Она еще раз прощупала пальцами флакон, судя по весу уже на две трети пустой. Так и есть. Маленький скол на толстом стекле. Когда-то давно она так огорчалась этому сколу, уронив духи с полки. И сердце сжалось больно, впервые за месяцы после ранения навернулись слезы на глаза.
– Прости меня, Рыжий, – прошептала тихонько она, и военврач, старательно наблюдавший в окно за тем, как выгружают раненых из полуторки, вздрогнул. У каждого из них уже была своя жизнь – у него жена и дочь в Москве, у нее – муж, инженер авиазавода в Куйбышеве. Что толку...?
– Зрительная функция, полагаю, восстановится. Механических повреждений не было, зрачковые реакции нормальные. Так что..., – голос вдруг дрогнул, и он поспешил замолчать, не выдать, как тяжело и больно ему быть рядом с ней сейчас. Прошло столько времени. Казалось, что спустя пару лет, полных тоски и муки от безответных вопросов, он сумел поправить то, что сломалось – женился на дочери друга отца, приступил к работе в госпитале, родилась дочь. Но вот флакончик «Красной Москвы» так и остался при нем, как и тонкий аромат, которым он, уже будучи здесь, в аду смертей и крови, иногда пропитывал наволочку своей подушки. И тогда именно она, его Аля, помогала забыть о том, что творилось изо дня в день в операционной, о множестве подписанных листов выбытия, о боли, что окружала его здесь. И он возвращался с этим ароматом в парк имени Горького, где они так любили гулять. Возвращался туда, куда уже никогда им обоим не будет возврата...
– Я хотела, чтобы ты был счастлив, – прошептала она, глотая слезы. – Я только этого хотела...
– Какая же ты дура, – ответил он ей беззлобно и горько от окна, открывая форточку и доставая из кармана халата пачку сигарет дрожащими пальцами...
Автор: НАЙТОН
Андрей Орлов вышел из машины, с наслаждением вдохнул свежий вечерний воздух и невольно поежился, ощутив легкое покалывание февральского морозца. После многочасовых переговоров в ограниченном пространстве душного офиса хотелось только одного – в душ и спать, однако его новый польский партнер Арон Козельский настоял на том, чтобы непременно обмыть удачную сделку и пригласил в «одно сказочное место». Местечко и впрямь оказалось примечательным – шикарный загородный особняк в викторианском стиле поражал сдержанной элегантностью и казался нереальным и призрачным в объятьях заснеженного сада, скрытого от посторонних взглядов двухметровым забором. Козельский по-дружески похлопал Андрея по плечу, взялся за ручку дверного молотка и трижды постучал. Дверь отворил мужчина неопределенного возраста в смокинге и жестом пригласил гостей следовать за ним.
Преодолев пространство холла и длинную картинную галерею, мужчины оказались в просторной комнате, оформленной в восточном стиле, где уже расположились несколько мужчин в компании откровенно одетых леди. От насыщенного запаха сандала и экзотических цветов, к которому примешивались сильные ароматы женских духов, у Андрея мгновенно закружилась голова. Он повернулся к Арону и наградил его убийственным взглядом – о чем только думал новоиспеченный партнер, приглашая его в элитный публичный дом?!
Орлов уже приготовился отчитать Козельского, но к ним подошла сногсшибательная блондинка средних лет в строгом костюме «от кутюр», чей вид совершенно не вязался с царившей в гостиной атмосферой.
– Господа! Для меня большая честь приветствовать вас в нашем скромном «Саду райских утех», – проворковала блондинка, сдержанно улыбаясь, и бросила вопросительный взгляд в сторону Андрея.
– Лили, ты как всегда неподражаема! Познакомься, мой партнер и хороший друг – Андрей. Ему бы не помешало немного расслабиться и отдохнуть. Надеюсь, у тебя найдется кое-кто особенный для нового клиента, – Козельский продолжал мило беседовать с распорядительницей борделя, игнорируя хмурое выражение лица своего партнера.
– Безусловно. Мсье, прошу следовать за мной, – сказала Лили тоном, не терпящим возражений, взяла Андрея под руку и бесцеремонно увлекла за собой куда-то вглубь особняка. Внезапно она остановилась и толкнула тяжелую дверь, искусно украшенную замысловатой резьбой, жестом приглашая войти. Андрей замялся в нерешительности, почувствовав себя сопливым мальчишкой, которому друзья по случаю совершеннолетия оплатили частный стриптиз.
– Смелее. Несравненная Баттерфляй готова воплотить в жизнь ваши самые откровенные фантазии и тайные желания. Приятного вечера, мсье, – бросила Лили, удаляясь.
