Только ей надо обязательно поговорить со Стерлингом. Да, она не обещала давать ему объяснения, и если будет правильно одеваться, то сможет скрыть беременность до отъезда из «Горной Долины», но внутренний голос твердил ей, что она и так слишком долго скрывает свое прошлое.
Сара поднялась рано, приняла душ, оделась и быстро вышла, чтобы не передумать. Она надеялась, что Стерлинг еще не ушел на виноградники.
Как всегда по утрам, воздух был сладким и свежим. Обычно Сара наслаждалась каждой минутой утра. Но только не сегодня. По дороге к дому Стерлинга она могла думать только о том, как он отреагирует на ее рассказ.
Когда она позвонила, ответа не последовало. Она подождала несколько секунд и позвонила снова. Опять ничего. Стерлинг, должно быть, раньше ушел из дома, подумала она и пошла назад.
– Сара.
Она повернулась.
– Я думала, что ты... – поперхнулась она, увидев Стерлинга в дверном проеме. На нем было лишь полотенце, обмотанное вокруг бедер. Его волосы были мокрыми, и все тело блестело от капелек воды. Никогда он не казался ей столь сексуальным. Горячая волна желания пробежала по телу
– Сара. – Его глаза улыбались, словно он знал, какой эффект произвел на нее. – Вот так сюрприз!
– Сюрприз? – эхом повторила Сара.
– Ты пришла позавтракать?
– Конечно, нет. – Сара неосознанно сделала несколько шагов назад, словно это могло охладить ее желание. Не помогло. Но на таком расстоянии он не сможет прочитать этого в ее глазах, услышать ее учащенное дыхание.
– Если ты пришла не на завтрак, тогда зачем? Хочешь принять со мной душ?
– Стерлинг!
– Извини, – мягко сказал он. – Я забыл, какая ты скромная. Но мы все равно можем принять душ. Я еще мокрый и не возражаю вернуться в ванную.
Лишь представив себе, как они будут стоять под струями теплой воды, Сара содрогнулась.
– Это глупо! – сказала она.
– Вовсе нет. – Он подошел к ней и дотронулся рукой до щеки. – Ты просто не можешь себе представить, как это восхитительно – вместе принимать душ, намыливать друг друга, целовать...
– Стерлинг, не надо...
Проблема была в том, что она это очень хорошо себе представляла. Идея была так притягательна, что если она сейчас же не возьмет себя в руки, то согласится.
– Сара, дорогая, ты не можешь навсегда остаться девственницей.
Дорогая. Если бы за этим что-то стояло, но она знала, что это просто весьма расхожее обращение.
Стерлинг провел пальцем по ее губам.
– Ты не знаешь, от чего отказываешься, – мягко сказал он. – Ты не можешь все время избегать мужчин, Сара. Ты понимаешь это?
Но Сара знала, что именно это она и должна делать – избегать мужчин, защищать себя от опасности, от любых обид. Зачем только она влюбилась?!
– Давай не будем возвращаться к этому, – попросила Сара.
Стерлинг долго и внимательно смотрел на псе, изучая лицо, грудь, тело, отчего Сара стала пунцовой. Она изо всех сил старалась держать себя в руках.
– Осмотр закончен? – едко спросила она.
– Ты приходила по какому-то делу. Ведь так, Сара?
Сара вспомнила, зачем пришла. От такого откровенного рассматривания у нее все вылетело из головы.
– Мне надо с тобой поговорить.
– О чем ты хочешь поговорить, Сара?
Почти обнаженное мужское тело притягивало ее взгляд, словно магнит. Ни один другой мужчина не может быть столь же привлекательным и сексуальным, как Стерлинг.
– Я не могу так разговаривать, – пробормотала Сара.
– Ты же сказала, что это серьезно.
– Мы... Давай поговорим в офисе.
– У меня есть идея получше, – сказал Стерлинг. – Давай пообедаем сегодня вместе. Как насчет барбекю?
– Обожаю барбекю! – вырвалось у нес прежде, чем она подумала.
– Отлично! – Он снова дотронулся до ее лица. – Так как я не принимаю отказа, то это будет свидание, и состоится оно в семь часов.
Он говорил так уверенно, что Сара лишь согласно кивнула.
Принимая душ, Сара не чувствовала себя готовой идти на свидание. Свидание. Чувства, которые посещали ее в пору юности, когда предстояла встреча с мальчиком, снова вернулись к ней: она нервничала, в горле пересохло, коленки дрожали. В голове снова и снова крутились тс же самые вопросы. Понравится ли ему это платье? Понравлюсь ли я ему? Что он скажет? Попытается ли он меня поцеловать? Что я сделаю, если он?..
У нее было тяжело на сердце из-за того, что им со Стерлингом предстоит очень трудный и серьезный разговор. Она боялась, что после сегодняшнего вечера он вообще не захочет ее видеть.
Она вытерла волосы и уложила их совсем по-новому. Прежде чем одеться, осмотрела себя в зеркале. Скоро она начнет чувствовать, как шевелится малыш. Ее дорогой малыш, которого она уже любит, несмотря ни на что.
Ей надо решить множество вопросов. Но у нее еще есть время. Ведь все зависело от того, где она будет работать, когда вернется Эмма. Не было смысла обращаться к доктору, искать больницу, прежде чем она не узнает, где окажется после того, как покинет «Горную Долину».
Она достала из шкафа кремовую блузку и юбку того же цвета, которые не надевала уже несколько месяцев, хотя это был один из самых любимых ее нарядов.
Сара надела кулон с топазом – бабушкино наследство, а в уши вдела небольшие золотые сережки.
Как только она позвонила в дверь, Стерлинг сразу же открыл, встречая ее гостеприимной улыбкой.
– Ты выглядишь восхитительно, Сара. Просто кинозвезда! Я не хочу уже никакого обеда, а только отнести тебя в спальню и заняться любовью.
– Стерлинг!
– Успокойся, дорогая. Я знаю, это не то, чего ты хочешь. Мясо скоро будет готово, а пока мы можем закусить.
Стерлинг проводил ее на террасу, где был накрыт стол, а вдали стоял мангал, на котором жарилось мясо. Сначала он пригласил ее к барной стойке и предложил коктейль.
– Ты же знаешь, что я не пью.
– Сегодня можно сделать исключение, – с улыбкой сказал он. – Тебе понравится, я уверен.
– Спасибо, но все равно не надо.
– Ты не возражаешь, если я выпью немного?
– Конечно, нет, – ответила Сара. – Я хотела с тобой поговорить.
Она села в кресло, а Стерлинг налил себе вина.
– О работе? – спросил Стерлинг. – Ты перепутала бумаги? Плохо.
– На работе все в порядке, дело не в этом.
– Ты стерла какую-то важную информацию и нет копий? Еще хуже. – Его глаза насмешливо сверкали, и Саре хотелось бы продолжить эту игру. Но она все время помнила, зачем пришла.
– Дело не в работе, Стерлинг.
– Ты ограбила банк, когда вчера была в юроде, а сейчас хочешь, чтобы я помог тебе потратить деньги?
– Ты можешь говорить серьезно?
– Могу, – ответил Стерлинг, – но не хочу.
– Есть вещи, о которых я хотела бы тебе рассказать...
