– Той ночью на пляже было темно, ты не могла много увидеть.
– Нет, я видела голой тебя вчера вечером в больнице. Они сняли твой мокрый купальник и закрыли одеялом, после того, как мы привезли тебя. Но когда ты проснулась и закричала о змее, ты сдернула одеяло и половина скорой помощи побывала на премьере.
– Ох, с каждой минутой становится все хуже. Пожалуйста, скажи мне. Разве мой бюст не годится для хора в музыкальном шоу?
Адриан потеряла все свое самообладание и зарыдала, смеясь. Я просто сидела, как звезда экрана, и сердилась на нее, пока она не пришла в себя. Может быть, Карла и ее подруга – полузащитница уже простила меня, и я смогу вернуться в Штаты. Я никогда не смогу пережить этого позора.
Оживленная моей ванной, я решила вознаградить Адриан заслуженным массажем. Она лежала поперек кровати, когда я с лосьоном терла ее спину и руки. Ее тихие стоны напоминали мне предыдущий день до тех пор, пока дьявол в змеинной шкуре не посетил меня. Я возбудилась, но просто физически ничего не могла с этим поделать, потому что даже волосы мои болели. Тихий храп оторвал меня от моих размышлений, и я посмотрела вниз, обнаружив, что Адриан уже спит.
На следующее утро я чувствовала себя намного лучше и провела время с Сабером, пока Адриан спала. – В следующий раз, когда я соберусь еще куда-нибудь на этом острове, тебе придется сопровождать и защищать меня от слизистого рода, – сказала ему я, поглаживая его рыжий мех. Он радостно мурлыкал от такого внимания.
Адриан и я, одевшись, пришли в столовую, чтобы позавтракать вместе со всеми. Когда мы вошли, Дениз посмотрела на меня, а потом игнорировала весь завтрак. Мне это очень понравилось.
– И так, Хайден, скажи нам правду. Ты упала в обморок, когда увидела грудь Адриан в первый раз, и обвинила во всем змею? – спросила Эллисон, и столовая опять залилась истерическим смехом.
– Это самая красивая пара из тех, что я видела в течение долгого времени, – возразила я. Я на самом деле, чуть не оказалась в обмороке, когда коснулась их.
– Ну, мы должны согласиться с тобой, потому что мы все видели их! – Рослин опять засмеялась.
Я никогда, в свою очередь, не видела такого оттенка красного на лице Адриан. Я была рада, что она стойко переносит насмешки вместе со мной. Мы почти ничего не съели из-за этих шуток, обрушившихся на нас.
В самую жару большая часть этой банды отправилась на пляж, чтобы поплавать. Шелби и Мира присоединились к нам в баре. – Адриан, я тут подумала о виде на пляж из гостевых домиков, – сказала я, потягивая свой чай.
Адриан посмотрела на меня, как на сошедшую с ума. – Там нет никакого вида, там все заросло кустарником и банановыми деревьями. Мы всегда боялись вырезать их из-за эрозии почвы.
– Это именно то, что я имею в виду. Вид на скалу великолепен и не должен быть закрыт. Думаю, что мы сможем избавиться от некоторых высоких деревьев и посадить то, что будет жить в песчаной почве, но будет низким по росту. Таким образом, гости будут иметь вид на воду, – объяснила я, нарисовав эскизы на салфетке.
Адриан кивнула: – Нам придется подождать, пока наши гости не уедут домой, прежде чем приступить к выполнению такой задачи. Я согласна, это несколько добавит красоты гостинице.
– Так, ребята, раз вы подняли такой вопрос, Мира и я хотели бы остаться здесь на несколько недель. Конечно, мы будем платить за коттедж и помогать вам с расчисткой земли, если вы согласитесь, – сказала Шелби, к моему удивлению.
– Можно ожидать, что ты вернешься к практике, Шелби? – спросила Адриан, также удивленная сменой событий.
– Это другой вопрос, который мы хотели обсудить с вами. Я устала от своей работы дома. Я рассматривала вопрос с пенсией, но мне еще далеко до пенсионного возраста. Мира и я очень бережливы в наших расходах и сумели погасить все наши долги. После того, как Хайден получила травму, я задумалась о том, что было бы неплохо открыть практику здесь. Я могла бы почувствовать, что снова по-настоящему помогаю людям.
– Говорю за себя, но думаю, что Хайден согласится со мной, что мы рады видеть вас здесь, но я уверена, что ты заметила, что основная часть жителей острова бедняки и не могут платить много. Наша медицинская клиника пытается идти в ногу со временем, но это трудно.
Впервые заговорила Мира. – Шелби и я обсудили это тоже. Когда мы вернемся в Штаты, мы посмотрим, что можно сделать для дополнительного финансирования. Мы знаем несколько врачей, которые прекрасно организовывают сбор средств для других стран, нуждающихся в помощи в обновлении их медицинских программ.
– Кажется, что вы обдумали все, и из ваших мночисленных посещений острова, вы знаете, что получите. Я сделаю все, что смогу, чтобы это произошло. Кроме того, я не могу представить себе других двух людей, с которыми я бы с удовольствием жила на этом острове. Даже не пытайтесь платить нам за проживание. Если вы поможете нам с расчисткой земель, будем считать, что долги ваши заплачены, – улыбнувшись, сказала Адриан.
После дружеского спора о долгах, все решили согласиться с предложением Адриан. Я была взволнована от того, что они остаются с нами. Помимо того, что было приятно иметь под рукой врача, я была так же счастлива иметь здесь свою компанию.
Я провела остаток дня, ковыляя вокруг и собирая все, что нам понадобиться, чтобы оживить мой проект. Адриан мало что позволяла мне делать. Банда наших туристов решила немного успокоиться и провести день в окрестностях гостиницы. Я воспользовалась свободным фургоном и поехала в Нью-Вайт – крупнейший город острова, поискать то, что мне нужно для работы.
Сабер сопровождал меня и хорошо себя чувствовал в поездке, что было необычно для кошек. Он лежал на моих коленях и вел себя так, как будто ездил в автомобиле много лет. Мне удалось найти нечто, напоминающее хозяйственный магазин. Я оставила Сабера спать на сидении водителя и открыла окна; казалось, он был доволен, как ветерок ерошит его рыжую шерсть.
Маленький магазин оказался помесью продуктового и хозяйственного магазинов. Я нашла некоторые вещи, которые помогли бы нам, но не все. Хозяин счастлив был показать мне все вокруг, а когда я сказала, что я – племянница Глории, он стал относиться ко мне, как к члену семьи.
Он оглядел меня и спросил: – Что случилось? Почему ты вся в синяках и царапинах?
Я рассказала ему об инциденте у Кипящей Дыры, утаив часть истории про меня и Эдриан, произошедшую перед укусом змеи. Его глаза расширились от рассказанных мной подробностей.
– Дыры – это очень плохо. Никогда не ходите туда, вам повезло, что вы остались живы, – сказал он, отбивая через кассу мои покупки. – Многие люди не вернулись и исчезли в дырах.
