class="p1">Его послание чрезвычайно воодушевило Эми, и она поблагодарила База, а потом отложила телефон.
Люка проснулся, когда они были над Афинами. Вскоре они приземлились, и самолет поехал к частному терминалу.
– Мне нужно поговорить с сестрой, – сказал Люка, отстегнул ремень безопасности, встал, поднеся телефон к уху, и ушел в каюту, чтобы остаться одному.
Эми в ярости выглянула в иллюминатор и начала собирать свои вещи. Выйдя из самолета Люки, она увидела самолет База с психоделическим логотипом на хвосте, а потом его самого. Шел дождь, но она не надела легкую куртку, поэтому ощущала кожей каждую жгучую каплю.
– Добро пожаловать в логово разбойников, крошка! – На Базе были джинсы и рваная футболка. Его волосы затянуты в пучок, а борода взъерошена. Он раскрыл Эми свои объятия.
Взбежав по трапу самолета База, она расплакалась:
– Я не знала, как вернуться домой, не привлекая внимания. Я не ожидала, что ты прилетишь сюда за мной!
– Однажды ты прилетела в Таиланд и спасла меня от тюрьмы. Подвезти тебя домой – меньшее, что я могу сделать. – Он обнял ее. – Ах ты, проказница!
– Я никогда не говорила, что я паинька, Баз.
– Ой. По‑моему, он не доволен.
Эми повернулась и увидела, что Люка стоит на вершине трапа своего самолета. Он уставился на нее, исходящая от него ярость была настолько ощутимой, что Эми вздрогнула.
Баз обнял ее и прижал к своему жилистому телу. Он доброжелательно улыбался, когда махал рукой и тихо говорил сквозь стиснутые зубы:
– Поделом тебе, королевский ублюдок. К Эми следует относиться как к королеве, потому что она – королева.
Эми и Люка долго пялились друг на друга. Однако он не позвал ее и отвернулся первым. Ей показалось, что он воткнул нож ей в сердце.
Баз провел ее в самолет.
– Расскажи обо всем дяде Баззи. Ребятки, приготовьте еду для нашей милашки Эми.
Люка терял терпение. Он снова и снова задавался вопросом, почему Эми ни о чем ему не рассказала.
Сестра говорила ему в телефон:
– Тебе пора дистанцироваться от нее.
– Я знаю. – Он добился своей цели, а связь с Эми только ухудшала ее положение.
Но Люка едва не свихнулся, когда увидел Эми на трапе другого самолета в объятиях рок‑музыканта. Люка возненавидел его с первого взгляда.
Если бы Эми любила его, она рассказала бы ему о своем прошлом. Это все, о чем Люка мог думать, глядя, как ее обнимает другой мужчина.
– Ваше высочество, люди в терминале снимают происходящее на свои телефоны, – сказал кто‑то из его самолета.
Люка вошел внутрь и сел в кресло. Все уставились на него.
– Прежде всего, мы должны дать ей понять, с какими правовыми и финансовыми последствиями она столкнется, если проболтается прессе, – сказал один из адвокатов.
– Мы должны немедленно заявить о том, что она сама решила уйти. Надо опередить любые публикации с фотографиями, – произнес второй адвокат и постучал пальцем в иллюминатор.
Люка приказал своей команде встретиться с ним здесь, в Афинах. Он надеялся, что они найдут решение проблемы, которое не навредит ни ему, ни Эми. Теперь он мог только недоверчиво смотреть, как еще один адвокат‑идиот говорил следующее:
– Учитывая ее прошлое, мы могли бы иначе представить предыдущий скандал и вернуть вам трон.
Люка выругался и махнул рукой:
– Убирайтесь из моего самолета!
Ни Би, ни Клэр не было в Лондоне, когда приехала Эми.
Би сказала, что Эми может пожить в ее квартире. Она была очень благодарна своей подруге и погрузилась в знакомый уют ее жилища.
Но поскольку обе ее подруги все еще были в отъезде, Эми пришлось работать в «Лондон коннекшн». Она отправила своей ассистентке письмо по электронной почте, в котором сказала, что станет работать удаленно, чтобы минимизировать неудобства, которые она уже спровоцировала. Эми не упомянула о своем решении уволиться. Она подождет возвращения Клэр и Би, чтобы сообщить им лично. А пока она начала писать статью о своем прошлом и недавнем позоре.
«Как так получилось, что двадцатидевятилетний мужчина теряет больше, чем восемнадцатилетняя женщина?
В той ситуации пострадали оба, но у меня было меньше жизненного опыта, а я стала козлом отпущения. Меня отчислили из школы до того, как я смогла сдать экзамены, поэтому я не поступила в университет.
Никого не волновало, что на моем будущем поставлен крест. Для матери Эйвери – директрисы школы, было гораздо важнее сохранить свою работу и избежать упреков по поводу поведения ее сына. Она убедила моих родителей замять это дело. Они согласились, потому что им нужно было защищать свои финансы, положение в обществе и карьеру.
Вместо того, чтобы заставить меня обратиться в полицию, мои родители лишили меня денег. Я буквально осталась без дома, а Эйвери просто перевели на работу в другую школу».
То, что начиналось как пиар‑акция, превратилось в эссе о феминизме и о том, как много надо преодолеть. Эми закончила писать на рассвете.
Она отправила статью старшему редактору уважаемой в Америке газеты и наняла телохранителей.
– Король Валлии нанял меня для помощи в Фонде королевы. – София читала вслух открытое письмо, на которое Люка смотрел на своем планшете. – Во время моей работы мы обсуждали мои дополнительные обязанности. Но эти обсуждения прекратились после того, как мы стали близки.
«Она виртуозно владеет словом», – подумал Люка.
Возможно, София тоже так думала. Он чувствовал, как она смотрит на него со своего места за столом, требуя подробностей.
Люка и его сестра‑близнец всегда завтракали вместе, если оба были во дворце, даже после того, как Люка занял трон. Это позволяло им обсуждать личные дела и политические события. Люка хотел, чтобы София была в курсе всего и могла беспрепятственно взойти на трон, когда придет время. Она из любезности держала его в курсе нынешних событий. Ей определенно не нужны советы и чужие мнения. Население Валлии легко привыкало к смене власти и ждало реформ.
«Хотя я сожалею о том, что король Люка пострадал после появления наших фотографий, я не сожалею о том, что он вынужденно отказался от короны из‑за нашего романа. Мужчин следует привлекать к ответственности, когда они переходят запретную черту».
«Она мне нравится», – размышляла София.
«Мне тоже», – подумал Люка, у него было тяжело на душе. Он дочитал до конца, где говорилось, что жена Эйвери Мэйсона недавно наняла чрезвычайно дорогого и безжалостного адвоката по бракоразводным процессам.
– Как ты думаешь, она продала историю своего мужа, чтобы оплатить развод? – спросила София, отключив планшет.
– И оправдать этот развод, – предположил Люка.
