— Надеюсь, вы как следует поразмыслили над моими вчерашними словами, Люси, — мягко сказал он. — На этот раз вашему мужу повезло. Но никто не гарантирует, что удача будет сопровождать его и впредь. — Уокер вытащил из кармана телефон Маркуса и заявил: — Это доказательство того, с какой тщательностью выполняются мои приказы.
— Прекратите! Вам не удастся так просто отделаться. Полиция найдет виновных, — всхлипнула Люси.
— Как же! Эти подонки прекрасно знают, что произойдет с ними, если они предадут меня.
Люси вздрогнула. Теперь она не сомневалась в том, что угрозы этого человека реальны. Она понимала: нужно сделать все, чтобы защитить Маркуса. На ее глазах появились слезы.
«Жизнь Маркуса, важнее, чем мое счастье», — решила она.
— Вам не удастся запугать меня таким образом, — начала она. — Я, конечно, не хочу, чтобы с ним что-то случилось, но, честно говоря, в последнее время я сожалею о своем решении выйти за него замуж.
Она посмотрела на Эндрю Уокера и поняла, что он растерян и не верит ей.
«Что ж, придется убедить его», — подумала Люси, пытаясь не поддаваться панике.
— Когда я увидела Ника в аэропорту, то поняла, что всегда любила именно его, — солгала она. — Я рассказала об этом Маркусу и заявила ему о своем намерении получить развод.
— Да, это довольно неожиданный поворот событий. Что ж, по крайней мере, Ник будет счастлив, узнав об этом.
— Это правда. Но вряд ли Ник обрадуется — он никогда не любил меня.
— Зря вы так, — возразил Эндрю Уокер. — Он просто обожает вас.
— Кажется, мы с вами разговариваем сейчас не о Нике, — потеряла терпение Люси. — Я разведусь с Маркусом и, скорее всего, уеду из страны.
Люси стояла у ювелирного магазина. Сегодня был день рождения Маркуса, и они должны были ужинать с его родственниками. Она уже подарила ему шелковый галстук, но ее взгляд приковали к себе дорогие часы, выставленные на витрине. Правда, она понимала, что никогда в жизни не сможет себе позволить купить их.
«Он сам купит себе новый «Ролекс», — подумала Люси.
И тут она заметила объявление, в котором говорилось о том, что в магазине продаются и бывшие в употреблении часы в прекрасном состоянии. «Может, стоит зайти внутрь и узнать?»
Через полчаса она выходила из магазина, заворачиваясь в плащ в попытке защититься от сильного ветра. В ее сумке лежал «Ролекс» той же модели, что и украденный у Маркуса, на который она потратила все свои последние деньги.
«Сохранит ли он их после того, как мы разведемся?» — с болью подумала она.
Ужинать они должны были в «Карлтон Тауэре». Маркус считал, что там подают самый лучший во всем Лондоне стейк.
Маркус вернулся домой, как только она вышла из ванной. Люси завернулась в полотенце и, сев на их кровать, положила рядом с собой аккуратно упакованные часы.
— Что это? — поинтересовался он, когда она передала ему коробку.
— Твой подарок.
— Я думал, что получил его еще утром.
— Ты о галстуке? Я знаю. Но это кое-что еще, — хрипло произнесла Люси.
«Рядом с ней я испытываю какое-то странное ощущение, которого не знал раньше», — подумал Маркус, разворачивая подарок. Увидев часы, он изумленно взглянул на Люси.
— Боюсь, они не совсем новые. Я просто не могла… Но они такие же, как те, которые ты потерял.
«Не такие же, — подумал Маркус. — Те принадлежали моему отцу».
Но он решил не говорить ей об этом. Вместо этого он молча надел часы и страстно поцеловал ее.
Люси казалось, что он не целовал ее так очень давно. Маркус снял с нее полотенце — и Люси забыла обо всем на свете.
— Вы опоздали, — заметила мать Люси, когда они вошли в ресторан отеля «Карлтон Тауэре». — Что вас задержало?
Люси растерянно посмотрела на Маркуса. Увидев его ответный взгляд, она обрадовалась тому, что в зале было темно и никто ничего не заметил.
— Маркус, ты нашел свои часы, — заметила Беатрис во время ужина.
— Вообще-то нет. Люси подарила их мне на день рождения.
Он снова посмотрел на нее, и Люси показалось, будто Беатрис заметила блеск в его глазах и поняла, что именно последовало за этим подарком. Подозрения Люси подтвердились, когда сестра Маркуса наклонилась к ней и тихо сказала:
— Ага. Кажется, я знаю, почему вы пришли на ужин последними. То-то я удивилась, почему это мой обычно такой пунктуальный братец опаздывает.
Домой они вернулись уже за полночь.
— До Рождества осталось всего три недели, — сонно заметила Люси.
— Думаю, в начале Нового года нам стоит приступить к поиску загородного дома.
Люси почувствовала резкую боль в сердце.
«Из-за Ника и Эндрю Уокера в начале Нового года нашего брака уже не будет».
— Что случилось? — спросил Маркус.
— Ничего. С чего ты взял?
— Даже и не знаю. Просто у тебя резко упало настроение, — заявил Маркус. — Ты что-то замышляешь, Люси.
— Ничего я не замышляю. Просто я очень устала, — солгала она.
— До Нового года я хочу расплатиться с долгами «Праздника для вас», — заявил Маркус. — Думаю, мы должны вместе сходить к мистеру Маквикару.
— Нет!
— Почему?
— Я уже говорила тебе, что это моя компания, и я не хочу, чтобы ты вмешивался в мои дела.
Маркус ничего не ответил. Да и не нужно было — Люси все поняла по его взгляду.
Она безумно хотела все ему объяснить, но понимала, что не может сделать этого. Ей придется оставить его, чтобы спасти от этого ужасного человека.
«Это похоже на ампутацию, которую проводят для того, чтобы спасти человека, — подумала она. — Маркус выживет и начнет новую, возможно, даже счастливую жизнь, а я буду страдать без него до конца дней своих».
До Рождества осталась всего неделя. Миссис Крэбтри взяла отпуск, чтобы провести это время со своей дочерью и внуками, а Люси с огромным удовольствием принялась демонстрировать Маркусу свои кулинарные способности.
Больше он не упоминал о «Празднике для вас», но между ними появилось какое-то напряжение, которое причиняло ей нестерпимую боль. К тому же Люси считала каждую проведенную с ним секунду.
Идя по коридору, она услышала звонок в дверь. Люси решила посмотреть, кто это, и застыла, увидев на пороге Ника. Она попыталась закрыть дверь, но он распахнул ее, вошел в прихожую и с мрачным видом заявил:
— Зачем ты это делаешь? Я думал, ты будешь рада, увидев меня. Эндрю просил меня навестить тебя.
— Ты не должен был приходить сюда, — возразила Люси. — Если Маркус увидит тебя…
— Но ведь его здесь нет?
— Да, он на работе, — согласилась она. — Но если он придет…
— Это вряд ли, — отрезал Ник.
