь на сцену. — Как это все не вовремя.
— Это пять минут, — попыталась успокоить меня подруга.
— Ладно. — Я выдавила улыбку. — Только начинай ты.
Светка кивнула музыкантам, и они заиграли. Я поискала глазами Игоря. Он стоял на прежнем месте у стойки бара и заинтересованно взирал на меня. Я помахала ему рукой и запела, выводя рулады не хуже Монсерат Кобалье. Светка вторила мне, гости хлопали, Маринка, стоявшая у сцены, громко смеялась, запрокинув голову.
Надо отдать Светке должное, песня вышла просто замечательной, гости были в восторге. После того как отзвучали последние аккорды, еще долго слышались аплодисменты, нас вызывали спеть на бис, но я категорически отказалась. Больше всего на свете мне хотелось сейчас утащить Игоря отсюда, остаться с ним наедине и на деле доказать, что мои чувства к нему не имеют никакого отношения к дурацкому пари.
Повернувшись к стойке бара, я заметила, что Игоря на прежнем месте нет.
Мы стояли со Светкой у зеркала в дамской комнате.
— Это ты виновата, — всхлипывала я, размазывая тушь по щекам. — Если бы ты не сказала ему об этом пари…
— Господи, я же не знала, что все так обернется, — оправдывалась Светка. При этом выглядела она ужасно несчастной.
— Знала не знала, кто тебя за язык тянул? — не сдавалась я. — Все было так здорово, пока ты не влезла со своим пари. Что теперь прикажешь делать?
— Ну хочешь, я сама все исправлю? — спросила Светка.
— Интересно, каким образом?
— Поеду к нему и все объясню!
Я представила, как Светка станет рассказывать Игорю о том, что я обливалась слезами в туалете, и поежилась.
— Лучше не надо. — Я в последний раз всхлипнула и вытерла слезы Светкиным носовым платком, после чего взглянула на себя в зеркало и ужаснулась. Оттуда на меня взирало несчастное лицо с распухшими глазами и красным носом-картошкой. Видок еще тот. — Господи, на кого я похожа? — Я лихорадочно стала шарить в сумке в поисках пудры.
Тут в дамскую комнату влетела запыхавшаяся Маринка.
— Его нигде нет, — с порога выпалила она и спросила: — Ты как?
— Жить буду, — заверила я.
— Я обыскала весь клуб, его нигде нет, — повторила она.
Я стиснула зубы и, найдя наконец-то пудреницу, принялась возить по лицу пуховкой.
— А его машина на стоянке? — с надеждой спросила я.
Маринка, нахмурившись, пожала плечами:
— Понятия не имею. Про машину ты ничего не говорила.
— Черный «Лендровер», — быстро ответила за меня Светка.
— Да хоть белый кадиллак, я не была на стоянке!
— Я пойду посмотрю, — вызвалась Светка.
— Не надо, — отмахнулась я. Если Игоря нет в клубе, значит, и «Лендровера» на стоянке тоже нет. Незачем бегать и проверять это.
— Может, он еще вернется? — пожала плечами Маринка.
Мне показалось, что отъезд Игоря ее даже немного позабавил. Это стало последней каплей. Подбоченившись, я поперла на нее.
— Как же, вернется! Жди, надейся!.. А ты, поди, и рада, что он уехал? Зачем ты сообщила ему все подробности этого чертового пари?
Маринка безо всякого сожаления, спокойно глядя на мое разъяренное лицо, ответила:
— Скажи мне спасибо за это.
— Это с какой, интересно, стати? — заявила я, буквально обалдев от ее бесподобной наглости.
— Зато теперь ты убедилась, что любишь его, — ухмыльнулась Маринка. — Если бы не я, ты и до пенсии не поняла бы этого.
— Ну просто отлично! Теперь я знаю, что люблю его, и что прикажешь делать дальше? Он-то ведь теперь уверен, что я бегала за ним ради этого пари, что, честно говоря, отчасти правда. На первых порах я пыталась соблазнить его ради выигрыша, но сейчас все по-другому.
— Вот так и скажешь ему, — кивнула Маринка.
— Большое спасибо за совет, — буркнула я. — Еще подруги называется.
— Дашка, не расстраивайся ты так, — попросила Светка. — Мы обязательно что-нибудь придумаем.
— Нет уж, спасибо, как-нибудь обойдусь, — покачала я головой и, развернувшись на каблуках, подошла к зеркалу, намереваясь привести в порядок лицо, на тот случай, если Игорь все же вернется. Мне ужасно не хотелось, чтобы он застал меня в таком виде.
Пока я красила глаза и губы, подруги с виноватым выражением на лицах смотрели на меня. Если бы я не была так зла, то, пожалуй, рассмеялась бы, глядя на них, но сейчас мне было не до смеха. Сердце, терзаемое чувством утраты, ныло в груди. Наведя марафет, я положила косметику в сумочку и повернулась к подругам.
— Как я выгляжу?
— Отлично, божественно, превосходно… — наперебой запричитали они, невольно заставив меня рассмеяться и посмотреть на сложившуюся ситуацию с иной стороны. Сейчас, когда Игорь исчез, я поняла, что действительно люблю его. Что ж, прогресс налицо.
— Ну, спасибо, — поблагодарила я.
— Ты больше не сердишься на нас? — с надеждой спросила Светка.
Я покачала головой:
— Нет.
Я действительно не сердилась на них. Я сердилась на себя за то, что сама поставила себя в совершенно идиотское положение, из которого следовало как-то выбираться.
— Слава богу, — в один голос вздохнули подруги.
В их вздохах было столько облегчения, что я, не удержавшись, расхохоталась.
— Ладно вам. Разве на вас можно сердиться?
— И что ты теперь собираешься делать? — спросила Светка, когда мы вернулись в бар.
— Намереваюсь вернуть его, — заявила я. — Но только завтра.
— А сегодня?
— А сегодня напьюсь с горя, — пошутила я. — Можете за меня не волноваться.
— Ладно.
Маринка тут же растворилась в толпе гостей, которая, кажется, стала еще плотнее. Светка последовала ее примеру. Я осталась у стойки бара одна.
— Еще шампанского? — послышался за спиной незнакомый баритон, и я обернулась.
Рядом стоял невысокого роста мужчина с начинающей проклевываться лысиной в дорогом костюме и в галстуке-бабочке. Мне он почему-то напомнил пингвина.
— Еще шампанского? — повторил он, изучая меня масленым взглядом карих глаз.
— Спасибо, я не пью. — Я покачала головой и ретировалась от стойки. Желание напиться мгновенно улетучилось.
«Пингвин» с сожалением поглядел мне вслед и тут же подсел к стройной шатенке. Я отвернулась от них и нырнула в гудящую толпу. Помимо воли ноги сами понесли меня к выходу из клуба, и спустя минуту я оказалась в прокуренном вестибюле.
