Джулиана посмотрела на отца и брата.
Она глубоко вздохнула.
— Я не выйду замуж за Уолли. В понедельник за ленчем я сказала ему, что помолвка расторгнута.
— Ты не в своем уме? Ты понимаешь, как это может отразиться на объединении «Олден-Уилсон»?
— Банки могут объединиться без свадьбы. Я люблю другого.
— Мотоциклиста? — Голос ее матери стал выше от напряженного ужаса.
— Рекса Тэннера, холостяка, которого я купила на твоем аукционе.
— Он абсолютно не подходит нам.
— Тебе — может быть, но не мне.
— Эрик, убеди свою сестру.
— Не могу, мама. Если Джулиана влюблена, ей нужно следовать своему сердцу. Ты пыталась использовать меня в этой товарообменной сделке, и я был достаточно глуп, чтобы согласиться. К счастью, Присцилла сбежала.
Джулиана повернулась к Эрику. Что заставило его так перемениться? Нет, она не хотела знать. Если здесь была вовлечена Холли. Эрик обращался с женщинами, как большинство мужчин — со своими галстуками. Она не в силах ничего сделать для своей лучшей подруги, если он ее бросит.
Нет, в силах! И поможет Холли через это пройти, для этого и существуют друзья.
— Ричард! — хрипло вскричала ее мать, обращаясь к отцу Джулианы.
— Я согласен с Эриком. Джулиане нужно следовать своему сердцу. Банк достаточно силен, чтобы выжить в объединении или без него, если Уилсон заупрямится. Когда я встречусь с этим Регом, Джулиана?
Еще один сюрприз. Джулиана могла пересчитать по пальцам одной руки случаи, когда ее отец воспротивился желаниям ее матери. Джулиане хотелось его поцеловать.
— Его зовут Рекс. И ты не встретишься с ним, пока я не объясню ему эту сложную ситуацию. Он узнал об Уолли, и он сердится. Сейчас он не отвечает на мои телефонные звонки. Но я люблю его, поэтому пока не сдаюсь.
Она звонила и оставляла сообщения в течение двух дней, но Рекс не звонил ей в ответ.
Она должна была найти его и заставить его все понять. Особенно теперь. Ее месячные запаздывали.
Неужели она беременна? Они предохранялись каждый раз, кроме ночи, когда их разбудил плач Бекки.
Хотела ли она быть беременной? Мысль о том, что у нее будет ребенок Рекса, волновала и тревожила ее. Ей нужен был мужчина, который ее любит, а не мужчина, который на ней женится из чувства долга. Она не заставит Рекса быть с ней ради ребенка.
Незачем поднимать панику, пока она не знает наверняка. Результат первого теста на беременность был отрицательным, но в инструкции предупреждали о возможности ошибки в случае слишком поспешного проведения теста и предлагали подождать несколько дней, чтобы провести повторный тест. Дома в ванной ее ждал другой комплект.
— Это все, что я собиралась сказать, но мне хотелось, чтобы у вас были факты прежде, чем завтра вы встретитесь с Уилсонами. Надеюсь, вы понимаете меня.
Ее мать выглядела по-прежнему непреклонной.
— Джулиана, ты никогда не принимала нелогичных и импульсивных решений. Для блага банка ты передумаешь.
— Мама, Уолли тоже влюблен в другую. Я не собираюсь губить жизни четырех людей ради банка. Если ты не можешь это принять, тогда… тогда я должна буду подать в отставку.
Джулиана не стала дожидаться ответа. Она взяла сумочку и вышла.
— К тебе посетитель, — в четверг вечером сказал Дэнни Рексу, стоя в дверях кабинета.
Дэнни уже сообщил ему о более раннем визите Джулианы.
— Сегодня мой выходной. Меня здесь нет.
— Это не Джулиана.
И это не мог быть Джон Ли. Рекс официально отклонил предложение своего бывшего менеджера и отвез его в аэропорт. Келли и девочкам Рекс был нужен сейчас больше, чем когда-либо, пока Майк шел на поправку. Рекс не мог снова отправиться в турне. И он не мог провести остаток жизни прячась. В конце концов он должен будет выйти из своего кабинета.
— Хорошо. Я иду.
В углу бара его ждала привлекательная блондинка. Что, если женщины из его прошлого увидят статьи Октавии, как увидел Джон Ли, и станут его навещать? Он будет извиняться до конца жизни.
— Я могу вам помочь?
— Рекс?
— Да. Я вас знаю?
— Нет, мы никогда не встречались.
Хорошо, что женщина не из его прошлого.
— Извините, одну секунду. — Она открыла свой сотовый телефон и нажала кнопку, но не заговорила по телефону. — Я вас видела на аукционе холостяков. Красивая стрижка.
Парадная дверь открылась. Вошла Джулиана в синем, как ее глаза, платье.
— Приятно с вами встретиться, Рекс, и я надеюсь снова увидеться с вами, но сейчас я ухожу. — Блондинка направилась к выходу. — Он полностью твой. Позвони мне, — сказала она, проходя мимо Джулианы.
С бледной кожей и темными кругами под глазами, Джулиана выглядела плохо. Вероятно, ночью ей не давала спать совесть.
— Что ты хочешь?
— Нам нужно поговорить.
— Говорить больше не о чем.
— Рекс… — Она оглянулась через плечо, а потом снова встретилась с ним взглядом. Ее глаза были полны страдания и тревоги. — У меня задержка.
Через пять секунд он понял. У него чуть не подкосились ноги.
— Иди за мной.
Он повел ее в кабинет.
— Садись.
Когда она проходила мимо него, его легкие наполнил ее аромат цветов и специй. Он захлопнул дверь.
— Большая задержка?
— Только несколько дней.
— Ты сделала тест?
— Да. Он отрицательный. Но, Рекс, у меня никогда не было задержек. Я сделаю еще один тест в этот уик-энд, но я подумала… подумала, что ты должен знать.
— Ты считала, что, если забеременеешь от меня, это избавит тебя от того брака?
— Я не забеременела нарочно.
— Не опережай события. Может быть, ты не беременна. Почему ты просто не могла отказаться от этого брака?
— Всю жизнь я… я чувствовала, будто мои родители любили меня, только когда я была идеальной. Когда я купила тебя на аукционе, я бунтовала. Раз в жизни хотела испытать страсть, о которой шепчутся другие женщины, хотела, даже несмотря на то, что всерьез сомневалась, что могу, потому что я никогда… — Ее щеки вспыхнули. — Я считала, что если я не смогу найти то, что ищу, с таким явно волнующим мужчиной, как ты, то я — безнадежна, а значит, надо выйти за Уолли, потому что мне нечего терять. Я купила тебя, собираясь тебя использовать и бросить в конце месяца. И это непростительно. Но если кто-нибудь может понять, как сильно я об этом сожалею, то это ты. Рекс, моя жизнь была скучной и пустой, пока я не встретила тебя. Я не хочу отказываться от того, что у нас есть. Я люблю тебя, Рекс.
Он все еще не мог ей поверить.
— Это не меняет фактов. Я сделаю то, что полагается, для этого ребенка. Но не больше. И если ты беременна, то мне нужен тест на отцовство как можно скорее. Я не стану платить алименты на ребенка Уилсона.
