Ознакомительная версия.
— Не могу, завтра мы с Лили ужинаем с родителями в честь праздника середины осени. Я скажу им, что решила завести ребенка, а Лили о своем переезде в Портленд. — Минг тихонько вздохнула. — Мы договорились, что скажем об этом вместе, чтобы поддержать друг друга.
Да, им не позавидуешь, ведь Джейсон хорошо знал Хелен Кэмпбелл, невероятно упрямую женщину, твердо убежденную в том, что она лучше всех знает, как следует поступать ее дочерям, а как нет.
— А как насчет вторника?
— Не знаю, свадьба Макса с Рейчел совсем скоро, и всем нам будет чем заняться.
Джейсон чувствовал — что-то не так, но в чем дело, не понимал. Они по-прежнему друзья… или нет?
— В чем дело?
— Сейчас слишком долго объяснять. — Минг уже открыла дверь и хотела вылезти из машины, но Джейсон поймал ее за руку:
— Подожди.
Просто поразительно, как она на него действует. Ведь ради любой другой женщины он никогда не стал бы прятаться в ванной, только чтобы его случайно не увидели родственники.
А теперь еще и этот разговор.
— Ты явно расстроилась. Из-за чего?
— Просто я чувствую себя настоящей дурой. Последние пара недель были такими замечательными, что я начала думать о нас с тобой как о паре.
Нельзя сказать, чтобы это признание было для него совсем уж неожиданным, ведь иногда он и сам задумывался о том, что было бы, начни они встречаться. Минг понимала его лучше всех на свете и знала много такого, чем он никогда не стал бы делиться с другими людьми. Она знала о неудавшейся попытке самоубийства его отца, знала о том, как Джейсон поначалу не хотел вступать в семейное дело, знала, что когда он последний раз видел сестренку, то накричал на нее…
— Похоже, я ничем не отличаюсь от всех тех женщин, с которыми ты раньше встречался. — Минг резко остановилась и сморгнула слезы. — Хотя нет, я даже хуже, ведь я все знала с самого начала и все равно позволила себе поверить… Просто забудь об этом, хорошо?
Она признается ему в любви? Джейсон почувствовал себя так, словно его переехал грузовик. Не зная, что думать и чувствовать, он замер на месте. Неужели она сошла с ума? Ведь она же прекрасно знает, что он не создан для длительных отношений.
И как им теперь быть? Ведь теперь он просто не может просить ее оставить все так, как было последние две недели. Но ему еще ни с кем не было так хорошо, и так просто отказываться от подобного удовольствия он не собирался.
— Давай в субботу вечером, сразу после свадьбы, ты придешь ко мне домой, мы поговорим и решим, что делать. Вместе. — Хотя что-то ему подсказывало — их будущее уже давно предрешено. — Согласна?
— Нечего решать. — Минг выбралась из машины. — Мы — друзья, и этого ничто не изменит.
Глядя ей вслед, Джейсон понял: все и так уже изменилось.
Остановив машину перед родительским домом, Минг крепко обняла сестру и сказала:
— Мы обязательно со всем справимся, главное — держаться вместе.
Пусть сестры и не всегда сходились во мнениях, но в трудную минуту они никогда не оставили бы друг друга.
Не успели они еще дойти до дома, как к Маффин бросился шестилетний немецкий дог.
— Диззи, не приставай к щенку! — закричал Патрик Кэмпбелл.
Пережив излишне крепкие отцовские объятия, после которых их ребра только чудом остались целы, сестры поймали собак и наконец-то вошли в дом, сразу же погрузившись в божественные ароматы. Наверняка мама все выходные специально готовила их любимые блюда.
Когда Минг садилась за полностью уставленный всякой снедью стол, она думала, что от волнения ей кусок в горло не полезет, но она ошиблась. Минг с жадностью набросилась на еду, а вот Лили почти весь вечер просидела, лениво ковыряясь вилкой в тарелке.
А потом они взяли специально приготовленные к празднику лунные пряники и вышли на веранду, где Хелен Кэмпбелл, преподававшая в Хьюстонском университете китайский язык и литературу, по традиции принялась рассказывать им историю:
— Когда-то Китаем правила монгольская династия Юань, и наш народ был недоволен, но правительство запрещало любые собрания, так что китайцы просто не могли согласованно начать восстание. И тогда члены общества Белого лотоса испекли множество лунных пряников, спрятали в них записки с призывом восстать против монголов 15-го числа 8-го месяца и привели к власти династию Мин. И сегодня мы едим лунные пряники в память о тех событиях.
Минг уже много раз слышала эту историю, но не переставала ей восхищаться. В детстве они с Лили отчаянно боролись с материнскими попытками привить им культуру Китая, но чем старше они становились, тем больше начинали восхищаться историей своего народа.
Минг уже не раз ездила вместе с матерью в Шанхай, где до сих пор жили их родственники, которые, к счастью, одинаково свободно говорили и по-английски и по-китайски, ведь ее собственные успехи в китайском, даже несмотря на то, что мама с детства разговаривала с ней на этом языке, были весьма скромными. И теперь она с нетерпением ждала, как представит своего ребенка китайской родне.
Когда они наконец добрались до чая, Минг просто объявила:
— Я решила завести ребенка.
Хелен сразу же отставила тарелку и приготовилась к битве.
— Сама по себе?
Лили поспешно принялась собирать грязные тарелки.
— Возможно, я и мечтала, что все будет немного иначе, но да, я собралась завести ребенка сама по себе.
— Я, конечно, знаю, как сильно ты хочешь ребенка, но ты уверена, что все хорошенько обдумала?
— Хелен, ты ведь знаешь, она может справиться со всем, что решила, — вмешался отец, всегда готовый встать на ее сторону.
— Я понимаю, что мне придется нелегко, но я решила стать матерью.
— Матерью-одиночкой? — не сдавалась Хелен.
— Да.
— И ты знаешь, что я об этом думаю. А как к этому относится Джейсон?
— Он рад за меня.
— Он — хороший человек. — Минг еще никогда не видела мать такой спокойной. — Ты надеешься, что он тебе поможет?
— Нет, у него и так забот хватает.
— Я помню, как он возился с твоими двоюродными братьями. Я всегда думал, что из него получится замечательный отец, — заметил Патрик.
— Думал? — Самой Минг такие мысли никогда не приходили в голову, но теперь, когда отец об этом заговорил…
— Я хотела сказать… Ты рассчитываешь, что Джейсон поможет тебе сделать ребенка?
— С чего ты взяла?
— Ну, вы с ним так близки. Такое решение само напрашивается.
— Это навсегда испортило бы нашу дружбу.
— Почему? Вы вполне можете обратиться в клинику.
Минг этот разговор совершенно не нравился.
Ознакомительная версия.
