— Нам нельзя? — тихо спросил он и снова потянул ее к себе. — Почему?
Она уперлась ладонями ему в грудь, но жар его тела проник в нее, разжигая кровь, возбуждая, заставляя желать большего, гораздо большего. Она тихо застонала. Звук собственного голоса вывел ее из оцепенения. Кайра поняла, что происходит.
— Нет. — С неожиданной силой она вырвалась. — Нет, Джеймс, нам нельзя. — Она отодвинулась от него на другой конец дивана.
Джеймс заморгал, словно в темном помещении вдруг включили свет.
— Почему? — спросил он.
— Потому что мы не по-настоящему женаты. — Кайра боялась, как бы у нее не дрогнул голос. — Наш брак существует только на бумаге. Мы не… не сочетались сердцами.
Он отпрянул, будто получил пощечину. Она вскочила и заставила себя быстро пройти по ковру.
— Мне пора спать.
Он молча смотрел, как она уходит.
Кайра закрыла за собой дверь и привалилась к ней, глотая воздух. Это было самый тяжелый день в ее жизни.
Телефонный звонок прозвенел словно в тумане. Кайра не спала почти всю ночь, а когда наконец заснула, зазвенел телефон. Она слышала, как Джеймс отвечает, и ждала, стараясь стряхнуть дурман.
Когда на пороге появился Джеймс, сонливость как рукой сняло.
— Это твоя сиделка О'Брайан, — сказал он. — Твоей бабушке стало хуже.
— Что? — Кайра села в постели, подтянув к груди одеяло. — Что с ней?
— Сиделка сказала, чтобы мы не беспокоились, доктор считает, что это не слишком серьезно, но у нее начался кашель, и они хотят ее госпитализировать, чтобы предупредить пневмонию.
Она молча смотрела на него, потом встала, забыв о едва прикрывавших ее кружевах.
— Я должна ехать. Сейчас же. — Она взглянула на него. Если он собирается возражать, она готова стоять на своем. Мужчины, похоже, вообще не понимают, как надо решать семейные проблемы, поэтому она и не надеется, что он ей поможет. Но это неважно — бабушка ее, а значит, она сама справится.
— Конечно, — ответил он, скользнув взглядом по ее груди, видневшейся под тонким материалом. — Я позвоню в авиакомпанию, и мы вылетим ближайшим рейсом.
Кайра посмотрела на него широко распахнутыми глазами.
— Но тебе вовсе не нужно ехать. Я могу поехать одна. — И, боясь обидеть его, изобразила слабую улыбку. — Ты разве не должен встретиться с тем человеком насчет лошади?
Он пожал плечами.
— Я могу встретиться с ним в другой раз. Еду с тобой.
Он вышел из ее спальни и стал звонить в авиакомпанию, пока Кайра умывалась и одевалась.
Итак, он едет с ней. Это было приятно. Но наверняка у него для этого какие-то свои соображения. Иначе с чего ему ехать? Кайра привыкла сама решать свои проблемы и боялась утратить эту полезную привычку.
Спустя несколько часов они уже двигались в машине Джеймса из лос-анджелесского аэропорта вверх по побережью. Кайра беспокоилась и хотела как можно скорее увидеть бабушку, но, несмотря на тревогу, она заметила, что Джеймс непривычно замкнут и молчалив. Она решила, что он еще сердится после вчерашнего. Жаль, конечно, что так получилось, но чего же он хотел? Они ведь договорились с самого начала. Оба знали, что стать такими близкими означало бы катастрофу, и ей нельзя было так рисковать. Она просто не позволит себе быть такой дурой. Тем более что она, похоже, уже влюбилась в него…
А как еще назвать это прекрасное и теплое чувство, которое возникало в ней, стоило ей посмотреть на него? Ей хотелось вызвать у него улыбку, видеть его счастливым. Разве не это называется любовью? Она была вынуждена признать, что да. Значит, надо быть осторожной вдвойне.
Они подъехали к больнице в полдень. У Кайры замерло сердце, когда она увидела бабушку. Старушка казалась такой маленькой и хрупкой, вся в катетерах и проводах, подключенных к мелькающим и пикающим мониторам. Она то и дело засыпала, но проснулась, чтобы поцеловать Кайру и слабым голосом поздравить новоиспеченного мужа, на которого смотрела с сияющей улыбкой.
Крепко держа Кайру за руку, она шепнула:
— Я так рада, что ты замужем. Теперь ты больше не будешь такой грустной.
Кайре пришлось отвернуться, чтобы скрыть слезы.
Бабушка снова заснула. Кайра посидела рядом с ней, потом пошла к Джеймсу, который разговаривал с докторами. Когда они уже уходили из больницы, Джеймс передал ей мнение врачей:
— Они говорят, что она еще долго не сможет вернуться домой, хотя, когда пройдет угроза пневмонии, пребывание в стационаре ей уже не понадобится. Они рекомендуют частную клинику «Авиньон». Там есть полный штат медработников и оборудование для экстренной помощи. Думаю, нам стоит туда наведаться сегодня после обеда.
Кайра с удивлением взглянула на него.
— Это замечательное заведение, — согласилась она. — Но, Джеймс, это так дорого.
— Поговорим об этом позже, — резко перебил он. — Сейчас единственное, чего я хочу, — это попасть наконец домой и пообедать.
Она подавила протест. Он до сих пор обижался на нее, и это было гораздо хуже его сексуальных домогательств. Она тайком взглянула на него, пока они ехали через город. Его профиль был тверд как гранит и непреклонен.
А еще этот его пентхаус. Вначале она стеснялась. Ей казалось, она сидит в витрине. Неужели здесь живет человек?
Стоя посреди гостиной. Кайра медленно поворачивалась, разглядывая все.
— Ты сам занимался отделкой? — сухо спросила она.
Джеймс огляделся, будто увидел все это в первый раз. Хром, стекло, белый ковер. Современная скульптура. Картина, похожая на коллаж из старых тряпок, но в тон обивке. Когда он сюда въехал, то обратился к дизайнеру, дав тому зеленый свет, и больше об этом не думал. Впрочем, ему казалось, что все в порядке. Все равно он здесь только ночевал. Что еще было нужно?
А теперь будет иначе? Только потому, что теперь здесь Кайра? Вопрос, конечно, интересный, и он обдумает его, но потом.
— Нет, — ответил он, — я нанял человека.
— Слава богу, — сказала она с легкой улыбкой.
Он помедлил.
— Если тебе хочется что-нибудь переделать — пожалуйста. Создай побольше уюта, я не против.
Она покраснела.
— Думаю, мне не стоит этим заниматься. В конце концов, я здесь временно, только в качестве наемного работника.
Лицо у него помрачнело. Он пробормотал что-то под нос и быстрым шагом вышел из комнаты, оставив ее в полном недоумении. Чего он от нее хочет? Это ведь его затея. Он ее нанял.
Они пообедали, и он отвез ее домой, чтобы она забрала кое-что из одежды и свою машину. Потом они вместе поехали взглянуть на клинику. Это было прелестное заведение с окнами на океан. Все казалось очень чистым и хорошо оборудованным, медсестры были доброжелательны. Кайра с тоской смотрела на все это. Зачем он заставил ее приехать сюда? Для нее и бабушки такая роскошь не по средствам.
