— Как ты обо всем узнала? — спросил Майкл.
— Увидела в газетах, когда покупала молоко, — всхлипнула она. — Я позвонила Саймону из автомата.
— Что он сказал?
— Сказал, что это моя вина: я думала только о Джейми… — Она все плакала, и Майкл обнял ее, успокаивающе поглаживая по спине.
— Мне так жаль, Розалинда.
— Я плачу не из-за Саймона, — сквозь слезы проговорила она. — Просто я чувствую себя такой обманутой. Я думала, что нравлюсь ему, а он сказал, что я скучная и фригидная. С Лидией ему было забавно! — Слова вырывались у нее вперемежку со всхлипами. — Саймон обвинил меня в том, что я переспала с тобой.
— Почти переспала, — уточнил Майкл.
— Лучше бы мы это сделали! — выкрикнула она. — Ты, должно быть, считаешь меня полной дурой, несущей чушь по поводу верности и преданности и отказывающейся спать с тобой из-за идиотского соглашения, которое ни капельки не интересует Саймона.
— Я так не считаю, Розалинда.
Несмотря на рыдания, она не могла не заметить, как уютно ей в его объятиях. Он укачивал ее на руках, будто младенца, шепча утешающие слова, его щека прижималась к ее волосам. Розалинда ощутила, что ее боль медленно отступает.
— Саймон хочет, чтобы я вернулась, — пробормотала она. — Он сказал, что, если я этого не сделаю, его карьере придет конец.
Майкл застыл.
— Ты вернешься?
— Как ты думаешь, что мне делать?
— Я думаю, тебе надо остаться здесь, пока существует хоть какая-то опасность, — жестко сказал он. — Саймон сам разрушил свою карьеру. Если бы он сделал попытку поговорить с тобой, предупредить тебя, если бы он хотя бы извинился, когда ты позвонила, происшедшее можно было бы рассматривать по-другому. Но все, что он сделал, это возложил вину на тебя. Ты не можешь выйти замуж за такого человека. Ты должна предоставить ему самому выпутываться из этой истории.
Розалинда, сидя у него на коленях, взглянула на него. Ее глаза были влажными от слез, нос покраснел.
— Ты действительно так думаешь?
— Я не думаю, я знаю, — сказал Майкл, гладя ее по волосам. — Я знаю еще кое-что. Ты вовсе не фригидна, Розалинда.
Он наклонился и нежно поцеловал ее дрожащие губы. Легкий, утешающий поцелуй внезапно воскресил в ней воспоминания прошлого. Не задумываясь, Розалинда обвила руками его шею и словно растворилась в нем, забыв обо всем, целуя его без конца — горячо, глубоко, пока искры страсти не превратились в пламя.
— Видишь, — выдохнул Майкл, спустя несколько минут, — ты вовсе не фригидна.
Розалинда взглянула ему прямо в глаза.
— Только с тобой, — сказала она.
Он улыбнулся.
— Мне кажется, пора дать волю чувствам, которые мы испытываем.
Вцепившись в полотенце, Розалинда позволила провести себя в спальню, но потом вдруг остановилась.
— Майкл, как насчет Кэти?
— А, Кэти… — Он выглядел смущенным. Присев на кровать, начал снимать туфли и носки. — Боюсь, я не сказал тебе правду о Кэти. Мы были недолго вместе, но потом она уехала в Штаты перед Рождеством. Кэти хороший друг, не больше.
— Да?
Майкл взглянул на Розалинду, которая все еще стояла возле двери, придерживая полотенце.
— Да, — сказал он, поднимаясь и направляясь к ней. Его глаза искрились весельем. — Так что у нас больше нет причин отказываться друг от друга.
— О! — Она отодвигалась назад, пока не оказалась прижатой к двери.
— Что на этот раз? — спросил он.
— Я не хочу, чтобы ты занимался со мной любовью просто потому, что тебе меня жаль, — пробормотала она.
— Если мне и жаль кого-то, то только себя, потому что мне пришлось ждать так долго, — притворился рассерженным Майкл. Он придвинулся ближе и, наклонив голову, начал покрывать нежными, соблазняющими поцелуями ее обнаженное плечо. — Сегодня ночью здесь только мы, — прошептал он.
Задрожав от прикосновения его губ, Розалинда могла только кивнуть.
— И чувства, — выдохнула она, поддаваясь искушению и обвивая его шею руками.
Пальцы Майкла распутывали полотенце. Оно мягко упало к ногам Розалинды, и она улыбнулась, когда его взгляд скользнул по ее обнаженному телу, все еще влажному после ванны.
— Розалинда… — проговорил он хрипло, и звук его голоса зажег огонь в ее венах.
Ее глаза потемнели от желания, когда она наблюдала, как нетерпеливо он стянул с себя свитер и рубашку и отбросил их в сторону.
Теперь между ними не было препятствий. Розалинда прижалась к Майклу. Первое прикосновение к его коже было так восхитительно, что стало трудно дышать. Она не могла поверить в реальность происходящего. Прижавшись губами к плечу Майкла, она ощутила его ответную дрожь. И в следующий момент он подхватил ее на руки и понес к кровати. Бережно опустил на нее, снял с себя остатки одежды…
Они лежали рядом и не спеша изучали друг друга, зная, что у них впереди вся ночь. Майкл нежно обвел пальцами контуры ее губ, линию шеи и ложбинку у горла.
— Ты не представляешь, как часто я думал об этом, — прошептал он и наклонился, чтобы поцеловать ее, в то время как его пальцы продолжали томительное изучение ее тела. — Каждую ночь, когда мы спали в этой постели, я лежал и думал, как близко ты ко мне.
— Я знаю. — Розалинда купалась в волнах удовольствия. — То же происходило и со мной. Все, что я хотела, — это повернуться и прикоснуться к тебе. Вот так. — Она погладила его.
Тело Майкла было упругим, сильным и крепким, мускулы твердыми как сталь. Его руки рисовали на ее коже замысловатые узоры, ласкали ее, зажигали языки пламени, а губы пробовали ее кожу на вкус, целовали каждый дюйм.
Розалинда вся трепетала от возбуждения. Она целиком отдалась своим чувствам, и они были невероятно сильными. Желание и страстный голод, долго дремавшие в них обоих, нарастали с каждой секундой, превращаясь в мощный поток, который наконец подхватил их и понес ввысь, к звездам.
— Майкл! — пошевелилась Розалинда. Она уютно устроилась рядом с ним в постели, ее голова покоилась на его плече, а его рука крепко обнимала ее. Так естественно лежать здесь, подумала она, поглаживая его грудь. Словно вернуться домой. Как давно я не испытывала такого наслаждения, как давно не чувствовала себя такой умиротворенной… — Майкл, — снова позвала она.
— Ммм?
— Что ты имел в виду, когда говорил, что больше не встречаешься с Кэти? Между вами ничего нет?
Майкл приоткрыл один глаз.
— Да.
— Почему ты тогда притворялся, что влюблен в нее?
— Не знаю. Это казалось мне неплохой идеей. Ты постоянно твердила о Саймоне, и я тоже хотел доказать тебе, что кому-то небезразличен. В общем, вел себя как ребенок. — Майкл приподнялся на локте и взглянул на Розалинду, его рука соблазняюще скользнула по ее бедрам.
