Зак почувствовал, как ярость закипает в нем.
— Так, пора действовать. Надо заканчивать с этой грязной болтовней. — Он достал телефон и набрал номер. После короткого разговора с Димитрием он опустился на кушетку рядом с ней и обнял ее за плечи. — Все будет хорошо. Она закрыла лицо руками.
— Я опозорила твое имя. Чем скорее ты начнешь бракоразводный процесс, тем лучше.
— Я никогда не говорил, что хочу с тобой развестись. Мне нужно было время, чтобы решить, что делать, время справиться со своими чувствами, с тем, что ты солгала мне насчет твоих отношений со Ставросом. Когда эта история вышла наружу, вред уже был нанесен. Ни о каком разводе не может быть и речи!
Пандора замерла.
— Я обязан защитить тебя. — Зак сидел прямо, с высоко поднятой головой.
— И это после всего, что случилось? Но почему?
— Потому, что ты моя жена.
— Несмотря на те потери, которые наш брак принес и еще принесет твоему бизнесу?
— Ничего, я это переживу. — Он улыбнулся, но его глаза оставались серьезными. — Будет лучше, если мы останемся вместе. Моя служба по связи с общественностью продаст газетчикам историю о том, что мы любим друг друга, что любовь наша чиста и мы уважаем святость нашего брака. Они сумеют убедить всех, что дело не в твоей девственности, а в том, что наследник Кириакосов нашел настоящую любовь и ничто в целом свете не разрушит наш брак.
— Но это ложь. Ты же не любишь меня! Зак пожал плечами и отвел глаза.
— Это непринципиально. Можно создать иллюзию.
Его слова вернули ее к действительности. Конечно, эта история будет не о них. Прошедшая ночь ничего не изменила. Он слишком разумен, чтобы позволить эмоциям управлять собой. Плечи ее поникли, но она заставила себя выпрямить спину. Зак сделал все правильно. Он проанализировал ситуацию и принял решение.
— Похоже, это может сработать, — сказала она с грустной улыбкой. — Хотя, конечно, было бы лучше, если бы мы действительно любили друг Друга.
— Многие браки существуют и без любви. — Лицо Зака было бесстрастно. — Ты не раз говорила, что ненавидишь меня. Что бы то ни было — любовь или ненависть, — но я женился на тебе и я за тебя в ответе. Особенно сейчас, когда муж моей сестры публично оскорбил тебя.
Три вещи поразили Пандору. Первое — Ставрос полностью просчитался, думая, что Зак просто так даст распять себя и откажется от того, что ему дорого, ради глупой старой легенды. Второе — Зак уже решил сохранить видимость брака, которая решит их проблему. И третье — Зак был уверен, что она ненавидит его.
Неожиданно ей показалось очень важным исправить эту ошибку.
— Я вовсе не ненавижу тебя, — тихо сказала она.
Но Зак уже продолжил свои рассуждения:
— Есть и другие, не менее важные вещи — дети, общие интересы, отношения взаимопомощи и доверия.
— Дети? — Ее сердце сжалось. Дети Зака. Он будет любить своих детей, но не их мать. — Значит, ты хочешь… детей?
— Конечно.
— Даже если ты всегда будешь помнить, что первым у меня был Ставрос?
Его челюсти сжались.
— Не будем говорить об этом.
— Но, Зак, пресса никогда не даст нам об этом забыть.
— Я позабочусь о прессе. Они получат ответный удар из своего же оружия. Им придется проглотить нашу историю о настоящей любви.
Конец недели прошел под изнурительный английский дождик, но даже он не избавил их дом от плотного кольца осаждающих его репортеров. Зак усилил охрану.
Ужин в субботу вечером в одном из самых популярных ресторанов, где Пандора и Зак были засняты глядящими друг другу в глаза, и спонтанная импровизация, тоже отраженная на фото, когда они, взявшись за руки, под одним зонтиком шли по дорожке в Гайд-парке, стали частью пиаровского плана Зака.
В понедельник утром основной тон газетных публикаций начал меняться. Пандора больше не читала их, но от нее все же не могли ускользнуть изменения в общественном мнении. Она не могла не думать, что Зак должен быть на седьмом небе от счастья из-за возобновления торгов на бирже. И к тому времени, как он стал целыми днями пропадать в лондонском офисе «Кириакос шиппинг», она не почувствовала ничего, кроме облегчения.
Поздно вечером раздался звонок в дверь. Звук мужских голосов заставил Пандору выйти из гостиной. Она замерла в дверях, увидев на пороге Ставроса, громко спорившего с Аки.
— Пандора! — Заметив ее, Ставрос оттеснил Аки в сторону.
— Зака нет дома, — отрезала она.
— Значит, я должен поговорить с тобой. Скажи своему цепному псу, чтобы успокоился.
Лицо Аки выражало явное неодобрение.
— Ему не стоит заходить сюда. Он пьян…
Пандора нахмурилась.
— Почему ты не позвонил Заку утром и не договорился о встрече?
— Это касается Кэти.
Ребенок. Сердце Пандоры замерло. Но ведь Кэти должна быть со Стэйси?
— С ней все в порядке?
— Могу я наконец войти?
Не обращая внимания на протесты Аки, она кивком пригласила его в гостиную. Ставрос тяжело опустился на софу. Пандора устроилась напротив.
— Что с Кэти?
— Она дала мне под зад коленом. Потребовала развод.
— И поэтому, — Пандора бросила взгляд на настенные часы, — ты появляешься здесь в десять часов вечера, чтобы сказать мне, что твоя жена решила оставить тебя? Не думаю, что подобная новость такая большая неожиданность.
— Я не могу даже добраться до нее. — Он вскочил на ноги и нервно зашагал по комнате. — Зак не отвечает на мои звонки в офисе. Я хочу, чтобы ты помогла мне вернуть Кэти.
— Если Кэти оставила тебя, значит, это ее обдуманное решение. И что бы я ни сказала, она его не изменит.
— Поговори со своим мужем. Он может на нее повлиять.
— О нет, я не собираюсь влезать в семейные ссоры. Ты сам себе все устроил, продав эту историю прессе, вот теперь и выбирайся сам! — Все ее возмущение и злость хлынули через край.
— Ты, самоуверенная маленькая дрянь, если ты не поможешь мне, я позвоню своему другу репортеру и скажу, что у меня для него есть еще одна история!
— Ты не посмеешь. — Но страх уже сковал Пандору. Ей никогда не удастся освободиться от его цепких щупальцев. Он крепко держит ее и не даст ей уйти. Зак будет унижен снова. Неужели это никогда не кончится?
С торжествующей улыбкой Ставрос приблизился к ней.
— Мой друг очень жаден до деталей. Я расскажу ему, как ты соблазняла меня, как ты ложилась, он оглянулся, — на этот любимый коврик Зака…
— Я не собираюсь все это слушать! — Она вскочила на ноги. Аки был прав — она чувствовала запах алкоголя даже с такого расстояния. Ставрос был пьян.
