– Вы были слишком настойчивы. Мне ничего другого не оставалось, как согласиться.
– Вы изумительно выглядите, – продолжал наступление Джейк. – Вам очень идет это платье.
Лайза загадочно улыбнулась. На лицах женщин всегда появляется улыбка Моны Лизы, когда их хвалят, а они думают о том, сколько потратили денег, чтобы так хорошо выглядеть. Степень загадочности улыбки зависит от величины суммы и от того, где они эти деньги взяли. К сожалению, у Лайзы больше не было богатого мужа, который мог бы ей что-то купить, поэтому улыбка у нее получилась слегка грустной.
– Скажите мне правду, Джейк, с чего это вы меня так обхаживаете?
На его лице отразилось изумление.
– Вы мне нравитесь. Это кажется вам странным?
Лайза пожала плечами. Ей было неловко. Она ему нравится… Ну и что ей с этим делать?
– Вы мне очень понравились полгода назад – помните, в баре? Я был приятно удивлен, когда Дженис привела вас устраиваться на работу. Все это время я о вас не забывал. Вы запали мне в душу.
– Как трогательно, – сказала она с усмешкой.
– Вы такая колючая, Лайза. Почему? Я всегда говорю только то, что думаю. У вас нет причин мне не доверять.
– Но нет причин и доверять, – с улыбкой возразила Лайза. – Я ведь вас совершенно не знаю. Почему я должна верить вам на слово?
Он рассмеялся.
– Верно. С вами невозможно не согласиться. Что ж, тогда нет другого выхода, как… – Он сделал паузу.
– Как?..
– Как узнать меня получше.
Лайза вздохнула. Начинается. Не стоило ей соглашаться на этот ужин.
– Все, я понял, – сказал Джейк. – Вам нельзя делать комплименты, они вас раздражают.
Им принесли заказ, и Лайза не успела ничего ответить. Ее вовсе не раздражали комплименты, если, конечно, они сделаны от души. Но Лайзу настораживала настойчивость Джейка.
Он разлил по бокалам вино, и они сделали по глотку. Лайза молча принялась за еду, чувствуя, что Джейк украдкой наблюдает за ней.
– Где вы работали раньше? – спросил он.
Лайза чуть не подавилась.
– Какая разница?
– Мне просто интересно.
– Я работала секретарем.
– А почему вы не попытались найти здесь такую же работу? На чем вы специализировались?
– Работа с финансами.
– О, так вам не составило бы труда найти здесь хорошую работу по специальности. Вы бы заработали денег гораздо больше, чем работая официанткой. Неужели вам нравится бегать целый день от столика к столику?
– Значит, нравится, – отрезала Лайза.
– А ваш брат остался в вашем родном городе?
Лайза понимала, что его вопросы продиктованы нормальным человеческим любопытством, но ей все равно повсюду чудился подвох, заставляя быть ее осторожной.
– Да, он остался там. Расскажите лучше о себе.
– Что вас интересует? – с готовностью спросил Джейк.
– Ну, например, почему вы все еще не женаты?
– А я был женат.
– Серьезно? – удивилась Лайза.
– Вот такая незадача. – Джейк рассмеялся.
– Развелись?
– Да.
– Она, конечно, была виновата?
– Нет, я.
Лайза понимающе кивнула.
– Вы ей изменили?
– Отнюдь. – Джейк покачал головой. – Все пять лет нашей совместной жизни я был примерным мужем.
– Так в чем же дело? – спросила Лайза заинтересованно.
– Ей казалось, что я мало ее контролирую.
– Как это?
– Когда я женился на ней, то мы договорились, что у нас обоих будет полная свобода при условии, что мы ничего не станем скрывать друг от друга. Она мне действительно все рассказывала. У нее было много романов, а я молчал. Она заявила, что я не люблю ее, и подала на развод.
– Странная история, – сказала Лайза. – По-моему, куда хуже, когда тебя во всем контролируют.
– Да, она всегда была не такой, как все, – улыбнулся Джейк.
– Вы очень переживали?
– Нет, – неожиданно ответил Джейк. – Наверное, я и вправду ее не любил.
– В этом так трудно разобраться?
– Трудно, – подтвердил Джейк. – Я думал, что люблю ее, но меня совершенно не трогали ее романтические приключения.
– Может быть, все дело в том, что вы не ревнивый?
– Да, я не из ревнивцев. Отношения должны строиться на доверии.
– Тотальный контроль убивает любые отношения, – вздохнула Лайза, думая о своем.
– Еще вина? – спросил Джейк.
Они просидели допоздна, Джейк, как обычно, проводил Лайзу до дома.
– Вы не пригласите меня на чашку кофе? – спросил он, глядя, как Лайза нервно теребит связку ключей.
– Я не уверена… Уже поздно…
– Это будет поздний кофе.
– Ну хорошо, – согласилась Лайза, рассудив, что Джейка нечего бояться и он ничего плохого ей не сделает.
Они вошли в комнату, и Лайза включила кофеварку. Готовить ей не было нужды, так как она всегда обедала в закусочной и почти никогда не ужинала. Так что, кроме кофеварки, у нее ничего не было.
Джейк присел на единственный в комнате стул, который к тому же был ужасно шатким. Джейк это понял и постарался сидеть неподвижно.
Лайза усмехнулась, глядя на него.
– Можете сесть на кровать, – сказала она. – Иначе рухнете.
– Ничего если я буду говорить вам «ты»? – спросил Джейк, пересаживаясь на кровать.
– Пожалуйста, – ответила Лайза, разливая кофе по чашкам.
– У тебя небогато, – сказал Джейк, осматривая обстановку. В сущности, тут даже рассматривать было нечего.
– А у тебя хоромы?
– Не хоромы, – улыбнулся он, – но жить можно. Хочешь, я приглашу тебя как-нибудь в гости?
– Как-нибудь обязательно. – Лайза подала ему чашку.
Джейк подвинулся, и Лайза присела рядом с ним.
– Я хочу предложить тебе работу, – вдруг сказал Джейк.
– Какую еще работу? – спросила Лайза настороженно.
– Видишь ли, у меня большой ресторанный бизнес, и он развивается. Компаньонов у меня нет. До сих пор я справлялся сам, но теперь мне попросту некогда копаться в бумажках. А поскольку ты в этом разбираешься… Я собирался искать секретаря, который по совместительству занимался бы еще и финансовыми вопросами. Я предполагаю платить такому человеку в пять раз больше, чем сейчас зарабатываешь ты.
Лайза заинтересованно слушала. У Джейка можно было бы поработать. Он незнаком с Норманом.
– Я согласна, – быстро сказала Лайза. – Мне нужны деньги, – пояснила она. – Не буду скрывать: работа официантки действительно не моя мечта. Так что я согласна.
– Отлично, – сказал Джейк, – тогда можешь приступить к своим обязанностям с завтрашнего дня. Устроит?
– Безусловно. – Лайза подала ему руку.
Джейк поставил чашку с кофе на пол, взял ладонь Лайзы и поцеловал ее. По ее телу внезапно пробежал ток. Джейк внимательно следил за реакцией Лайзы.
Неожиданно он поднялся и улыбнулся ей.
– Пора идти. Не буду злоупотреблять твоим гостеприимством, Лайза. До завтра.
