— Я находилась в больнице, — со вздохом пояснила Шарлиз, заводя двигатель. — Поедемте ко мне, Кира, — неожиданно предложила она. — Там и поговорим…
— Нет-нет! — испуганно воскликнула Кира. — Давайте лучше где-нибудь погуляем.
Шарлиз удивленно посмотрела на нее.
Странно.
А вот она сама не задумалась о том, какие чувства может вызвать в ее душе посещение Кирой их с Хантером дома… И ведь нельзя сказать, что она спокойно отнеслась к факту, что у Хантера была любовница.
Что же с ней такое?
Неужели она так очерствела? Или все дело в ударах судьбы, сыплющихся на нее один за другим?
— Хорошо, — вздохнула Шарлиз. — Поедем в парк…
Они шли по дорожке. Шарлиз слушала рассказ Киры и не верила своим ушам.
Нет, конечно, она предполагала, что у них с Хантером не все так гладко… И все же ей казалось, что вся их жизнь не была настолько плохой.
В ней боролось множество чувств. То ей хотелось накинуться на Киру с кулаками, то хотелось плакать от осознания безысходности ситуации.
— Он хотел жениться на мне, — рассказывала Кира.
И говорила все это она настолько просто и открыто, что Шарлиз безоговорочно верила ей.
— Но потом оказалось, что вы беременны, и Хантер не смог сказать вам о своем решении. Он остался с вами… Мы даже расстались… — Она немного помолчала.
Прохладный ветерок дул с озера.
Шарлиз остановилась и подставила лицо ветру. Прикрыв глаза, она стояла так какое-то время, стремясь обрести хотя бы относительное спокойствие.
— Простите, мне не нужно было всего этого вам рассказывать, — покаянно сказала Кира.
— Ничего, — возразила Шарлиз. — Должна же я была когда-нибудь узнать о ваших отношениях. Пусть и сейчас…
Детские крики донеслись до них.
Резко обернувшись, обе посмотрели на двух малышей, бегающих друг за другом вокруг степенно идущих по дороге родителей.
Лица Киры и Шарлиз тут же осветились улыбками.
Но, взглянув друг на друга, женщины снова посерьезнели.
Шарлиз попыталась сдержать слезы. Эти дети еще сильнее дали ей понять, как не хватает ей собственного малыша…
— Что было потом? — тихо спросила Шарлиз, собравшись с силами.
— Мы встретились и поняли, что любим друг друга, — так же тихо ответила Кира. — Это не поддавалось разуму. Мы оба понимали, что поступаем неправильно… Но ничего не могли с этим поделать…
Шарлиз стиснула зубы. Она не ожидала, что слышать это будет так больно…
Хантер… Ее муж… Мужчина, которому она всецело доверяла…
И который обманул ее.
— Не вините его! — взмолилась Кира, догадавшись, какие эмоции переполняют ее спутницу. — Да, мы все делали неправильно. Но ведь сердцу не прикажешь… Правда? — В ее вопросе прозвучала надежда.
— Не знаю. — Шарлиз постаралась говорить равнодушно, несмотря на обуревающие ее чувства. — Мне не довелось испытать всего того, о чем вы рассказываете.
Кира недоуменно посмотрела на нее.
— Вы никогда не любили? — удивленно спросила она.
Шарлиз отвернулась.
Ей показалось, будто ее обвинили в чем-то постыдном.
Не любила… Ну и что?! Можно подумать, что все кругом любят друг друга! Чушь!
Любви нет!
Есть дружба! Есть доверие! Есть отношения, построенные на уважении двух партнеров!
Но червячок сомнения уже точил ее изнутри: а как же ее отношение к Брюсу? Однако Шарлиз тут же отбросила эти мысли, как несущественные в данной ситуации.
Нет. Она подумает об этом потом, когда останется одна.
А сейчас… ей надо дослушать историю своего мужа и его любовницы до конца.
И она это сделает. Желание знать правду было сильнее боли предательства.
Кира молчала, с любопытством наблюдая за Шарлиз. Она понимала, что всегда была в более выгодном положении, зная о существовании жены в жизни любимого ею мужчины.
И теперь она так же осознавала, что Шарлиз тяжело смириться с мыслью о том, что муж лгал ей.
— Он был у вас перед тем, как попал в аварию? — сдавленным голосом спросила Шарлиз.
— Да… — Кира опустила голову. — Я звонила ему потом. Но никак не могла дозвониться. А потом увидела в новостях его машину… Это было ужасно…
Шарлиз почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.
Что же это такое?!
Хантера уже нет…
А они живут дальше. И у каждой из них свое горе. Кире, возможно, даже тяжелее… Потому что она действительно любила Хантера. Во всяком случае, она свято в это верила…
— Я должна вам сказать, что у меня будет ребенок от Хантера, — тихо произнесла Кира, глядя Шарлиз в глаза.
Шарлиз скептически оглядела ее несколько полноватую фигуру.
— Да, еще ничего не заметно, — согласилась Кира. — Я узнала об этом уже после гибели Хантера.
— И вы решили оставить ребенка, несмотря на то что понимаете, что Хантер не сможет оказать ему поддержку? — спросила Шарлиз.
Кира вздохнула.
— Я любила его. Для меня он всегда был единственным мужчиной на земле. И ребенок — это просто подарок судьбы, от которого я не смогла отказаться.
Шарлиз задумалась.
Да, для нее Хантер тоже был единственным мужчиной на земле. Однако она не любила его…
Правильно ли она прожила все эти годы?..
Не совершила ли ошибки?..
Нет, тут же остановила она себя. Ведь у нее есть сын. Которого она обязательно найдет. И заберет к себе. И этот малыш — ее подарок судьбы. От которого она тоже не откажется ни за что на свете.
Не сговариваясь, они продолжили путь. Иногда до них доносились детские возгласы. Но вообще в это время в парке было довольно пустынно.
— А как ваш малыш? — поинтересовалась Кира. — Ему ведь сейчас должно быть месяца три?
— Да… — Шарлиз не хотела раскрывать перед Кирой все карты. — Сейчас он с моей подругой.
— Хорошо, когда есть друзья, — вздохнула Кира. — У меня никогда их не было… кроме Хантера, я никому не могла довериться.
Шарлиз ничего не сказала.
Она чувствовала себя опустошенной… Какая-то апатия навалилась на нее… Хотелось одного — вернуться домой, забраться с головой под одеяло и ни о чем не думать…
Шарлиз остановилась.
— Извините, Кира… Но мне надо идти.
— Да, конечно. И, Шарлиз… — Кира замялась. — Простите нас, если сможете…
— Да, — кивнула она. — Это ваша жизнь, Кира. Вам ее и строить. А мне позвольте строить мою… Вас подвезти куда-нибудь?
— Нет, спасибо, — вежливо отказалась Кира.
Кивнув, Шарлиз торопливо пошла по дорожке, возвращаясь к своему автомобилю.
Теперь уже она могла не сдерживаться. И слезы капали из ее глаз.
Прошлое.
Оно, как тяжелая ноша, вновь навалилось на нее. И не было возможности сбросить этот груз, чтобы снова начать дышать свободно…
