Он мельком взглянул на жену и опять сосредоточился на дороге:
— За что?
— За то, что слушаешь.
— Пытаюсь исправить старые ошибки, — ответил Кейд. — И с Эмми, и с тобой. И, раз уж мы заговорили на эту тему, позволь поблагодарить тебя за предоставленную мне возможность поработать в кафе на этой неделе. Я действительно получил удовольствие.
Мелани тихо рассмеялась:
— Я уверена, навыки приготовления кофе со сливками очень пригодятся тебе, когда ты вернешься работать в «Фитцсиммонс, Мэттью и Ллойд».
— Да, я поставлю кофейную машину в комнате отдыха. — Кейд взглянул на дорогу и опять вернулся к разговору с Мелани. — Мне необходимо еще чем-нибудь заняться. Я проработал двадцать лет в конторе отца и никогда не чувствовал себя так свободно и весело, как в твоем кафе. — Он дотянулся до ее руки и крепко пожал. — Ты многого добилась. Я по-настоящему горжусь тобой, Мелли.
— Я ценю это, — тихо проговорила она. — Мне понравилось работать с тобой. Раньше, за исключением Бена, мне не с кем было поговорить о делах.
Кейд снова взглянул на нее:
— Ты ведь скучаешь по бабушке и дедушке?
Слезы навернулись на глаза Мелани. Она кивнула, удивленная тем, что он догадался.
— Они бы тоже гордились тобой. Честно.
Мелани смахнула слезы, повисшие на ресницах.
— Ты хочешь испортить мой макияж? — произнесла она.
— Ты все равно останешься красивой, — сказал Кейд. — Ты ежедневно проделываешь огромную работу в кафе, Мел. Ты выбрала для него правильное месторасположение и создала прекрасную атмосферу.
Мелани слегка отстранилась и внимательно посмотрела на Кейда:
— Никогда не ожидала это от тебя услышать.
— Правду не так уж и трудно сказать, — он усмехнулся.
* * *
Когда они вошли в нарядно украшенный танцевальный зал гостиницы, где собрались на вечер встречи выпускники школы Вествейл-Хай, несколько человек поспешили им навстречу, окликая по именам. Даже после такой длительной разлуки Кейд узнал некоторых из присутствующих, но все-таки он был чертовски рад, что организационный комитет вечера встречи прикрепил на грудь каждого участника бирку с его именем.
— Поль Клейн! — воскликнула Мелани, устремляясь вперед поприветствовать старого друга. Его прежде длинные волнистые волосы теперь были коротко подстрижены. — Как ты поживаешь?
— Все замечательно, — сказал он, тепло обняв Мелани, а затем пожимая руку Кейду. — Ха, прошел уже довольно большой период времени с момента нашей последней встречи в «мустанге» Кейда.
— А, наконец-то вы, ребята, здесь! — Дженни заключила их в объятия, затем отступила, давая им возможность увидеть стоявших позади нее.
Последовал шквал приветствий и рукопожатий. Кейд потерял Мелани, унесенную людским потоком, но вскоре он снова увидел ее, стоящую чуть в стороне и оживленно болтающую с какой-то очень знакомой брюнеткой. Кейд не помнил ее имени. В действительности его интересовала только Мелани. В темно-красном платье, с волосами, свободно струящимися по плечам, Мелани была невероятно хороша.
Их физическая близость была такой же, как в самые первые дни, когда страсть затмевала разум, прожитые годы только добавили ей глубины. Кейд надеялся, что все еще можно вернуть, но Мелани промолчала, когда он сказал ей, что любит ее еще сильнее, чем прежде, и это говорило само за себя.
Мелани права: одного поцелуя или даже сотни поцелуев недостаточно, чтобы спасти их брак. Это лишь временная маскировка существующих проблем.
Когда Кейд ехал сюда, он намеревался придерживаться правил игры, установленных Мелани, — быть невозмутимым и беспристрастным, но, чем больше времени он наблюдал за женой, тем труднее это было выполнить. Особенно когда он вспоминал моменты их близости в спальне.
Кейд знал, если он сейчас бросится к Мелани или попытается настоять на своем, то потеряет ее навсегда. Он сжал руки в кулаки, борясь с желанием подойти к жене и увезти ее отсюда, но внезапно она улыбнулась ему, и все внутри него сжалось.
Кейд почувствовал, что возвращается в прошлое. Он пробирался через толпу, плавно лавируя между людей, пока не достиг Мелани. Он взял ее за руки, и чувство покоя заполнило его.
— Кейд, — сказала она, и в ее голосе было предупреждение.
— Только на одну ночь, — прошептал он, чтобы не нарушать окружающую их обстановку интимности. — Представим, что все хорошо. Давай будем только Мелани и Кейдом.
Она подняла голову:
— А разве это не наш план — вести себя как прежде, чтобы никто ни о чем не догадался?
— Мне безразлично мнение других. Я хочу забыть о бумагах, оставшихся на моем столе, забыть все и возвратиться к началу.
— Но… — Ее голос замер.
— Утром мы вернемся к своим делам, — сказал Кейд, всем сердцем надеясь, что этого не случится, и молясь, чтобы эта ночь изменила их отношения. — Сегодня ночью, Мелли, только сегодня ночью, будь моей женой. Еще один раз.
Мелани никак не могла решиться, но как только ее взгляд встретился с взглядом Кейда, она кивнула в знак согласия, затем посмотрела на свое обручальное кольцо:
— Одну ночь. Как Золушка.
Ансамбль на сцене перешел от ритмичной музыки к исполнению медленной романтической песни.
Кейд мог забыть имена людей из прошлого, но он сразу же узнал знакомые ноты. Нежная мелодия в волшебном исполнении Уитни Хьюстон напомнила ему те ночи, когда его «мустанг» останавливался во всех уединенных местечках, и звучала эта же музыка.
— Они исполняют песню нашей любви.
— Ты помнишь? — удивилась Мелани.
Кейд кивнул. Их взгляды встретились.
— Потанцуй со мной, Мел.
— Но я вижу Билла Хендриксона, вон там. — Она указала в направлении, где находились закуска и пунш. Билл стоял около блюда с сырами и беседовал с двумя мужчинами. Он жестом поприветствовал Кейда. — Разве ты не хочешь поговорить с ним?
— Позднее. Сейчас я хочу танцевать с тобой. — Кейд обнял Мелани и подождал, пока она вложит свою ладонь в его. Все было, как в давние времена, еще до начала карьеры Кейда и до рождения Эмми — музыка заставила их забыть обо всем. Ладонь Кейда лежала на талии Мелани, желание нарастало в нем. Ему казалось, будто жизнь сделала полный цикл и все начинается вновь: Мелани танцует с ним, звучит песня из их прошлого. Мысль потерять все это была невыносимой для Кейда.
— Поцелуй меня, — шепнула Мелани. — Поцелуй меня, Кейд.
Он широко улыбнулся, опустил голову и нашел губами ее губы. Она обвила руками его шею, прижимаясь все ближе и ближе, почти сливаясь с ним.
— Вот уж действительно, ребята, вы — король и королева! — воскликнула Дженни. — Просто идеальная пара!
