Ознакомительная версия.
Яркая, красивая Мэг заслуживала любви, счастья. Ей нужна семья, любящий муж и дети, бегающие по большому дому, который наполнен радостью и гармонией. Он возненавидит себя, если причинит ей боль. Нужно прекратить искать ее общества и постоянно думать о ней. Но легко сказать, а как это сделать?
«Будь сдержанным! – велел себе Этьенн. – Держись в рамках и помни, что между вами должны быть деловые отношения». Этого хотела Мэг, неужели это так сложно сделать ради нее?
Целую неделю Этьенну удавалось бороться со своим желанием снова почувствовать вкус губ Мэг. Он даже ни разу не прикоснулся к ней за все это время. Однако как же ему было тяжело! Этьенну не хватало Мэг. Он сходил с ума без ее голоса и улыбки и даже почти забыл о приближении годовщины смерти жены. Этьенну хотелось ворваться в кабинет Мэг и просто смотреть на нее, находиться рядом. Только чудовищные усилия позволили ему сохранять дистанцию и держаться от нее на расстоянии. К концу недели у Этьенна даже появилась надежда, что он наконец-то взял себя в руки.
Мэг ее разрушила в одно мгновение, неожиданно появившись в его кабинете.
– Мэг, что случилось? – спросил Этьенн, вскакивая из-за стола и подходя к ней.
Он озабоченно взял ее за руки и внимательно посмотрел в обеспокоенные глаза.
– Ты... – Она заколебалась.
– Я? Что я не так сделал?
– Этьенн, ты перерабатываешь. Так ты измотаешь себя вконец. Ты в офисе и днюешь, и ночуешь. Смотрел на себя в зеркало? У тебя измученный, изможденный вид! Я, конечно, понимаю, что на кону не только благополучие всех сотрудников компании, однако ты должен беречь себя.
– Что ты имеешь в виду? Что еще? – нахмурился он.
– Ты, твоя репутация, вернее. Ты ради нас так стараешься, что не думаешь о себе. Даже не намекнул нам, что от нас... от меня зависит и твоя репутация. Из-за одной ошибки мы можем тебя подвести. Ты поэтому такой расстроенный последнее время?
Ее беспокойство умилило Этьенна.
– С чего ты взяла, что я расстроен, ma cheri?
Мэг недовольно скрестила руки на груди.
– Ты обещал меня не обманывать.
– Помню. Правда в том, что я совсем не думал о своей репутации.
Он улыбнулся ей, отчего Мэг еще больше нахмурилась:
– И в чем же тогда причина твоего плохого настроения?
– Я не говорил, что был расстроен.
– Этьенн! Как будто я могла этого не заметить! Ты был чем-то озабочен всю неделю, все время хмурился и... твои глаза.
– Что мои глаза?
Мэг опустила взгляд и покраснела:
– Ладно, забудем о них. Но что-то с тобой не так. Я знаю!
Что ему ответить? Этьенн не хотел признаваться в своих беспокойствах, что он может обидеть или разочаровать Мэг в будущем. Он дал обещание, что они будут друзьями и бизнес-партнерами. Тот факт, что ему нелегко давалось держаться в рамках дружеских отношений с ней, было его личной проблемой.
– Или... Этьенн? Я знаю, что не имею права вмешиваться, но... Как я уже говорила, я посмотрела о тебе в Интернете. Уверена, что этот период года для тебя очень тяжелый. Не хочу показаться нечуткой. Если тебе нужно время, чтобы побыть одному, скажи. Обещаю, мы все вместе поработаем и за тебя тоже. Этьенн, ты нам так облегчил жизнь! Я бы хотела хоть чем-то помочь тебе сейчас...
Голос ее осекся. Этьенн посмотрел на нее и заметил, что Мэг нервно теребит пуговицу своей блузки. Он снова взял ее за руки и крепко их сжал:
– Мэг! Я не хочу, чтобы ты беспокоилась из-за меня.
– Но...
– Это мои проблемы. Не волнуйся. Я привык решать их. Это моя работа.
– Может быть, но ты же человек! И думаю, что ты хотел бы взять выходной на восемнадцатое июля, разве нет?
Этьенну стало не по себе, когда она решительно назвала пугающее его число. Однако его восхитили смелость Мэг и то, что она продолжала настаивать на том, чтобы он подумал о себе.
– Это приказ, Мэг?
Она вздернула подбородок:
– Нет. Это совет друга.
Он никогда этого не делал. Этьенн крепко сжал ее пальцы и притянул Мэг к себе.
– Не все так просто, Мэг. Я был плохим мужем для Луизы. Ребенок был нужен мне, а не ей. Она хотела порадовать меня, подарив наследника. Если бы я думал о ней, а не о своих обязанностях, то мы могли бы узнать о ее проблемах с сердцем и избежать ненужного риска. И потом я сгоряча переложил часть ответственности за смерть Луизы и ребенка на свою мать. Мне надо было не допускать ошибок, пока они были живы. Сейчас ничего исправить уже нельзя. В любом случае, Мэг, тебе не нужно обо мне волноваться. Работа, с одной стороны, разрушила мою семью, но, с другой стороны, это единственное, что позволяет мне жить дальше. – Тут он заметил, как по щекам Мэг скатились две огромные слезы. – Ты же говорила, что не плачешь никогда?
– Это правда, – выпалила она, смахивая слезы. – Я не плачу. Я просто очень сердита.
– На кого?
– На тебя. Почему ты считаешь, что должен быть идеальным и ответственным за все и всех? Это неправильно! Люди сами должны отвечать за свое счастье, но... Нет, я больше ничего не буду говорить. Я не имею права тебя учить жить, тем более что мне трудно представить, как я чувствовала бы себя на твоем месте. Ну почему я никогда не могу держать язык за зубами!
– Я всегда рад, когда ты говоришь, что думаешь.
Мэг покачала головой:
– Знаю. Но я считаю, что мне нужно научиться время от времени уметь прикусывать язык. Пока это трудно.
– Не беспокойся обо мне, Мэг. Все нормально. Вот только... Ты сама знаешь, что меня тянет к тебе. Я не хочу уезжать.
– Ты все еще волнуешься, что можешь причинить мне боль? Как я уже сказала, мое эмоциональное состояние – это моя проблема! Ты не можешь отвечать за меня! Мы договорились, что ты будешь учить меня, а не подкладывать все время солому и сдувать с меня пылинки.
– Ты уже знаешь достаточно, чтобы самостоятельно руководить компанией.
– Есть что-то еще, что мне нужно знать?
Не так уж и много.
– Возможно... тебе не помешает урок танцев.
Глаза ее широко распахнулись.
– Ты шутишь? Мне нужно уметь и танцевать? Не вижу в этом смысла! Когда мне это может пригодиться? Мы будем танцевать в Париже?
Этьенну не хотелось лгать ей...
– Обязательно, – отозвался он.
Что-нибудь придется организовать. Сейчас было самое время заняться танцами, чтобы расслабиться после напряженной недели. И ему не терпелось почувствовать Мэг в своих объятиях.
– И когда мы начнем?
– Прямо сейчас. Пойдем.
– Прямо на глазах у всех?
– Они могут к нам присоединиться.
Мэг откинула голову и рассмеялась:
– О! Им это понравится! Вот только ты сам будешь объяснять им, что урок танцев входит в их прямые обязанности.
– Да ладно, Мэг, – прошептал Этьенн. – Скажу, что тебе очень захотелось отвлечься от работы. Они сделают все, о чем бы ты их ни попросила.
Ознакомительная версия.
