– Нет, – Джулия покачала головой. – Завтра я все равно к нему поеду. А сейчас я просто умираю с голоду.
Они ели прямо из коробок. Джулия не поднимала глаза на Рауля. Спустя несколько минут она уронила палочки. Ее хрупкие плечи затряслись в беззвучном рыдании, а слезы хлынули ручьем. В ту же секунду она оказалась в объятиях Рауля.
– Это гормоны, – всхлипнула Джулия.
– Знаю, chére, знаю. – Он ласково похлопал ее по спине.
– Он же мог убить тебя, – сквозь рыдания произнесла Джулия. – Он на самом деле мог тебя убить.
– Никто не сможет запретить мне заботиться о тебе или видеться с дочерью. Пожалуйста, поверь мне, я в очень хорошей форме и мне ничто не угрожало.
Джулия резко выпрямилась и вытерла лицо салфеткой.
– Это гормоны, – повторила она. – Я не слабонервная дурочка, которая готова сутки рыдать над сломанным ногтем.
– Слезы не делают тебя слабой. – Рауль поцеловал ее в кончик носа. – Ты уверена, что все в порядке?
– Да. Просто я немного устала.
В ту же секунду Рауль подхватил Джулию на руки и понес в спальню.
– Я и сама могу идти, – слабо запротестовала она.
– Разреши оказать тебе эту маленькую услугу.
Джулия покорно откинулась на подушки, позволяя Раулю укрыть себя одеялом. Позже ей придется встать и переодеться в ночную рубашку, но сейчас она свернулась калачиком и наблюдала, как Рауль разводит огонь в камине и выключает свет.
На какое-то мгновение Джулия даже поверила, что Рауль действительно любит ее. Стоит ли ей принять его предложение?
Но сможет ли она подарить ему еще детей? Готов ли принц восточной страны ради американской жены смириться с мыслью, что у него никогда не будет наследника?
Джулия вздохнула и закрыла глаза. Она слишком устала, чтобы думать об этом. Пожалуй, даже не станет переодеваться. В конце концов, платье уже помялось, так какая разница?
На следующее утро доктор Свенсон был поражен, услышав историю, которую рассказал Рауль. Свенсон принадлежал к старому поколению докторов, уверенных в том, что необходимо проявлять интерес не только к здоровью пациента, но и к его жизни.
– Джулия, вы только сказали «Значит, он все-таки получил долгожданную звездочку»? И ничего больше?
Она лишь пожала плечами. Благодаря Раулю, вся история, произошедшая накануне, приобрела комический оттенок.
– Мой брат – тяжелый в общении человек. Но небезызвестный вам Рембо сумел поставить его на место.
– Рембо? – озадаченно переспросил Рауль.
Джулия и доктор рассмеялись.
– Рембо – национальный герой Америки, – объяснила она. – Олицетворение силы и мужества.
– Понятно.
Во время обследования Рауль держал Джулию за руку. Странно, но она совсем не смущалась. Напротив, чувствовала радость, что отец малышки находится рядом с ней.
– Можете вставать, Джулия. Все прекрасно, – заверил доктор. – Через несколько недель вы произведете на свет чудесную малышку.
Мужчины вышли. Одеваясь, Джулия размышляла над сложившейся ситуацией.
С каждым днем Рауль проводил все больше времени в ее доме. Он терпеливо переносил все ее капризы и прихоти. Джулия винила во всем беременность и гормоны, но знала, что причина кроется совсем в другом. Она переживала, как сложатся дальше их отношения с Раулем.
Рауль больше ни разу не обмолвился о браке. Но сейчас Джулия была почти уверена, что в следующий раз примет его предложение. Вот только не передумал ли Рауль жениться?
В четверг она сидела в кабинете, когда почувствовала острую боль.
– О, нет, – Джулия бросила ручку и схватилась за живот.
До назначенного срока оставалось еще около трех недель. Подавив приступ паники, Джулия несколько раз глубоко вздохнула. Скорее всего, волноваться не о чем. Просто тело приспосабливается к растущему ребенку. Доктор предупреждал, что могут быть ложные схватки.
Но внутри все переворачивалось, и Джулия схватила телефонную трубку. Она нуждалась в поддержке Рауля.
– Возьми трубку, – молила Джулия, набирая заветный номер.
Гудки тянулись бесконечно.
– Да?
– Рауль!
– Я сейчас буду.
Он бросил трубку и стремглав понесся по коридору, не обращая внимания на удивленные взгляды окружающих. Он лишь на мгновение задержался в дверях, чтобы оценить ситуацию.
– Отвези меня в больницу, – прошептала Джулия. Ее лицо было белое, как мел. Обеими руками она держалась за живот. – Что-то не так. – Ее лицо исказилось от очередного приступа боли. – Господи, она же еще слишком маленькая.
Рауль опустился перед ней на колени и убрал с лица мокрые пряди. Лоб Джулии покрылся испариной.
– Все будет хорошо, bien-aimé. Я сейчас же вызову «скорую».
Джулия кивнула. Рауль забрал у нее телефонную трубку и набрал номер. Его заверили, что машина прибудет через несколько минут.
В дверях уже потихоньку начали собираться встревоженные сотрудники. Но под грозным взглядом Рауля толпа любопытных быстро поредела.
Через пару минут в кабинете появился Кейн.
– Звонили из службы безопасности. Санитары уже внизу.
Рауль кивнул, не отрывая взгляд от женщины, которую он любил больше жизни. Опасения за ребенка были ничтожны по сравнению со страхом потерять Джулию. Он ощутил бессильную ярость. Тело женщины предназначено для родов. Джулия все делала правильно. Так что же пошло не так?
Рауль обнял Джулию и поцеловал в лоб. Она заметно дрожала.
– Если Маппет ревнует тебя ко мне, представь, что случится с беднягой, когда мы принесем нашу дочь. Он может сбежать из дома.
Шутка получилась так себе, но Джулия улыбнулась.
– Он понемногу привыкает к тебе.
Пока Джулию укладывали на носилки, Кейн обратился к сотрудникам с просьбой разойтись по своим рабочим местам.
– Не волнуйтесь, мадам, все жизненные показатели в норме, – заверил Джулию санитар после небольшого осмотра. – Этот ваш муж? – он указал на Рауля.
– Отец ребенка. Я хочу, чтобы он остался, – Джулия схватила Рауля за руку.
– Я никуда не ухожу, chére.
По дороге в больницу у Джулии не прекращались схватки. Вскоре она почувствовала, что у нее отошли воды.
– Рауль!
– Тсс, – он заметил намокшие простыни. – Мы почти приехали.
В приемном покое их уже ждал доктор Свенсон.
– Кажется, малышка решила не дожидаться приглашения? – ласково улыбнулся врач.
– Похоже на то.
– К счастью, ребенок набрал достаточный вес. – Доктор ласково похлопал пациентку по плечу. – Думаю, все пройдет без проблем.
Только бы с малышкой все было в порядке.
Рауль присел на край кушетки и поцеловал запястье Джулии. Она понимала, чего ему стоит сохранять спокойствие.
– А что, если доктор ошибся? Результаты ультразвука не всегда точны. Малышка может быть меньше, чем мы думаем.
