– И вы хотите объяснить ему?
– Попытаюсь. – Дайана тоскливо вздохнула. – Если бы я могла убедить его выслушать меня! До сих пор мне не везло.
– Заставьте его слушать! – с силой воскликнула Люси. – Было бы замечательно, если бы вы создали настоящую семью. Эндрю нужна мать!
– Но Крис больше не любит меня… – Дайана с облегчением поняла, что у нее появилась верная союзница, которой можно доверить все свои секреты.
– Он так сказал?
– Весьма недвусмысленно.
– Гм… Ну что ж, побеседуйте с ним. Может быть, вам удастся уговорить его сойтись снова. Вы ведь этого хотите, правда? И не только из-за Эндрю?
Дайана горько усмехнулась.
– Нет, не только. Мы ведь собирались пожениться, но из этого ничего не вышло…
– Очень жаль. Крис такой интересный мужчина! Должна признаться, я часто думала, почему он не женится. Странно, что он до сих пор одинок.
– Одинок? – Поверить в это было невозможно. Крис действительно слишком привлекателен, чтобы вести монашескую жизнь.
– Да. – Чудесные серые глаза Люси на секунду заволокло дымкой. – О, у него масса знакомых женщин, но ни одной близкой подруги. Раньше это меня поражало, но теперь, после встречи с вами, я все поняла.
Дайана решительно затоптала искру надежды, вспыхнувшую в ее душе после слов Люси. Даже если Крис одинок, она ему тоже не пара.
– Боюсь, наши отношения уже не спасти, – вздохнула Дайана.
– Не сдавайтесь без борьбы!
– Попытаюсь…
И женщины улыбнулись друг другу, радуясь взаимной симпатии. Поддержка Люси позволила Дайане воспрянуть духом. Еще ничто не потеряно!
– Удачи вам, – тепло сказала Люси. – Я была бы рада, если бы Эндрю рос в настоящей, полной семье.
– Но ведь тогда вы останетесь без работы.
– О, не стоит беспокоиться! Опытные няни сейчас нарасхват. Кроме того, я и сама собираюсь замуж.
– За Рича?
Люси вздрогнула, но тут же рассмеялась.
– Ну конечно, вы же были здесь, когда я звонила! Да, Рич хочет, чтобы мы скорее поженились. А Эндрю растет, скоро я ему уже буду не нужна.
– Я очень ценю все, что вы для него делаете.
– Он чудесный ребенок. Присматривать за ним одно удовольствие!
– Я хочу поговорить с вами о мальчике. Теперь вы знаете, почему это меня так волнует.
– Конечно. Надо будет встретиться. – Люси посмотрела на часы. – Но только не сегодня. Я уже опаздываю. – Она схватила со стула жакет, сумку и побежала к двери, но на пороге еще раз оглянулась. – Удачи!
После ухода Люси у Дайаны полегчало на душе. Когда появится Крис, она сумеет заставить его слушать.
Но время шло, а его все не было. Уверенность Дайаны поколебалась. Крис же прямо сказал, что не хочет больше ее видеть. Как он отреагирует на ее присутствие?
Она слонялась по комнате, рассматривала корешки стоявших на полках книг, но была слишком возбуждена, чтобы читать что-нибудь. На стуле у окна лежала одна из игрушек Эндрю – большой красивый плюшевый мишка с алым бантом на шее. Дайана подняла его и прижала к себе, продолжая бесцельно бродить по комнате.
Погрузившись в тревожные мысли, она наконец села и уперлась подбородком в мягкую голову мишки. Снова и снова она повторяла про себя то, что собиралась сказать Крису. Скорее бы он пришел!
Часы пробили шесть, когда на лестнице послышались его шаги. Сердце у Дайаны отчаянно заколотилось, она крепко обхватила своего плюшевого дружка и полными страха глазами уставилась на дверь, гадая, что скажет Крис, когда увидит ее.
Прошло несколько мгновений, прежде чем он заметил Дайану. Он медленно вошел в комнату, закрыл за собой дверь, опустил глаза и прислонился к дверному косяку. Сострадание затопило Дайану, все ее дурные предчувствия исчезли. У него был жутко усталый вид. Гордая голова поникла, веселые искорки исчезли из серых безжизненных глаз.
Дайана инстинктивно дернулась навстречу, и в этот миг Крис увидел ее. В его взгляде проснулась ярость.
– Какого черта тебе тут надо?!
Дайана проглотила комок в горле.
– Люси разрешила подождать тебя, – объяснила она, демонстрируя спокойствие, которого и в помине не было.
– Ах, значит, Люси? Где она?
– Ушла за Эндрю к твоей матери.
Крис кинулся к Дайане с такой прытью, что у нее сердце ушло в пятки. Но он остановился рядом и гневно посмотрел на нее.
– Не знаю, чего ты хотела добиться своим приходом, но буду очень признателен, если ты уйдешь. Сию же минуту!
Дайана встала, чтобы оказаться с ним на равных. Разве можно отстаивать свои права, когда на тебя смотрят сверху вниз? Но даже поднявшись, ей пришлось вздернуть подбородок, чтобы заглянуть в его искаженное злобой лицо. Дайана безотчетно стиснула в руках плюшевого мишку.
– Я должна поговорить с тобой, Крис, – упрямо сказала она.
– А я сказал, что говорить нам больше не о чем. – В его глазах горело нетерпение.
Дайана не ожидала, что это будет легко. Сделав глубокий вдох, она спокойно сказала:
– Жаль, что ты так настроен. Я надеялась, у нас будет серьезный разговор без напоминаний о старых обидах. Мне бы хотелось сделать все для блага Эндрю.
– Ты слишком давно бросила сына, чтобы думать о его благе, – прорычал Крис.
– Все пять лет я думала только о нем!
Крис вновь посмотрел на нее скептически, но на этот раз не потребовал, чтобы она убиралась вон. Он пересек комнату и уселся на стул. Дайана тоже села, пытаясь собраться с мыслями. Все должно было решиться в ближайшие минуты.
– Я вовсе не хочу вмешиваться в то, как ты воспитываешь Эндрю, – наконец промолвила она. – Но мне нужно хоть изредка видеть его. Разве это много?
– А ты дала мне такую возможность? – вспылил Крис. – Если бы не Элси, я вообще не знал бы, что у меня есть сын. Поэтому не жди от меня сочувствия!
– Значит, ты хочешь лишить меня права видеть собственного ребенка? – укоризненно произнесла она. – А об Эндрю ты подумал? Или для тебя важнее всего отомстить мне?
Взгляд Крис стал желчным.
– Когда ты появилась в Бате, я подумал об Эндрю, – бросил он. – Но теперь жалею. Вам больше не следует встречаться.
– Почему? Почему ты так думаешь?
– Эндрю начинает слишком сильно привязываться к тебе, – медленно произнес Крис. Каждое его слово хоронило надежды Дайаны. – Для ребенка было бы лучше, если бы ты потихоньку исчезла из его жизни, пока он не успел к тебе привыкнуть. Не могу допустить, чтобы ему причинили боль. Я говорил тебе это с самого начала.
– Конечно, нельзя причинять ему боль, – готовно согласилась Дайана, уязвленная тем, что ее считают способной обидеть собственное дитя. Эндрю начинает привязываться к ней! Ухватившись за эту мысль как за соломинку, она сделала еще одну попытку. – Я хочу одного: время от времени видеться с ним. Узнавать, как он живет.
