– Есть. – Миссис Уоткинсон черкнула что-то в блокноте. – Десерт?
Сэнди улыбнулась.
– Да, по куску яблочного пирога.
– Э-э… знаете, он у меня сегодня немного пригорел, – смущенно призналась миссис Уоткинсон. – Возьмите лучше оладьи с черничным сиропом.
Сэнди вопросительно взглянула на Грега, и тот кивнул. Тогда она сказала:
– Хорошо, пусть будут оладьи.
Миссис Уоткинсон расплылась в улыбке.
– Спасибо. Обожаю покладистых клиентов!
Когда она удалилась, Грег негромко заметил:
– Симпатичная здесь хозяйка.
Сэнди оглянулась на миссис Уоткинсон.
– Они с мужем всегда такие приветливые. Когда мы с Дейвом… – Она осеклась и быстро посмотрела на Грега, будто чего-то опасаясь с его стороны.
Тот заметил это, выругался про себя, но улыбнулся – единственно из расчета на Сэнди, у которой не должно было возникнуть никаких подозрений. На самом же деле у него кошки на душе скребли. Почему-то вдруг такая грусть охватила, впору бросить все, прыгнуть в «пежо», умчаться домой, в Лондон, а там опрокинуть рюмку виски, упасть на диван и уснуть, чтобы обо всем забыть. А наутро пробудиться другим человеком. Или, если угодно, прежним, который жил себе спокойно и даже не догадывался о существовании на свете ни поместья Вудбридж, ни ландшафтного дизайнера – синеглазой красавицы Сэнди Питтс.
Разумеется, ничего подобного Грег не мог себе позволить хотя бы потому, что с его стороны это было бы непрофессионально.
– Да? Вы с Дейвом…
– Ну, я хотела сказать, что, когда Дейв впервые привел меня в это кафе, хозяева принимали нас так, будто мы королева Елизавета и принц Чарльз инкогнито.
Сэнди произнесла эти слова, не глядя на Грега и спрашивая себя, почему у нее возникает чувство вины всякий раз, когда заходит речь о Дейве. У нее имелась догадка на сей счет, но очень неправдоподобная, просто фантастическая – Грег ревнует ее к Дейву. Но, разумеется, об этом смешно даже думать. Во-первых, они лишь недавно познакомились, а во-вторых, между ними не существует никаких отношений, кроме деловых… да и те, с точки зрения Сэнди, были довольно надуманными. Просто новому управляющему Грегу Джордану взбрело в голову изображать начальника. Возможно, ему требовалось самоутверждение, кто его знает. Это вопрос скорее к психологу, чем к человеку, который специализируется на садово-парковом дизайне. Почему объектом своего самоутверждения Грег выбрал именно ее, Сэнди могла лишь догадываться. Вероятно потому, что, кроме нее, определить на подобную роль больше было некого. В пустом ремонтируемом особняке никто не жил, да и вообще другие сотрудники отсутствовали.
Таково было основное направление размышлений Сэнди, тем не менее внутренний голос вел другую линию. Неважно, сколько времени они с Грегом знакомы, в подобных д
Сама ты разве не приревновала Грега к некой Тине, с которой он беседовал по телефону? – вплетался в мозг Сэнди чей-то вкрадчивый шепот. А ведь к тебе тоже применимо соображение, что вы, дескать, лишь недавно познакомились. Не юли, дорогуша, дело тут в другом – тебя бросает в жар от одной только мысли об этом парне. Ты прекрасно все знаешь, так что нечего изображать непонятливость. Или тебе можно ревновать Грега, а ему тебя нет?
Растревоженная подобными мыслями и остро ощущая присутствие объекта своих раздумий, Сэнди потянулась за пластиковой бутылкой минеральной воды с надеждой, что глоток прохладной влаги остудит ее разгоряченное естество. Но тут, будто нарочно, хоть и с разницей в секунду, то же самое сделал Грег. И, разумеется, их пальцы встретились. Правда, лишь на мгновение, потому что наученная горьким опытом Сэнди поспешила отдернуть руку. Довольно с нее и случившейся на кухне особняка истории с электрическим шнуром-удлинителем, которая едва не завершилась поцелуем, а то и чем-то более серьезным.
Ох нет! Об этом лучше не думать!
– Я налью, – негромко произнес Грег, от которого не укрылся поспешный жест Сэнди.
Он отвинтил крышечку и до половины наполнил минералкой стоявший перед Сэнди бокал.
– Благодарю, – сдержанно произнесла та.
Грег подождал, пока она выпьет воды, затем обронил:
– Красивое у тебя украшение.
Его взгляд был устремлен на грудь Сэнди, и в другой раз она заподозрила бы тут определенный подтекст, но сейчас понимала, что это не тот случай. Собираясь на нынешний деловой, как обещал Грег, ужин, она облачилась в светлое трикотажное платье без рукавов, а чтобы не выглядеть слишком уж просто, надела на шею замшевый шнурок, на котором висел изящный кожаный кошелечек размером примерно два на три дюйма.
Сэнди в свою очередь опустила взгляд на кошелек.
– Мне эта штука тоже нравится.
– Чей-то подарок? – спросил Грег.
Он бы не удивился, если бы Сэнди сказала, что получила кожаную вещицу от Дейва. Однако она медленно покачала головой.
– Этому кошельку как минимум столько же лет, сколько мне.
– Вот как? – Грег искренне удивился.
Она кивнула.
– Кошелек со мной с рождения. Думаю, это подарок моей матери.
Грег недоуменно сморщил лоб.
– Что значит «думаю»? Я, например, всегда знаю, что подарили мне родители, а что кто-то другой.
– Значит, тебе повезло больше, чем мне.
Ответ показался Грегу странным. Немного помолчав, он пристально взглянул на Сэнди.
– Что ты хочешь этим сказать?
Она отпила еще глоток минералки.
– Я воспитывалась в приемной семье, настоящих родителей не знаю.
– В самом деле? – Грег тихонько присвистнул. – Вот это да! Никогда бы не подумал…
Сэнди усмехнулась.
– Что, не похоже?
– Э-э… – Грег потер лоб кончиками пальцев. – Наверное, я что-то не то говорю… Просто среди моих знакомых нет таких, кто рос в приемной семье.
– Среди моих тоже. Меня удочерили в раннем возрасте, я даже не помню пребывания в сиротском приюте, на крыльце которого, как говорят, меня нашли.
– М-да… – задумчиво протянул Грег. – Грустная история. Но почему ты сказала, что кошелек подарила тебе твоя мать?
Сэнди пожала плечами.
– Скорее всего, именно мать меня на крыльце приюта и оставила. А кошелек был на мне.
– Полагаю, в нем что-то находилось?
– Верно. Записка с моим именем. Одно лишь имя, без фамилии. Поэтому меня зовут Сэнди, как и было указано в послании, а фамилию мне дали приемные родители.
Строго говоря, в кошельке если и находилась записка, то не совсем обычная, но Сэнди не хотелось сейчас вдаваться в детали. Да и вообще, она не любила касаться этой темы. И терпеть не могла, когда начинали расспрашивать что да как.
Внимательно наблюдавший за ней Грег понял это и решил не продолжать. Ему вовсе не хотелось расстраивать Сэнди, ведь таким образом были бы нарушены его планы. Он жаждал близости с ней, но, если у нее испортится настроение, вряд ли можно рассчитывать на благосклонность того особого рода, в которой у него существует неотложная необходимость.
