И повстречать настоящего Маттиаса.
– Убирайся, Мэтт.
– Я не уйду до тех пор, пока мы во всем не разберемся. Я, черт возьми, сыт по горло твоими лживыми обвинениями и твоей горечью, висящей над моей головой как дамоклов меч.
Люк разозлился. Лживые обвинения? Горечь? Да как Мэтт может так говорить? И все же у Люка не было времени думать об этом. Он с силой сжал кулаки и кивнул в сторону двери.
– Я прошу тебя уйти.
Мэтт отрицательно покачал головой, как раз когда сверху раздался женский голос:
– Я проснулась в одиночестве. Неужели мой любимый мужчина уже встал и сделал мой самый обожаемый завтрак на свете?
О боже. Каждый мускул Люка вытянулся в струну. Нет. Только не сейчас.
Люк вспомнил, как совсем недавно хотел взглянуть на лицо брата, когда тот все узнает. Вспомнил, как мечтал увидеть страдание мерзавца Мэтта, который обманывал его все эти годы. Но Люк никогда не думал о том, что почувствует сама Лорен, когда ей станет известна правда. И вот это он увидеть не хотел. Нет. До тех пор, пока он не найдет подходящих объяснений своим действиям.
Люк неожиданно ощутил себя самым ужасным человеком на земле.
Он замер от напряжения, бросив на брата предупреждающий взгляд. Это срабатывало в старые времена. В те дни, когда Мэтт и Люк еще были одной командой. Настоящими братьями. Может, сработает и сейчас, если только Мэтт не узнал голоса Лорен?..
Не задавай вопросов, брат, мысленно произнес Люк, кивая на дверь, пожалуйста.
Кажется, Мэтт действительно не узнал, кому принадлежат те слова. С коротким кивком брат поставил чашку на стол и направился к двери.
Люк немного расслабился, когда они с братом вышли в холл.
Хорошо. Кризис почти что пройден.
И тут голос Лорен раздался снова. Громче. Ближе.
– Маттиас? Ты на кухне?
Мэтт застыл на месте.
Он медленно повернулся, увидев спускающуюся по ступеням Лорен.
Девушка резко остановилась, переводя взгляд с одного брата на другого. Если она и ощущала напряжение в воздухе, то не показала этого. Лорен прикрыла полы халата и подошла к Мэтту.
– Доброе утро, – улыбнулась она. – Кажется, ты нас застал.
Проклятье! Она ничего не понимает!
Мэтт обозрел тонкую пижаму под халатом, затем посмотрел на брата, стоящего перед ним в шортах от пижамы, и...
Рассмеялся. Его смех был надрывным и острым, как осколки стекла.
– Полагаю, я действительно застал вас, не так ли? И долго это продолжается? Ты и мой брат, за моей спиной, тр...
– Нет! – Люк в одно мгновенье оказался рядом с братом, схватив его за воротник рубашки. – Не смей даже произносить это слово! Это не то, что возникло между мной и Лорен.
– О, у меня другое мнение на этот счет, – хмыкнул Мэтт.
– Не вмешивай сюда Лорен, – снова перебил Люк. – Она здесь ни при чем. Она не... не знала, что я – это я.
– Ч-что? Что ты такое говоришь? – раздался растерянный голос Лорен.
Лорен.
Пальцы Люка сомкнулись на рубашке брата еще сильнее. Он не мог взглянуть на Лорен. Не мог даже произнести хоть какое-то слово.
– Проклятье, Люк! – Мэтт вырвался. – Что ты наделал?
Что он наделал? Все сваливалось на него одно за другим. Притворился своим братом. На долгие дни. Занимался любовью с Лорен, когда она думала, что это Мэтт.
И все продолжалось даже после того, как девушка разорвала помолвку, объявив, что они теперь «просто мужчина и женщина». Это было самое ужасное, что Люк сделал за свою жизнь.
И самое непростительное. Это ужаснее – много ужаснее! – того, как поступил в свое время Мэтт.
Да, это он, Люк, оказался мерзавцем. Злым волком, которым однажды назвался.
Сглотнув, Люк оглянулся, посмотрев на свою Златовласку, бледную, с застывшим в глазах подозрением.
– Ты... ты сказал, я не знала, кто ты... Не понимаю... что здесь происходит?
И Люк должен был расставить все точки над «i». Собрать эту головоломку, в которой было три части: Мэтт, Лорен и он сам.
– Я – Люк, – признался он. – Мне позвонили и сообщили, что Мэтт хочет поменяться месяцами, и потом...
– Он хотел, чтобы ты взял его невесту в придачу?
– Избавьте меня от этого. Я здесь ни при чем, – поднял руки Мэтт. – Я тоже ничего не знал о планах моего братишки.
Лорен в ужасе перевела взгляд с Мэтта на Люка.
– Ты... ты был...
Тысячи извинений вертелись в мозгу Люка. Фразы, которые могли хоть как-то спасти ситуацию. Объяснения, которые могли бы послужить примирению. Но слова не шли. С губ сорвалось лишь:
– Я был не прав.
И Лорен выбежала из холла.
Оказавшись в спальне, девушка сметала следы своего пребывания в доме на озере Тахо. Возможно – лишь возможно, – если она оставит все так, будто никогда не приезжала сюда, тогда прошлый месяц обратится в сон. Кошмар, от которого можно пробудиться.
Но это не значит, что ужасный монстр не настигнет ее снова. Хоть Лорен и надеялась, что Маттиас – нет, Люк! – оставит ее в покое после всего, в чем он признался.
По спине пробежали мурашки, и девушка оглянулась, застав мужчину, который обманул ее, стоящим у двери. Лорен отвернулась, продолжая перетряхивать простыни.
– Что ты делаешь?
По наличию пододеяльника, наволочек и полотенец на полу Лорен думала, он сам все поймет.
– Не волнуйся, я всего лишь меняю белье.
Напряжение в комнате нарастало. Лорен взглянула на Люка, заметив, как он напряжен.
– Лорен... – начал мужчина, но, простонав, так и не закончил.
Девушка вздохнула, незаметно вытерев вспотевшие ладошки.
Простыни присоединились к куче белья на полу. Лорен развернулась, намереваясь достать чистое белье, но обнаружила позади Люка, в руках которого уже было все необходимое.
– Я возьму это, – объявила она, забирая у него белье.
Девушка старалась не глядеть на его обнаженную грудь. Однако, соприкоснувшись с ним, вздрогнула. Не говоря ни слова, Люк исчез в ванной, но вскоре вернулся, одетый в майку и джинсы.
«Игровой зал, – было написано на его груди. – Парни приходят сюда поиграть».
Люк поиграл с ней, верно.
Сердце больно кольнуло в груди, и девушка сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Лорен взмахнула простыней. Маттиас – нет, – Люк! – обошел кровать, помогая ей поправить белье.
– Я сама справлюсь, – прошипела она сквозь зубы, чувствуя, что краснеет.
Спокойно, Лорен, сказала она себе. Пусть он думает, что тебе все равно.
Но почему так бешено колотится сердце и дрожат руки?
Девушка закусила губу и продолжила заправлять кровать.
А впрочем, что ее так удивляет? Раньше ей уже доводилось ошибаться в мужчинах. Трижды. Четвертого не должно было быть. И не было бы. Ведь Лорен приехала в этот дом на озеро Тахо, чтобы разорвать помолвку, а потом встретила... Люка. Это спутало все ее планы.