Андрей собрался с мыслями и перешагнул порог. В комнате, царил полумрак, но даже скудного освещения хватало, чтобы разглядеть ее скромное убранство: несколько картин на стенах, пара удобных кресел, маленький антикварный столик, на котором стояли фрукты и шампанское, огромное зеркало во всю стену и чудовищных размеров кровать, занимавшая почти все свободное пространство, застеленная бордовым шелком, на которой восседала жгучая брюнетка в ярком одеянии гейши и впрямь напоминающая огромную пеструю бабочку. Ее голова была склонена таким образом, что вошедший не мог разглядеть лица.
Андрей подошел ближе и, поддев указательным пальцем округлый подбородок, принудил девушку поднять голову. Серые глаза на мгновение встретились с зелеными, и мужчина почувствовал, что ему не хватает воздуха. Этого просто не могло быть. Перед ним, в этом нелепом кричащем наряде сидела та, которая своим уходом разрушила его жизнь, та, которую он долго и мучительно пытался забыть, но так и не смог, та, которая исчезла из его жизни двенадцать лет назад, заставив страдать и испытывать неистовую ненависть к себе самому...
На лице Андрея отразились удивление, боль, отчаяние. Он схватил девушку за плечи и тряхнул:
– Лера? Этого не может быть? Это не можешь быть ты?
– Боюсь тебя разочаровать, но это действительно я, – зло прошептала гейша, вырываясь из его цепких пальцев.
Андрей озадаченно провел рукой по волосам и сел на кровать.
Они с Лерой знали друг друга всю жизнь: росли в одном дворе маленького провинциального городка, вместе ходили в детский сад, потом – в лицей. Андрей влюбился без памяти и везде таскался следом за смешной девчонкой с рыжими волосами и зелеными глазами, от которой пахло дождем и жасмином. Этот нежный, ни с чем несравнимый аромат и сейчас пробивался сквозь плотную завесу дорогого восточного парфюма, соблазняя и пьяня. Лера долго не отвечала взаимностью, однако у нее практически не было шансов устоять перед обаятельным сорвиголовой, за которым бегали почти все старшеклассницы. Молодые люди встречались почти год и, казалось, счастливее их не сыскать в целом свете, но, как оказалось, у судьбы на их счет были свои планы. Расплата за короткое счастье пришла в образе завистливой одноклассницы Ленки, напоившей Андрея во время выпускного. Он до сих пор не мог понять каким образом потом проснулся в общаге в одной кровати с вульгарной девицей, где их и застала Лера.
Андрей пытался объясниться, но девушка исчезла. От Лериных родители юноша узнал, что она уехала в Москву, поступать на «иняз», но искать ее и, тем более, появляться на пороге их квартиры Андрею категорически запретили.
С тех пор прошло двенадцать лет, время сгладило острые углы и притупило боль. Андрей даже пытался как-то устроить личную жизнь, но ни одна женщина в его жизни не смогла заменить Леру...
Орлов резко встал с кровати и приблизился к девушке в ярком кимоно, чей образ так надежно скрывал от него ту единственную, безраздельно владеющую его сердцем.
– Ты можешь ненавидеть меня сколько тебе угодно, но я не позволю тебе больше и дня оставаться в этом клоповнике! – рявкнул Андрей, стирая большим пальцем яркую помаду с ее чувственных губ.
– Отвали! Я сама распоряжаюсь своей жизнью! И ты не в праве мне приказывать. За свои чертовы деньги ты можешь купить мое тело, но я никогда, слышишь, никогда не позволю лезть ко мне в душу. Твои признания в вечной любви запоздали на двенадцать лет. Я сильно изменилась за прошедшее время. Перед тобой уже не наивная чистая девочка, а умудренная опытом проститутка, которая зарабатывает деньги, продавая свою любовь всем желающим и будет это делать впредь, поскольку ничего другого в этой жизни не умеет. И если ты не хочешь сполна попользоваться тем, за что так щедро заплатил – тебе лучше уйти и больше никогда не возвращаться!
– Лера, я действительно не знаю, как оказался в ту ночь вместе с Леной, – Андрей протянул руку, чтобы прикоснуться к Лере в последний раз, но передумал и направился к двери.
– Андрей! Подожди. Возьми, выбрось где-нибудь. Это отголосок прошлого и ему здесь не место.
Когда мужчина обернулся, Лера бросила ему маленький пузырек с прозрачной жидкостью. Андрей поймал его и поднес к губам, вдыхая легкий запах дождя и жасмина.
