Они сидели рядом, но он был внимательным и по отношению к остальным. Он шутил, рассказывал анекдоты — в общем, был в центре внимания.
Когда они возвращались за ее машиной, Эмили сказала:
- Ты их всех покорил. Готова поспорить, они предложат тебе войти в состав попечительского совета.
— Ты не можешь знать наверняка.
— Перед тем как мы ушли, все до единого сказали мне, что ты им понравился. Они благодарны тебе за этот ленч.
— Я рад. Это замечательные люди. Я очень удивился, когда узнал, как мало детей они могут себе позволить содержать.
— Благодаря твоим деньгам они смогут удвоить количество детей и нанять более квалифицированный персонал. Эти деньги — неоценимый вклад. С их помощью двадцать беспризорных детей смогут обрести приют.
На щеке Джейка дернулся мускул. Эмили не была уверена, следует ли ей рассказывать ему обо всех своих проектах. Прежде он никогда ее не слушал.
— Твои деньги помогут людям и через отцовскую церковь.
— У тебя огромное сердце, Эмили.
Она взяла его руку и коснулась ее губами.
— Спасибо тебе за твое великодушие.
Он быстро посмотрел на нее.
— Поужинаешь со мной в пятницу вечером?
Ее первой мыслью было отказаться, но затем она вспомнила о своем желании помучить его.
— В действительности мои планы изменились. Я могу сегодня, — сказала она.
Джейк удивленно посмотрел на нее, и она обрадовалась, что ее решение застало его врасплох.
— Отлично! Как насчет семи?
— Мне подходит, — мягко ответила она. — Я поужинаю с тобой, но никаких танцев. Наше соглашение по-прежнему остается в силе.
Джейк кивнул, и его лицо приняло привычное уверенное выражение.
— Прекрасно. Я все понял. Буду придерживаться его до тех пор, пока тебе так угодно.
Он подвез ее до приюта, и Эмили, пересев в свою машину, отправилась в парикмахерскую. После этого она решила купить новое платье, которое наденет для ужина.
Без десяти семь Эмили бросила последний взгляд в зеркало' Ее волосы были красиво зачесаны назад, на шее сверкало ожерелье с сапфирами и бриллиантами, подаренное Джейком. Аромат ее новых духов не был таким сладким, какой она предпочитала обычно.
Выбор платья оказался очень удачным. Красное, без рукавов и с глубоким декольте на спине и драпированным корсажем, оно выгодно подчеркивало достоинства ее фигуры. Оно изумительно сочеталось с красными босоножками на шпильке.
Решив, что она полностью готова, Эмили взяла сумочку и спустилась вниз, чтобы присоединиться к Джейку.
Она нашла его в гостиной. Он разговаривал по мобильному телефону. Услышав ее шаги он повернулся и, окинув ее восторженным взглядом, быстро попрощался с собеседником.
- Я готова, — улыбнулась Эмили.
- Ты выглядишь фантастически, Эм, - хрипло произнес он. — Сногсшибательно.
- Спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь.
Когда его теплые руки легли ей на плечи, ее сердце учащенно забилось.
Что послужило причиной такой оттепели в наших отношениях? Ты сменила гнев на милость.
— Я приспособилась к ситуации, — ответила Эмили, небрежно пожав плечами. - Ты дал мне щедрую сумму на благотворительность и проявил интерес к моим проектам. Нет смысла таить на тебя обиду. Я прожила с тобой достаточно долго, чтобы мне передался твой оптимизм.
- Это здорово, но я удивлен. Ты никогда не переставала меня удивлять. От тебя никогда не знаешь, чего ожидать.
— В одном ты можешь быть полностью уверен. Я буду строго придерживаться условий нашего соглашения.
Джейк кивнул, но она заметила крошечные бисеринки пота у него на лбу. Ей хотелось довольно рассмеяться, но это было бы опрометчиво. Джейк был очень проницательным.
- Если передумаешь, только скажи. Я очень сильно тебя хочу, — произнес он почти шепотом.
— Ты заставляешь меня чувствовать себя желанной, Джейк. Настолько, что я почти забыла,
что тебе нужен от меня только ребенок. Но я знаю, что это единственная причина.
— Нет, это не так, — сказал он, нежно касаясь ее руки. Этот контакт усилил напряжение между ними.
— Ну что, пойдем? — сказала Эмили. — После ленча прошло много времени.
Джейк продолжал ее изучать. Его взгляд задержался на ее губах.
— Да, пойдем, - ответил он, положив руку ей на талию. Его глаза расширились и потемнели, его пальцы обжигали ей кожу, пробуждая в ней желание заняться с ним любовью.
Когда они подошли к машине, Джейк, открыв ей дверцу, заметил:
- Это платье нетипично для тебя. Оно создано для соблазнения.
- Ничего подобного, - ответила Эмили, надеясь, что ее голос звучит уверенно. - Оно дорогое. Мне нравится, как оно на мне сидит.
- Я не жалуюсь, - сказал Джейк, пристально ее изучая.
Эмили заволновалась. Не слишком ли далеко она зашла? Но если она так его возбуждает, Джейк мог бы отправиться ужинать в одиночестве.
- Вот и славно, — весело ответила она. — Поехали ужинать. - Сев в машину, она выжидающе посмотрела на него. Закрыв дверцу, Джейк обошел капот и сел за руль. Эмили знала, что играет с огнем и каждую секунду может обжечься. Джейк был мастером по части соблазна. Он опутывал ее своими чарами и порабощал ее разум и волю. Она тупо уставилась перед собой, пытаясь прогнать преследовавшие ее эротические образы,
Она заигрывала с ним, чтобы отомстить, но в то же время сама не могла перед ним устоять.
— Я бы многое отдал, чтобы узнать, о чем ты сейчас думаешь, — сказала Джейк, взяв ее за руку.
Эмили положила свободную руку ему на бедро. Он глубоко вдохнул.
— Мы с тобой очень легко возбуждаем друг друга. Нам следует проводить меньше времени вместе, — сказала она.
Джейк покачал головой.
— Мне нравится быть с тобой. Ты все еще моя жена. Дела идут лучше, когда мы вместе.
— Прекрасно. Я рада, что наши отношения могут быть цивилизованными.
Он отвез ее в фешенебельный ресторан. Они заняли стол у окна с видом на озеро. Вдалеке Эмили разглядела парусные лодки. Особый уют обстановке придавала спокойная музыка, исполняемая на фортепьяно.
Эмили заказала минеральную воду, а Джейк мартини, после чего им принесли меню. Просмотрев его и сделав выбор, Эмили подняла глаза и обнаружила, что Джейк наблюдает за ней.
Оглядевшись по сторонам, она улыбнулась ему.
— Ты, как обычно, покорил сердца всех женщин. Думаю, я вышла замуж за самого красивого мужчину в Далласе.
— Ты мне льстишь, но в любом случае спасибо, — ответил он. — Подозреваю, они с завистью смотрят на твое платье. Оно великолепно, Эм.
— Спасибо. Ты сказал, что оно нетипично для меня. Возможно, я меняюсь под твоим влиянием.
— Ты благодаришь меня за то, к чему я не имею никакого отношения. Кстати, говоря о влиянии, в четверг вечером я снова тренирую ребят.
