Ознакомительная версия.
Будущая мать.
Она станет матерью.
Как и Кейт.
Голос Беллы дрожал.
— Коннор очень счастлив, да?
— Он на седьмом небе. Я до сих пор не могу поверить. Это… Я так счастлива, Белла.
— Я знаю. Это чудесно.
— Думала, что эта беременность — последнее, чего он хочет, и она нас разведет, но мы только еще больше сблизились. Я и не представляла себе такого огромного и глубокого чувства.
Можно любить человека, даже если почти не знаешь его — Белла успела убедиться. Как это произошло?
— А вдруг ты тоже ошибаешься? — спросила Кейт. — Вдруг он удивит тебя?
Белла покачала головой и тихо застонала. Неужели Кейт не понимает, что только делает ей больнее? Раздирает рану.
— Ты нравилась ему настолько, что он сделал тебя беременной.
— Он думает, что я идиотка.
— Тогда он совсем тебя не знает. Вот почему Коннор решил пригласить его на свадьбу. Это даст нам всем возможность лучше познакомиться.
— Почему вы перенесли дату?
Кейт засмеялась:
— Чтобы я смогла влезть в свое платье. Либо так, либо мне пришлось бы ждать рождения ребенка… И мы не захотели ждать.
Конечно, не захотели. Они любили друг друга и радовались тому, что скоро станут родителями. Родители.
— Господи, — простонала Белла. — Мама с папой тоже приедут, да?
— Конечно. Я говорила с ними вчера. Они спрашивали, почему ты несколько недель не звонила им. — В голосе Кейт звучало предупреждение. — Ты знаешь, они все поймут. И поддержат тебя, как и мы с Коннором.
Поддержка Кейт и Коннора уже стала спасительным кругом, которого Белла не заслуживала. Она могла жить с ними, если бы захотела. Сколько бы ни захотела. Они бы нашли дом побольше. Белла нянчила бы детей, а Кейт вернулась на работу. И она знала, что родители не бросят ее, хоть первое время и будут шокированы.
— Они разочаруются, узнав, что я стану матерью-одиночкой. — Белла еще раз всхлипнула и громко шмыгнула носом. — И они приедут на свадьбу, и Оливер… О, Кейт, как ты могла? Я не готова к этому.
— Прости, дорогая, — проговорила Кейт. — Наверное, мы не слишком хорошо подумали. Ты можешь рассказать маме с папой, но не называть имя отца, и тогда они не смогут ничего ляпнуть. А вдруг Оливер вовсе не придет?
Но придет леди Дороти.
Если только…
Если только она не взорвет что-нибудь. Тогда Оливер точно не пойдет, ее уволят с работы, и она останется присматривать за кошкой, пока Кейт и Коннор будут в свадебном путешествии, и…
Голова кружилась, и тошнило сильнее обычного.
— Мне нужно идти, — пробормотала Белла. — Мне плохо.
Бомбу взрывать было нельзя. Леди Дороти так радовалась предстоящей свадьбе, что выполняла упражнения еще более энергично и вкладывала всю душу в борьбу с болезнью.
— Я не возьму свою трость, — заявила она. — Оливер будет рядом, если мне понадобится помощь, но я хочу красиво одеться и не выглядеть как инвалид.
В ее взгляде читался такой вызов, что Белла не решилась поспорить с ней.
— Я снова хочу быть похожей на себя.
Как она могла лишить пожилую леди мечты? Выход в свет станет наградой за всю ту упорную работу, которую она проделывала в течение нескольких недель после тяжелого приступа.
Леди Дороти хотела показать своему сыну, что она снова может быть независимой, что не станет обузой на ближайшие годы. И это имело для нее огромное значение. Она начинала каждый день, светясь от решительности и гордости за свои достижения. И они были огромны.
Для Беллы жизнь становилась все тяжелее. Она часто покидала дом Доусонов, чтобы помочь Кейт и Коннору с приготовлениями к свадьбе. Это еще больше помогало леди Дороти в борьбе за независимость. Она научилась измерять уровень сахара и уже могла сама сделать инъекцию инсулина. Она также согласилась носить устройство вызова помощи на шее на тот случай, если Беллы и Оливера не будет рядом во время возможного приступа гипогликемии.
Доусоны вполне могли справиться и без нее, по этому Белла почти не чувствовала себя виноватой, понимая, что скоро оставит свою пациентку. Единственной проблемой оставался Оливер.
С тех пор как пришло приглашение на свадьбу и она увидела напряжение во взгляде Оливера… С тех пор как он улыбнулся, заставив ее почувствовать себя особенной, что-то произошло между ними.
Он проводил больше времени в обществе Беллы. Втягивал ее в разговоры, от которых она не могла удержаться. От него она узнала об операции Уолли, состояние которого постепенно улучшалось.
— Он скучает по урокам танцев, — сообщил ей Оливер, и в его глазах блеснуло веселье. — Может, мне тоже пора взять второй урок.
Белла была потрясена.
— А вдруг в больнице узнают, что ты учишься танцевать? — пошутила она.
Оливер промолчал, но было очевидно, что он тянется к ней. Пытается уменьшить дистанцию между ними.
Однажды он сказал, что сам приготовит ужин, и вечером вернулся домой с бумажными пакетами из ресторана фастфуда.
— Это старая семейная традиция, — пояснила леди Дороти. — Отвратительная, но восхитительная. Наш маленький секрет.
Если бы он только знал, насколько все усложняет.
Потому что Белла не могла сопротивляться. Ее затягивало в эту семью. Она чувствовала, что может стать ее частью, и Оливер снова и снова показывал ей, почему она влюбилась в него.
Его теплые чувства к матери. Тонкий юмор, скрывавшийся под строгой внешностью. Подавленное стремление к бунту, которое он унаследовал от леди Дороти. Он обладал силой ее характера, ее решительностью. Он просто не научился находить баланс. Он принес в жертву контролю дружбу и веселье, но Белла могла показать ему, что можно жить по-другому.
Белле было невыносимо больно откладывать разговор, который положит конец зарождающимся чувствам. Больше такого никогда не повторится. Она знала, что это последний раз. Когда она могла отдаться во власть фантазий, а затем примет на себя обязанности взрослого человека. Станет матерью, а не беспечной молодой женщиной. Белла хотела провести с Оливером последнюю ночь.
Все стало немного лучше. Возвращалась старая Белла. Оливеру пришлось приложить усилия, но это того стоило. Он увидел проблеск… восхищения в ее глазах, когда предложил ей дать ему еще один урок танцев.
Но Белла уклонилась от ответа.
Оливер заставил ее смеяться, когда предложил приготовить ужин, а потом вернулся с гамбургерами и картошкой фри.
Она с удовольствием общалась с ним, и с ней было так легко обсуждать вещи, которые другие женщины считали скучными. Например, медицина. О ней он мог говорить часами. Неужели он действительно считал Беллу глупой молодой медсестрой? Она была умна и во время работы усвоила вещи, которые не успела выучить на курсах. Она увлекалась всеми сложностями нейрохирургии и задавала очень правильные вопросы.
Ознакомительная версия.
