– Передо мной давно никто так мило не извинялся.
Похоже, он тоже собирается меня поцеловать.
– Тогда спокойной ночи, – резко сказала Тарин.
Джейк поднес ее руку к губам.
– Ты особенная, Тарин Уэбстер. Ты это знаешь?
Ей отчаянно хотелось снова прикоснуться к нему, но вместо этого она сделала шаг назад.
– Наверное, тебе утром рано вставать?
– Ну, если ты так считаешь, тогда спокойной ночи. – Джейк улыбался.
Тарин тоже улыбнулась. Она продолжала улыбаться даже после того, как Джейк ушел. Он считает ее ценным сотрудником! Девушка легла в постель. Но самое замечательное, что он сказал мне, будто я особенная, подумала она. О, если бы только это было правдой!
Джейк уехал рано утром. Тарин услышала, как за ним тихо закрылась дверь, и ей отчаянно захотелось поехать с ним в Италию, но он не просил ее сопровождать его.
– За покупками? – спросила она Эбби.
– Я уже все купила! – Эбби широко улыбнулась. – Твой отец живет далеко отсюда?
– Не очень.
– Мы можем его навестить?
– Ты хочешь поехать в гости к моему отцу?
– Он же ученый. – Эбби несколько смутилась. – Я… гм… вроде как интересуюсь наукой. Как ты думаешь, он не станет возражать, если мы посмотрим на его последние изобретения?
– Я уверена, он будет рад.
Спустя два часа Эбби ходила с Хорасом по его мастерской, задавая разнообразие вопросы, а Тарин пошла поздороваться с мачехой, но оказалось, что та уехала в гости.
– Вы не против, если я сварю кофе, миссис Феррис? – спросила она домработницу.
– Как мило с вашей стороны спросить меня об этом, – улыбнулась та.
Когда Тарин разливала свежесваренный кофе по чашкам, в дверь позвонили. Она открыла.
– Мэтт!
– Тарин! Я надеялся застать тебя дома. Есть планы на вечер?
Очевидно, он собирался пригласить меня пообедать.
– Извини, Мэтт. Я сейчас гощу у Джейка и его племянницы. Мы всего лишь ненадолго заехали в гости к моему отцу.
– И Джейк приехал?
– Нет, он в Италии.
– Это тот самый Джейк, которого ты представила мне как своего босса?
– Это… гм…
– О, Тарин, дорогая! – мягко сказал Мэтт. – На этот раз все по-настоящему?
Ей хотелось возразить, но она не смогла.
– Боюсь, он не отвечает мне взаимностью.
– Тарин! – огорчился Мэтт. Он знал, как больно любить без ответа. – Расскажи мне обо всем!
– У тебя найдется время выпить кофе?
– Еще бы! Раз ты не можешь пообедать со мной, может быть, пойдем вместе на ленч?
Эбби общалась с Хорасом. Потом Тарин познакомила ее с Мэттом, и Эбби пришла в восторг от приглашения Мэтта на ленч.
Они прекрасно провели время, и Тарин заметила, что Мэтт очень понравился Эбби. Может быть, она забудет Джейка?
Вечером Эбби спустилась в гостиную с мертвенно-бледным лицом.
– Меня только что вырвало, – сообщила она.
Тарин усадила девушку на диван и принесла воды.
Сначала она подумала, что Эбби что-то не то съела, но потом вспомнила, что они обедали вместе. Оказалось, Эбби почувствовала себя плохо совсем недавно.
– Хочешь лечь в постель? Если потом решишь поесть, я могу…
– Не надо! Пожалуйста, не говори о еде!
Через час, когда вернулся Джейк, Эбби чувствовала себя уже значительно лучше.
– Привет, – поздоровался Джейк. – Что с тобой случилось? – спросил он племянницу, заметив ее бледность.
– Уже все хорошо. Пожалуйста, не суетись.
Тарин встала.
– Кофе? – спросила она у Джейка.
– Пожалуйста, – ответил он.
Спустя несколько минут Джейк пришел к ней на кухню.
– Хочешь есть? – поинтересовалась у него Тарин.
– Ты знаешь, у тебя потрясающий цвет глаз!
– Тебе один тост или два?
Он наклонился и легко поцеловал ее в губы. Она поспешно отодвинулась.
– Извини. Я привык, что Эбби появляется внезапно. Похоже, она на самом деле заболела.
– По-моему, она скоро поправится. Но не говори в ее присутствии о еде.
Тарин рассказала Джейку о том, как они провели день.
– Твой папа согласился показать Эбби свою мастерскую?
– Он был этому рад. Эбби очень способная девочка, она должна учиться дальше и получить профессию.
– Так скажи ей об этом.
– Скажу, если появится возможность.
Эбби не любила рано вставать. В воскресенье в девять утра Тарин постучала к ней в дверь.
– Как ты себя чувствуешь сегодня? – спросила она, входя.
Эбби лежала на боку и выглядела не намного лучше, чем вечером.
– Я могу принести наверх завтрак, если…
– Не-ет! – простонала Эбби.
– Не хочешь есть?
Эбби покачала головой, затем произнесла:
– Я не хочу надоедать вам с Джейком – я боюсь, вы меня больше никогда не пригласите.
– О, Эбби! – прошептала Тарин. – Ты же нездорова. Я принесу тебе попить.
Джейк вышел из своего кабинета и пошел за Тарин на кухню.
– Я думал, мы поедем за город.
– Эбби все еще немного нездоровится.
– Что-нибудь серьезное?
– Не думаю. Она не хочет есть, но, может быть, спокойный день пойдет ей на пользу. Если хочешь, я могу приготовить жаркое, но тебе придется сходить за покупками. – Она улыбнулась. – Не могу представить, чтобы директор «Нэш корпорейшн» ходил с тележкой по супермаркету.
– Хочешь сказать, я на это не способен?
Тарин рассмеялась, и он сжал ее в объятиях.
– О-о! – прошептала Тарин.
– Вот как ты собираешься принести мне попить? – спросила Эбби, застывшая в дверях.
Джейк обернулся, потом снова взглянул на Тарин.
– Я займусь тобой позже. – Он поцеловал ее в кончик носа.
Тарин никогда еще так не волновалась. Ей понадобилось не меньше пятнадцати минут, чтобы прийти в себя.
Почти весь день Эбби провела в постели. Она убеждала Тарин, будто чувствует себя все лучше и лучше, но Тарин думала иначе. Она послала Джейка за покупками и приготовила обед. Если завтра Эбби не поправится, придется вызвать врача.
Кроме продуктов Джейк купил всевозможные газеты и журналы. После ужина он ушел в свой кабинет.
Должно быть, он считает часы, оставшиеся до следующего вторника, когда вернется его сестра с мужем, а мы с Эбби уедем.
Тарин решила как можно меньше попадаться Джейку на глаза.
Вечером они все вместе сидели в гостиной.
– Я пораньше лягу спать. – Тарин встала.
– Я тоже пойду наверх, – сказала Эбби, которая весь день почти ничего не ела. Она поднялась с дивана. – Спокойной ночи, Джейк.
– Я поднимусь через пару минут, – сказала ей Тарин.
– Итак, – начал Джейк, когда ушла Эбби, – о чем ты хочешь со мной поговорить?
– О Эбби. Если завтра ей не станет лучше, ее надо отвести ко врачу.
