Ознакомительная версия.
Она снова засмеялась, но теперь в этом смехе звучали нотки предвкушения, желания. Он был прав. Вечность и постоянство — всего лишь иллюзия. Это главный урок, который преподал ей Берн, и она его усвоила.
— И что же мы будем делать?
— Может, сегодня ночью я приду и соблазню тебя? — предложил он, продолжая лукаво улыбаться.
— Что-то вроде «давай уже покончим с этим»?
— Значит, вот как ты себе это представляешь? Не надейся, все будет совсем не так. Я же говорил тебе — это будет долгое, медленное, томительное, сладостное соблазнение. Немного больше времени, немного флирта. Поиграешь со мной в кошки-мышки?
— От твоих игр я сойду с ума.
— Разве что от желания. И тогда ты решишь соблазнить меня сама, — рассмеялся в ответ Дариус.
— Сомневаюсь.
— Ты просто еще не знаешь, насколько я хорош.
В пятницу вечером, когда Дариус и Уитни вошли в детскую, Лиз как раз заканчивала переодевать Джино.
— Вы пришли либо слишком рано, либо слишком поздно, — сообщила она им. — Я как раз собиралась отнести его вниз и покормить пюре перед сном.
Уитни нахмурилась. Она знала, что Лиз помешана на детском расписании, утверждая, что ребенку гораздо спокойнее, когда все происходит в определенное время. Но это расписание не должно было мешать им с Дариусом проводить время с Джино.
— А что, если мы покормим Джино и уложим спать?
— Простите, я не хотела, чтобы вам показалось, что меня обременяют мои обязанности. Я все сделаю сама, — испугалась Лиз.
Дариус с мягкой улыбкой забрал ребенка из рук няни:
— Мы знаем это, не волнуйтесь. А еще мы знаем, что завтра у вас занятия и вы наверняка хотели бы к ним подготовиться. Так что отправляйтесь к вашим учебникам, а мы позаботимся о моем брате.
— Но я уже искупала его и переодела в чистую пижаму.
— Я кормил его раньше, и ничего страшного не случалось, — заявил Дариус с авторитетом человека, который уже две недели заботится о ребенке.
— Я просто не хочу купать его еще раз, — продолжала сомневаться Лиз.
— Все будет хорошо, правда, — решительно поддержала Дариуса Уитни.
— Ну, тогда я пойду, — радостно улыбнулась Лиз. — Мне правда нужно заниматься.
С этими словами она выбежала из детской, а Уитни и Дариус с ребенком на руках направились на кухню.
— Она забавная, — заметил Дариус.
— Да, но ее можно понять, — откликнулась Уитни, доставая из кухонного шкафа банку с детским питанием. После памятной ночи, когда они не могли найти даже тарелок, Уитни настояла, чтобы вся необходимая посуда переместилась из кладовки в кухонные шкафы. — Она просто не хочет делать двойную работу.
— Ничего, мы справимся, мы же профессионалы.
— То есть я профессионал, а вот ты только начинаешь учиться заботиться о ребенке. Посади Джино в стульчик и присмотри за ним, пока я приготовлю пюре.
Когда она вошла в столовую, малыш уже возмущенно хныкал, недовольный тем, что его заставили ждать.
— Он знает, что сейчас произойдет, — с улыбкой сказал Дариус.
— Конечно, знает. Если человека каждый день сажать за стол и кормить в течение всей его жизни, он привыкнет, что, оказываясь за столом, он всегда находит еду.
Дариус поднялся ей навстречу и забрал тарелку и ложечку у нее из рук.
— Я сам покормлю его.
— Но…
— Иначе нельзя, Лиз опорочила мое доброе имя, я должен его защитить.
— Твое доброе имя в последнее время стало очень чувствительным.
Он поставил тарелку на столик перед Джино и обернулся к усмехающейся Уитни:
— Я просто предпочитаю, чтобы люди доверяли мне и верили, что я справлюсь со всем, за что бы ни взялся.
— Лиз тоже нравится хорошо справляться со своими обязанностями. И ей легче, когда она отвечает за все, что происходит с ребенком, и может все контролировать… Ой!
Малыш, про которого на какое-то время все забыли, решил не тратить время зря и поесть самостоятельно. Он взял в ручки тарелку и поднес к лицу. В результате очухавшиеся опекуны получили очень довольного, но с ног до головы перепачканного ребенка, лицо и грудь которого ровным слоем покрывало пюре.
— Лиз нас убьет, — выдохнул Дариус.
— Нас? — возмутилась Уитни, пытаясь исправить ситуацию с помощью салфеток. — Двадцать секунд назад речь шла исключительно о твоем добром имени. Все будет в порядке, сейчас я сделаю новое пюре, а потом мы сами его еще раз искупаем. Могу я доверить тебе ребенка на две минуты, пока схожу за пюре?
— Ну вот, теперь и ты в меня не веришь, — пожаловался Дариус, все еще пытаясь стереть хотя бы часть еды с лица младшего брата.
Когда Джино наконец был накормлен, Дариус в недоумении повернулся к Уитни:
— Я не знаю, как взять его на руки.
— Как и обычно, в чем проблема?
— Но он же весь в пюре.
— И ты тоже будешь — за компанию или из мужской солидарности.
Дариус рассмеялся и, взяв братика на руки, привычно прижал его к груди, размазывая остатки пюре по своему серебристо-серому свитеру.
Уитни чуть приоткрыла дверь кухни и осторожно огляделась.
— Коридор чист, — заговорщицким шепотом сообщила она, обернувшись к Дариусу. — Все, что нам нужно сделать, — это незаметно подняться на второй этаж, проскочить мимо комнаты Лиз и закрыться в детской. И никто не узнает о нашей маленькой оплошности.
— Хорошо, иди вперед, мы с Джино пойдем сразу за тобой.
Они почти бегом поднялись по лестнице, прокрались по коридору мимо двери няни и, истерически хихикая, заперли за собой дверь в детскую.
Оглядев перепачканных братьев Андреас, она с улыбкой сообщила Дариусу:
— Похоже, у тебя впереди много работы, — и кивнула в сторону ванной.
— Стой, почему это у меня? Я, между прочим, нес его от самой кухни, теперь твоя очередь…
— А кто заявлял, что хочет научиться всему, что касается детей?
— А вдруг что-то пойдет не так?
— Для этого я здесь, — сообщила Уитни, открывая дверь в смежную с детской ванную.
Когда ванна наполнилась, она посадила в нее радостно лопочущего Джино.
— Так, значит, вода тебе нравится? — спросил Дариус, направляясь к двери и явно собираясь сбежать.
— Ну уж нет! — со смехом воскликнула Уитни, когда Джино захлопал ладошками по поверхности воды, отчего во все стороны полетели брызги. — Ты никуда не пойдешь, без тебя я не справлюсь. Дай мне, пожалуйста, мыло, мочалку и шампунь.
Дариус передал ей все необходимое.
— Спасибо.
Он снова отступил на шаг, явно не собираясь принимать в купании деятельного участия.
— Дариус, прекрати. Мне нужны две руки, чтобы удерживать Джино в ванне, слишком уж он энергично бултыхается, и еще две, чтобы мыть его, так что у тебя есть выбор.
Ознакомительная версия.
