Пейдж была уже на полпути к дому Ларкина, когда он позвонил снова. Его голос в телефонной трубке звучал как-то сдавленно. Неужели Рид все-таки капитулировал? А совсем недавно его энергия била через край.
— Держись, Рид, я буду через несколько минут, — Пейдж прибавила скорости и лихо обогнала впереди идущую машину.
Когда Пейдж припарковала свое авто возле особняка Рида, то увидела, что Ларкин вылезает из покрытого грязью и пылью грузовичка. Все последнее время Рид проводил на руднике, изучая с рабочими каждый уголок шахты. Заросший щетиной Рид выглядел сейчас совершенно подавленным. Казалось, он вот-вот… разрыдается.
У Пейдж защемило сердце. Она с сочувствием посмотрела на расстроенного мужчину.
— Рид, что случилось?
Он махнул рукой и молча подошел к Пейдж. Затем осипшим голосом произнес:
— Рабочие нашли останки человека. Конечно, нужно провести еще экспертизу ДНК. Но я уверен, это мой отец.
— Рид, прими мои соболезнования. А твоя мама уже знает?
— Нет. Ей нельзя сильно волноваться. Пусть еще немного подлечится. И ее нужно как-то подготовить…
— Что я могу сделать для тебя?
— Главное — ты сейчас рядом. С тобой мне гораздо легче. Ну, пошли в дом.
— Тебе что-нибудь приготовить? — заботливо спросила Пейдж.
— Пары бутербродов хватит. Больше не хлопочи.
Из кухни они прошли в гостиную. Немного посидели на диване.
— Пейдж, я так устал. Мне хочется прилечь. Пойдем лучше в спальню.
Молодая женщина согласно кивнула.
И вот они уже в просторной комнате, стены которой были обклеены бежевыми обоями. Шторы в спальне были коричневатыми. Рид обожал эти оттенки.
Посередине стояла большая кровать, накрытая золотистым покрывалом. По бокам — изящные лампы с узорчатыми абажурами. Вот, собственно, и все. Хотя нет, не все. Внимание Пейдж привлекала старая фотография в рамке, висящая на стене. На снимке — маленький Рид и его отец Майкл. Они улыбались.
Пейдж стало грустно. Как жалко Майкла. И Риду нелегко.
Она присела на краешек кровати, и ее щеки загорелись от стыда. Пейдж охватило желание. Но разве можно сейчас думать об ЭТОМ? Она почувствовала себя великой грешницей. У Рида такое горе, а ей вдруг захотелось ласк. Пейдж разозлилась на саму себя.
Но неудержимое влечение к Риду, кажется, побеждало.
— Пейдж, — крикнул он из ванной, — посмотри, как я здесь все отлично сделал…
Она прошла в ванную комнату.
Новенькие блестящие краны, широкий умывальник, душевая кабинка, повсюду — симпатичная плитка.
— Здорово, Рид. У тебя очень хороший вкус.
Пейдж увидела в приоткрытом шкафчике стопку махровых полотенец.
— Они такие же мягкие, как твоя улыбка, — перехватив взгляд Кинан, произнес Рид.
Пейдж смутилась.
— Если бы ты знала, как мне нравится, когда ты улыбаешься. А еще я очень благодарен Богу за твое возвращение в Дестини. Мы с тобой снова вместе, как раньше. И ты мне так нужна, Пейдж. Сейчас мне очень плохо. Я теперь, уже навсегда, потерял отца. А ведь так надеялся, что он жив. Но увы… Реальность оказалась суровой.
— Рид, ты сильный человек. Ты должен взять себя в руки. Я же отныне всегда буду рядом с тобой. И не сомневайся.
Их губы встретились.
Пейдж прижалась к Риду всем телом.
Внезапно он отпрянул:
— Что это было? Я кое-что почувствовал.
— Моя малышка дает уже о себе знать, — рассмеялась Пейдж.
Рид положил ладонь на ее живот. Восторженно округлив глаза, Ларкин произнес:
— Фантастика. Удивительно.
— Да, это чудо. Беременность для женщины — счастье.
Рид заботливо обнял любимую.
— Ну, в общем, принимай душ, а я пойду приготовлю что-нибудь посерьезнее. Одними бутербродами ты не наешься.
Пейдж вышла из ванной и отправилась в кухню. Там сразу же набрала телефон матери.
— Мама, это Пейдж. Риду Ларкину срочно нужна наша помощь. Он нашел останки своего отца. Рида надо выводить из стресса.
На следующий день Пейдж приехала в участок Рида. Туда уже поступило подтверждение экспертов относительно Майкла Ларкина. В шахте погиб действительно он.
Рид прочитал бумагу и горько вздохнул. Пейдж видела, как ему тяжело. Сейчас он был похож на того беззащитного юношу, который когда-то пытался противостоять чуть ли не всему городу, отстаивая честь своего отца. Но Риду еще предстояло самое сложное: донести жуткую новость до матери.
Однако он уже не мог скрывать от нее тайну исчезновения ее мужа.
Салли выслушала все с поразительным мужеством. Она старалась держаться изо всех сил. В сущности, Салли давно чувствовала, что Майкла нет в живых, но она ни разу не усомнилась в его честности. И это поддерживало ее.
В день похорон Майкла Ларкина на кладбище собралась вся его родня. Присутствовала на траурной церемонии и Пейдж. Она была очень грустна.
По завершении похорон Пейдж подошла к Риду и обняла его за плечи.
Он тихо произнес:
— Спасибо, что пришла.
— Чем мне помочь тебе?
— Будь рядом. Этого достаточно. — Он сжал ее запястье.
Потом Пейдж наклонилась к Салли Ларкин, принося ей свои соболезнования.
— Что я могу для вас сделать, Салли?
— Не остав-ляй Рида. Ты ну-жна моему сыну. Он лю-бит тебя, Пейдж, — набравшись сил, шепнула ей Салли.
Пейдж кивнула.
Рид отозвал ее в сторонку.
— Знаешь, — Ларкин тяжело вздохнул, — мне кое-что не дает покоя. С одной стороны, я нашел отца, и теперь известно, что он не сбегал от семьи. А с другой — я должен доказать, что Майкла убили. Но прямых улик нет. Как нет покоя в моей душе. Вот и беременную женщину заставил волноваться. Это может негативно сказаться на здоровье ребенка. Хотя что я несу. Все будет хорошо.
Руки Рида коснулся священник Джон Рейли. Он невольно услышал монолог Ларкина.
— Берегите эту женщину, — призвал Рейли. — Я заранее благословляю ваш союз…
После отпевания и похорон все направились в дом Кинанов на поминки. Правда, Салли снова отвезли в «Тенистую гавань». Рядом с ней должны были постоянно находиться врачи.
Требовалась помощь и Риду. Но кто излечит его душу?
Рид как-то совсем сник. Усевшись на заднем крыльце дома с бутылкой пива, он смотрел куда-то в пустоту. В последние дни Рид очень плохо спал. Он же не довел дело до конца. Следствие по факту смерти Майкла Ларкина власти начали, но чем все кончится? В шахте действительно имелись обрушения, только попробуй докажи сейчас, что их спровоцировал человек.
— В компании не нуждаетесь?
Голос Пейдж заставил Рида вздрогнуть.
— Нуждаюсь, и даже очень. — Он отставил пиво в сторону и усадил Пейдж к себе на колени. Затем погладил ее живот. — Как же я тебя люблю, и твою малышку, — прошептал Рид. — Вы мне очень дороги.
