– Мы и будем всегда вместе, – пообещал Люк, глядя ей в глаза. – Ведь я тоже этого хочу больше всего на свете.
Мэри открыла дверь, которая ходила ходуном от сыпавшихся на нее ударов, и отступила в сторону. В дом ворвалась женщина лет сорока, очень стройная, с пышным бюстом, длинными ногами и горящими глазами.
Какое-то время они молча разглядывали друг друга.
– Итак, вы и есть знаменитая Мэри? – с сарказмом осведомилась женщина.
– Нет.
Женщина удивленно захлопала ресницами, на лице ее отразилось недоумение. Неужели я ошиблась адресом? – читалось в ее глазах. Однако через секунду эта нерешительность снова исчезла.
– Врешь! – прошипела она. – Твоя смазливая мордашка мелькает сейчас во всех журналах. Я тебя знаю! Ты Мэри.
– Да, я Мэри, – подтвердила Мэри. – Верно, это мое имя. Однако же вы сказали «знаменитая Мэри». А это совсем не так. По крайней мере, я придерживаюсь иной точки зрения. Я не знаменитость.
– Меня не интересуют ваши рассуждения по поводу меры известности. Я не поэтому пришла.
– Очень бы хотелось знать ваше имя, – сказала Мэри.
– Сэм, – представилась та.
– Сэм? – переспросила удивленная Мэри.
– Саманта, сокращенно Сэм, – пояснила женщина.
Мэри кивнула.
– Понятно.
– И я пришла выяснить один важный для меня вопрос.
– Может быть, хотите присесть? Не желаете ли кофе? Чаю? Чего-нибудь покрепче? – Мэри старалась быть предельно вежливой, видя, что Сэм не вполне контролирует свои эмоции.
Что, если у нее тоже не все в порядке с нервами? – подумала Мэри и не могла не улыбнуться такой мысли. Не позвать ли Дока? Какая удивительная выпадет ему возможность: понаблюдать за двумя сумасшедшими сразу.
– Присесть, пожалуй, присяду, – объявила Сэм. – А кофе, чаю и чего-нибудь покрепче не надо.
Мэри указала жестом на диван, а сама устроилась на высоком стуле напротив. Со стороны казалось, что беседуют две задушевные подруги.
Сэм сидела так прямо, словно в ее позвоночник был вставлен металлический стержень. Руки она сложила на коленях. У нее был безупречный маникюр с остро отточенными ногтями. Почему-то Мэри сразу же ясно представила, как эти ногти впиваются ей в кожу.
– Как уже было сказано, я пришла поговорить с вами, – начала Сэм. – Прежде всего хочу узнать, какие чувства вы испытываете к Вику?
Глаза Мэри удивленно расширились. Сказать ей, что она Вика терпеть не может?
– А, простите, с какой целью вы интересуетесь? – смущенно кашлянув, спросила Мэри.
– Он мой мужчина!
– О!
Мэри смотрела на Сэм во все глаза, еще не до конца осознав смысл услышанного.
– Он мой мужчина!
С какой гордостью и в то же время с вызовом это было сказано!
– То есть вы любовники? – решила прояснить ситуацию Мэри.
– Вот именно, – кивнула Сэм.
Странно, думала пораженная Мэри, оказывается, у Вика есть личная жизнь. Мне и в голову это не приходило… Хотя, казалось бы, что странного в том, что у Вика есть любовница? Нет, я решительно не могу себе этого представить!
– Он не говорил, что у него есть… девушка. – Мэри не знала, как назвать Сэм. Девушкой та была лет двадцать назад. При всей ее холеной внешности Сэм можно было величать только женщиной.
– Но она у него есть! – не замечая сомнений Мэри, воскликнула Сэм. – И уже давно! Мы с Виком встречаемся почти два года!
– Когда он успел? – вырвалось у Мэри.
– Именно об этом я и хотела поговорить с вами, – заявила Сэм. – Он совершенно не успевает. У него на меня не хватает времени. Он постоянно находится рядом с вами. Вот поэтому у меня и начали закрадываться определенные подозрения… Что у вас с ним?
– Да ничего! – почти в ужасе вскричала Мэри. – Он мой кузен.
– Я это знаю.
– И телохранитель.
– Это я знаю тоже.
– Так чего же вы хотите?
– Узнать, не спите ли вы с ним.
Мысль о том, что кто-то мог представить ее в постели с Виком, привела Мэри в веселое расположение духа, и она расхохоталась.
– Ой… простите меня, Сэм… правда, простите… – Мэри не могла говорить, слезы смеха душили ее. – Только мне трудно представить себя в роли любовницы Вика.
Озабоченные складки на лбу Сэм разгладились.
– Что ж, я вам верю… почему-то. Вы можете мне поклясться, что не спите с Виком?
– Несите Библию! – воскликнула Мэри, все еще смеясь.
– Тогда объясните мне, почему он так много времени проводит с вами?
– Не думайте, что мне так уж приятно его присутствие, – честно сказала Мэри. – Он мне порядком надоел за эти годы. Вот только Вик почему-то вбил себе в голову, что обязан выполнять обязанности моего телохранителя в любое время суток.
– Он сам так решил? – спросила Сэм. – Я имею в виду, разве не вы отдаете ему приказы?
– Нет, не я, – покачала головой Мэри. – Ему платит мой дядя Эд. Я не просила Вика охранять меня. Дядя слишком беспокоится обо мне.
– Так почему же вы не можете попросить его не присматривать за вами? У него, в конце концов, должна быть своя личная жизнь! Семья!
– Вы хотите пожениться? – удивилась Мэри.
– Нет, – вдруг резко сказала Сэм. – Видите ли, я считаю, что мужчину нужно держать на длинном поводке, создавая иллюзию свободы. Я не хочу связывать его узами брака, так как знаю, как пугает его эта мысль. Но жить вместе нам никто не запрещал. Семья – это когда двое заботятся друг о друге, потому что любят. Семья – это когда два человека живут вместе и делят все на двоих. А вовсе не регистрация отношений.
– Верно, – кивнула Мэри. – Вы удивительно мудрая женщина.
– Вик заслуживает счастья, – продолжала Сэм. – Он заботливый, нежный… – В ее глазах появилось мечтательное выражение.
Заботливый? Нежный? Она уверена, что мы говорим об одном и том же человеке? – искренне удивилась Мэри.
– Сэм, – сказала Мэри, – Вик вот уже четыре дня не появляется поблизости от меня. Дело в том, что это дом моего будущего мужа.
– О! – в свою очередь удивилась Сэм. – Я ничего об этом не знала. Честно говоря, я давненько хотела поговорить с вами, но не могла, потому что рядом с вами всегда крутился Вик. А сегодня я чисто случайно увидела вас входящей в этот дом и… не сдержалась.
– Понимаю, – с улыбкой сказала Мэри. – Ревность затмевает нам разум. Я сама такая же импульсивная. Просто не знаю, что сделаю, если когда-нибудь увижу Люка с другой женщиной и мне покажется, что это не просто его коллега.
– Так, значит, Вик больше не работает на вас? – на всякий случай еще раз уточнила Сэм.
– К счастью, думаю, что я избавилась от его опеки. – И, увидев удивленный взгляд Сэм, Мэри пояснила: – Не очень-то приятно, когда за тобой постоянно наблюдают.
Сэм поднялась с дивана, подошла к Мэри и протянула ей руку.
