Бокал шампанского оказался в ее руке, а Люси подошла к ней, чтобы обнять.
— Мои поздравления. Это большая честь.
— Но я… — Что она могла сказать? — Спасибо.
Брок воспользовался возможностью, чтобы произнести небольшую речь о недавнем успехе отеля и о роли Ванессы в этом. Ей дружно зааплодировали, а потом состоялся ужин на палубе. Ночь была теплой для этого времени года, но это не помешало Ванессе промерзнуть до костей.
Она не ожидала этого. Не ожидала ничего подобного. Она не заслужила дружбы людей, которых встретила здесь. Как не заслужила любви и поддержки Люси и Акаму.
Яхта медленно огибала залив. Ванесса обнаружила, что стоит в одиночестве у ограждения, глядя на залив и наслаждаясь моментом.
Ее заливала волна эмоций: вины, радости, преданности, лживости, привязанности, трусости. И тут верх взяли мысли о том, «если бы только».
Если бы только все это было на самом деле, работа и друзья, которых она обрела здесь.
Если бы только она заслуживала похвал за хорошо проделанную работу.
Если бы только она могла полюбить Брока Тейлора, не чувствуя вины или обмана.
Когда яхта причалила, Ванесса попрощалась со всеми друзьями и сослуживцами, поблагодарив их за то, что они собрались здесь ради нее.
Когда все разошлись, Брок подошел к ней, взял за руку и глубоко заглянул в глаза. Она обвиняла его в ужасных вещах, но он был открыт и честен с ней. Больше, чем она с ним.
Но одна вещь волновала ее, и ей было необходимо узнать правду.
— Я тут видела тебя как-то вечером в баре «Торч» с Ларисой Монтрейн.
— Да, я там был.
Он спокойно кивнул и отпил шампанское.
— Подтверждаешь?
— Да. Но тебя что-то не видел.
— Я ушла.
— А если бы задержалась, то увидела бы ее жениха, пришедшего туда. Я встретил Ларису на парковке. Я не приглашал ее туда. Она ждала его, и мы решили войти в бар и выпить по бокалу.
— И это все?
— Все. — Он наклонился и поцеловал ее в губы. Она почувствовала вкус теплого алкоголя, мускусный запах. — Что-нибудь еще?
Неужели все было так просто? Неужели Брок встретил Ларису так, как утверждал? Была ли это их неожиданная встреча? Она всего на одну минуту задержалась в «Торче», после того как увидела его, вообразила самое худшее и убежала.
Ванесса взглянула ему в глаза. Когда бы он ни смотрел на нее, она всегда видела в его взгляде страстное желание. Его гипнотический взгляд словно магнитом притягивал ее.
Она резко вздохнула и мысленно покачала головой.
Она появилась здесь так решительно настроенная, а теперь чувствовала, что тает, снова теряет голову.
— Мне надо идти, — прошептала она.
Брок взял ее лицо в ладони.
— Ты нужна мне сегодня, Ванесса.
Это была не команда и не требование. Это была констатация факта. Его ласковый, серьезный тон очаровал ее.
— Почему я, Брок? — вырвалось у нее. Это был вопрос, который она задавала себе с того момента, как прибыла на этот остров. Их необъяснимо потянуло друг к другу, а это было последнее, чего она хотела. И вот такое произошло — между мужчиной с привычками плейбоя и женщиной, которая презирала такой стиль жизни. Она закусила губу.
— Ты можешь завоевать любую женщину…
— Это не в моем характере… — Ванесса удивленно подняла брови, что заставило его добавить: — …больше.
Брок обнял ее своими сильными руками.
— Мы теряем ночь в разговорах. Обещаю, что отвечу на все твои вопросы утром. Останься, малыш.
Он взял ее за руку, и Ванесса вошла следом за ним в спальню.
Брок с такой страстью занимался с ней любовью, словно у них не было завтра.
Потому что завтра у них не было.
Ванесса вошла в душу Броку, и, занимаясь с ней любовью, он почти готов был забыть ее обман. Но он не мог позволить себе такой роскоши. Она сама сделала себя его врагом.
Тем не менее ему всей душой хотелось забыть, что она сделала и кем была. Она была нужна ему.
Послезавтра она уйдет из его жизни навсегда. Он позаботится об этом. Им оставалось только сегодня.
И Брок планировал использовать это время с толком.
Он повернулся на спину, в испарине от охватившего их жара, и взглянул на Ванессу.
Она была такой красивой! Временами она казалась ему уязвимой и наивной. Он покачал головой, усомнившись в этих ее качествах.
Она подняла голову от подушки и улыбнулась ему чарующей улыбкой.
— Почему ты качаешь головой?
Брок затаил дыхание. Он скажет ей полуправду.
— Из-за тебя. Ты оказалась не такой, как я ожидал.
Она ответила спокойно, обводя пальцем его губы.
— Как и ты, дорогой.
Брок пристально посмотрел на нее. Она впервые так назвала его. Она произнесла это ласковым и искренним тоном, что ранило его душу.
Она пыталась одурачить его, но Брок не мог не заметить мелодичную нежность ее голоса, когда она назвала его дорогой.
Брок держал ее в своих объятиях, пока она не уснула, потом сдался и выбросил все тревожные мысли из головы.
В комнате было прохладно, когда Ванесса проснулась. Повернувшись, она увидела, что Брока в постели нет. В ее сонном еще мозгу промелькнули картинки прошлой ночи. Она улыбнулась, вспоминая.
Ванесса знала, что была обречена.
Она влюбилась без памяти.
Она в смятении кусала губы.
Что дальше?
Ванесса надела трусики и лифчик и пошла искать Брока. Она обнаружила его в главной гостиной. Он стоял у окна и смотрел на залив, потягивая виски.
Виски в семь часов утра?
Она похолодела от испуга.
— Брок?
Он повернулся. Лицо его было непроницаемым. На какой-то миг, когда его взгляд скользнул по ней, он напомнил ей того мужчину, который занимался с ней любовью прошлой ночью.
— Ты любишь секс, правда, Ванесса?
Секс? Что это еще за вопрос?
— Да, с надлежащим мужчиной. Конечно.
Он кивнул и залпом осушил полный стакан виски.
— С надлежащим мужчиной? Черт, не дай бог увидеть, что бы ты делала, если бы оказалась с ненадлежащим мужчиной.
Ванесса смущенно покачала головой.
— О чем ты говоришь?
Брок со стуком поставил свой стакан, и она подпрыгнула.
— Я знаю, кто ты, Ванесса. Я знаю, что ты приехала, чтобы разорить мой отель. Я знаю все.
Ванесса заморгала. Потом ахнула и попятилась, вдруг вспомнив, что полуодета, и почувствовав себя незащищенной.
Она увидела мужской пиджак, лежащий на софе, и накинула его. Ее сердце бешено колотилось.
Брок знал? Откуда?
Все внутри у нее сжалось.
Прежде чем она смогла собраться с мыслями, он подошел к ней.
