Николас тяжело вздохнул и кивнул головой:
— Хорошо, если ты так хочешь…
Мишель, довольная собой, посмотрела на мать, которая явно пыталась вспомнить, где же она видела эти цветы, выполненные в стиле кубизма. По телевизору? В книге? Но когда она подошла ближе и прочитала имя художника, ее лицо вспыхнуло румянцем.
— Ну что, дорогой, давай оформим заказ…
— Может, увезем картину сразу?
— Мы сейчас поедем в ресторан! Это неудобно! Самим выносить, самим затаскивать!
— Но она ведь небольшая!
— А если повредим? Тогда галерея не будет отвечать за перевозку!
— Хорошо, ты меня уговорила. — Николас усмехнулся. — Пусть пришлют с доставкой завтра днем.
Мишель еще раз самодовольно улыбнулась.
Теперь у Кристиана будет адрес дома Николаса!
После ужина в ресторане Мишель начала жаловаться на головную боль. Она, как профессиональная актриса, тяжело вздыхала, отмахивалась от расспросов матери и даже выпила таблетку аспирина.
— Может, поедем домой? — предложил Николас.
Мишель кивнула головой и снова скорчилась от боли.
Через полчаса она зашла в спальню и прилегла.
— Ты не против, если я часик подремлю? — спросила она мужа, взглянув на часы, которые показывали девять часов вечера.
— Конечно, дорогая! Если что, я в гостиной.
— Хорошо! — Мишель улыбнулась Николасу и принялась расстегивать молнию на платье.
Он еще постоял в дверном проеме, наблюдая, как его молодая жена расстилает постель и ложится, потом негромко закрыл дверь.
Мишель не хотела спать. Она обняла подушку и взглянула в окно. Солнце уже заходило и прощальным светом озаряло верхушки деревьев.
Мишель закрыла глаза.
Вспышка в памяти…
— Привет! — говорит Мишель. — Привет! — отвечает ей Кристиан. — Ну что, понравилась туалетная вода твоему брату?
— Да, он передал тебе большое «спасибо» за совет! — Мишель любуется его улыбкой, голубыми глазами…
— Давай пройдемся по парку?
— Давай, — соглашается Мишель и позволяет взять себя за руку.
Они идут по аллее. Уже вечереет. Заходит солнце… Они никуда не спешат, у них целая ночь впереди, они ни от кого не прячутся… а зачем? Пусть все любуются красивой, счастливой парой…
— Я рассказал отцу, что встретил тебя, — говорит Кристиан.
— И что он ответил?
— Он искренне рад. Думаю, что и твои родители будут не против.
— Конечно нет! — Мишель смеется. — Мне всегда казалось, что мой отец ищет мне пару среди своих компаньонов.
— Знаешь, мне нравится, когда ты улыбаешься! — говорит Кристиан. — Я хочу, чтобы ты улыбалась чаще.
— Как получится! — Мишель поворачивается к нему лицом и кладет руки на плечи Кристиана.
— Ты любишь цветы? — спрашивает он.
— Конечно, — отвечает Мишель. — Покажи мне девушку, которая их не любит!
— А какие твои любимые? Думаю, что розы слишком банальны…
— Ненавижу розы. Особенно кремовые. Их так любит моя мама, что меня уже от них тошнит!
— Ты любишь какие-то особенные цветы?
— Да! — Мишель кивает. — Я люблю ландыши…
— Отлично! Жди меня здесь! — говорит Кристиан и бежит в сторону цветочного лотка.
Мишель, провожая его взглядом, смеется.
— Ландыши! Специально для тебя! — говорит Кристиан, когда возвращается, и протягивает ей букет в белой упаковке из папиросной бумаги.
— Спасибо! — Мишель вдыхает нежный цветочный аромат.
— Это — чтобы ты чаще улыбалась… — говорит он ей и в награду получает поцелуй.
Мишель закрывает глаза и касается его губ снова. Кристиан крепко прижимает ее к груди и начинает страстно целовать…
Возбуждение разливается теплом по всему телу. Хочется большего, хочется еще…
— Какие мы бесстыжие! — шепчет ему Мишель. — Целуемся посреди улицы!
— Мы французы, не забывай! — отвечает ей Кристиан.
— Значит, мы обязаны быть бесстыжими? — удивляется Мишель.
— Нет! Нам разрешено целоваться где вздумается. Конечно, это не Париж. Но чем Марсель хуже Парижа?
Мишель смеется, а Кристиан любуется ее улыбкой.
Мишель открыла глаза и взглянула на электронные часы, которые показывали, что прошло только полчаса. Она боялась, что Николас сейчас вернется и начнет приставать к ней. Конечно, он имеет на это право — все-таки законный муж! Но Мишель этого точно не хочет, да и вряд когда-нибудь в ней проснется такое желание.
И она постаралась заснуть, но сон не приходил. Тогда она отвернулась от окна на другой бок и услышала шаги Николаса, приближающегося к спальне.
Она закрыла глаза и притворилась спящей. Теперь она слышала, как Николас зашел в спальню и остановился. Потом он дошел до окна и закрыл шторы. Подойдя к ночнику, дернул за веревочку, и спальню озарил тусклый свет. Чуть позже Мишель почувствовала, как ее муж прилег на кровать и коснулся губами ее оголенного плеча.
— Ты спишь? — тихо спросил он.
Мишель ответила ему молчанием. Николас тяжело вздохнул, посидел на краю кровати некоторое время и вышел из комнаты.
И только тогда она с облегчением вздохнула…
На следующее утро Мишель, прислонившись к Кристиану, наблюдала, как чайки порхают над водой. Утро выдалось ясным. Пробудившееся солнце переливалось в синем море золотыми блестками.
— Что сказал Николас? — спросил Кристиан, обнимая Мишель.
— Я его не видела с утра. Наверное, ушел на работу! — ответила она, продолжая любоваться небесной лазурью. — Завтра званый вечер у семьи Ронульо. Мы не встретимся.
— Маскарад?
— Да… — Мишель взглянула на Кристиана.
— Я тоже иду. Нас пригласили.
— Я боюсь, что Николас будет следить за мной в течение всего вечера. — Мишель привстала на колени и повернулась к Кристиану.
— Мы будем осторожны… — успокоил ее Кристиан.
— Скажи мне, мы всю жизнь будем прятаться?
— Нет! — быстро ответил он. — Нужно время, чтобы все вспомнить. Собрать фрагменты, склеить их воедино, чтобы получилась целая картина. Тут много тайн и загадок. Ведь мои родители тоже хотели, чтобы я тебя забыл…
— Мой отец сказал, что мы в аварию попали по твоей вине, — призналась Мишель. — В твоей крови нашли алкоголь.
— Чушь! Я не употребляю! — Кристиан покачал головой. — Ты помнишь, что было до аварии?..
Вспышка… Вечер. Уже стемнело. Мишель садится в машину и спрашивает:
— Кристиан, как ты думаешь, что он тут делал?
— Не знаю! — отвечает он и заводит машину. — Странный человек.
— Признаться, я его боюсь! — Мишель сжимает пальцы Кристиана.
