Челси почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. И она выпустила наружу страсть, которая все это время копилась у нее внутри. Каждым поцелуем, каждым прикосновением молодая женщина хотела показать, как он ей дорог, как она тосковала прошлой ночью…
Дамиан снова отстранился и втянул ноздрями воздух.
— Похоже, обед готов.
— Кенси — неважный повар. Так что это может подождать.
— Чем быстрее мы пообедаем, тем быстрее сможем перейти к делам поважнее, — он лукаво подмигнул Челси и улыбнулся.
А потом разжал объятия и направился в дом.
Челси стояла, прислонившись к дереву, и размышляла обо всем, что произошло. Думала о его словах. И убеждалась в мысли, что перед ней совсем не тот Дамиан, от которого она убегала прошлой ночью. С тех пор в нем произошли разительные перемены.
Она еще не решила, хорошо это или плохо, но знала одно: теперь все будет по-другому.
Интересно, станет ли этот уикенд сладостным концом самой восхитительной недели в ее жизни? Или Дамиан пробудет с ней месяц или два? А вдруг самым смелым мечтам суждено сбыться?..
Он внезапно остановился и обернулся.
— Ты идешь?
Челси кивнула и пошла следом.
— Тебе еще интересно, что бы я написал на твоей футболке? — спросил Дамиан, когда она подошла ближе.
Челси кивнула.
— «Ради такой женщины мужчина готов на все».
С этими словами он легонько подтолкнул ее в спину, и они вошли в дом.
Челси следовала за Дамианом, словно на ватных ногах.
В кухне Кенси держала в руках перевернутую миску с остатками теста, а собака вылизывала со своей шерсти белую липкую массу.
— Слава богу, Челси, — облегченно вдохнула сестра. — Не могла бы ты помыть Лизуна, пока я замешу новое тесто? Люси, детка, прекрати плакать. Сейчас мамочка будет печь торт.
Челси прошла в прачечную, нашла ведро, мыло и щетку.
— Лизун, гулять! — позвала она и в этот момент налетела на Дамиана.
— Я помогу.
Челси посмотрела на его перепачканную рубашку и решила не оставлять Дамиана на растерзание племянникам и сестре, но на всякий случай спросила:
— Ты уверен? Холодает. К тому же я могу справиться и сама.
— Ничего страшного, — Дамиан снял пиджак и небрежно бросил его на сушилку. — Иначе как безумное влечение перерастет во что-то иное? К тому же мне нужно вернуть твое доверие. Позволь мне помочь.
Он взял ведро из ее рук. От его прикосновения по коже словно пробежал электрический ток.
— А во что оно должно перерасти? — медленно спросила Челси, делая ударение на каждом слове.
— Не думаю, что здесь подходящее место для подобных разговоров, — негромко ответил Дамиан. — Давай вернемся к этому позже, когда в воздухе не будет витать запах мокрой собачьей шерсти.
Она не могла позволить ему так легко уйти от темы.
— Если ты собираешься иметь дело со мной, тебе придется привыкнуть к этому запаху.
— О господи, Челси! — Дамиан закатил глаза. — Я не хотел бы разговаривать об этом и в офисе, переполненном компьютерами.
Об этом? Что он хочет сказать?
— Прекрасно, — Челси боком протиснулась мимо него в кухню и направилась к выходу.
— Лизун! Ко мне!
Пес радостно бросился к ней, а Дамиан пошел следом. Высокий и красивый, в перепачканной рубашке, со старым ведром в руках, он словно спустился с другой планеты.
Челси включила воду.
— Иди ко мне, мальчик! — позвала она собаку.
Едва струя воды коснулась пса, как он тут же бросился наутек. Челси инстинктивно повернула шланг в том же направлении и окатила Дамиана с ног до головы. В одну секунду он промок до нитки.
Глядя на его потрясенное лицо, Челси не смогла удержаться от смеха.
— Ты сделала это специально! — Его глаза сердито сверкнули.
— Ничего подобного!
Он бросился к ней, и Челси взвизгнула.
Дамиан тряхнул головой, и брызги разлетелись в разные стороны. В намокшей рубашке, прилипшей к мощной груди, он был необыкновенно привлекателен и походил на красавцев из глянцевых журналов.
— Только не говори, что ты завелась, — он заглянул ей в лицо.
Челси густо покраснела, захваченная врасплох. В его глазах загорелся знакомый огонек желания.
Она перехватила шланг поудобнее и призывно улыбнулась.
— А что, если и так? Что ты сделаешь? Отшлепаешь меня?
Дамиан сделал еще один шаг в ее сторону, и девушка замерла. Улыбку на его лице сменила дьявольская усмешка. Он притянул ее к себе с такой силой, что она вскрикнула и выронила шланг, который, оставшись без присмотра, окатил парочку струей воды.
Лизун с громким лаем носился вокруг, наслаждаясь происходящим. Челси забилась в руках Дамиана, пытаясь высвободиться. Но он уже схватил шланг и направил на нее струю.
Она закрыла лицо руками, а когда водяной поток, направленный на нее, прекратился, она отняла ладони и обнаружила, что Дамиан пристально смотрит на ее футболку. Девушка опустила глаза. Через промокшую футболку отчетливо просматривались темные заострившиеся вершинки сосков.
Она вновь посмотрела на Дамиана и по его участившемуся дыханию и пылающим щекам поняла, что он по достоинству оценил увиденное.
Челси почувствовала, что желание просыпается в ней подобно раскаленной лаве. Люби меня! — молча попросила она с таким отчаянием, что на какой-то момент ей показалось: все вокруг услышали ее мысли. Но вслух она произнесла совсем другое:
— Даже не думай об этом, Дамиан Холлибертон. В доме дети.
— Я знаю, — глухо прорычал он. — Но если бы их не было, то химчистке изрядно бы пришлось попотеть, отчищая пятна травы с твоей одежды.
— Я не пользуюсь услугами химчистки. Как большинство простых людей, я сама стираю свои вещи.
Его рот расплылся в улыбке.
— С каждой минутой ты мне нравишься все больше. Только подумайте! Промокла до нитки, продрогла, запыхалась, но все равно не даешь мне спуску. Я люблю тебя.
Его слова повисли в воздухе. Челси затаила дыхание и облизала пересохшие губы.
— Ты только что сказал…
— Да, я это сказал, — Дамиан наклонился и закрыл кран.
Вода перестала течь, и воцарилась необычайная тишина.
Даже Лизун перестал лаять.
Дамиан отбросил шланг и направился к дрожащей, как осенний лист, Челси. Он притянул девушку к груди, согревая дыханием озябшие руки. Затем нежно поцеловал ее, вложив в поцелуй все те чувства, в которых он признался минуту назад.
* * *
Когда их губы разомкнулись, Челси больше не дрожала. Она больше ничего не боялась. Тревоги отступили, уступая место всепоглощающему счастью. Она любила Дамиана, и он отвечал ей взаимностью. Похоже, мечта превратилась в реальность.
