– Возможно, эти слова могли прозвучать как компрометирующие… Но на самом деле…
Марио взмахнул рукой, заставляя ее замолчать.
– Подожди, Кьяра. Не торопись оправдываться… Подслушивали, говоришь? – обратился он к Лючии. – Если так, то вам обоим должно быть известно, что наше уединение ограничилось беседой. В то время как о вашем этого не скажешь.
– Я уже устала повторять: это была только шутка, – раздраженно перебила его Лючия.
– Вот как? То есть ты шутки ради снимала рубашку с постороннего мужчины?
– Я ее не снимала, а наоборот, помогала ему ее застегнуть…
Марио приблизился к ней на несколько шагов, не выпуская при этом из рук воротник Эмилио.
– Посмотри на меня внимательно, – проговорил Марио, медленно склоняясь над нею. – И скажи, я похож на идиота?
– Не понимаю, к чему ты клонишь…
– К тому, что в подобную чушь может поверить только законченный, стопроцентный идиот…
Лючия устало вздохнула и обратилась к Эмилио:
– Может быть, теперь ты все ему объяснишь? У меня, как видишь, это не получается.
Эмилио иронично улыбнулся.
– Ну уж нет… Не хочу присваивать себе чужую идею…
– Признайся лучше, что тебе стыдно за свое поведение перед другом, – вступила в разговор до сих пор лишь наблюдавшая за его участниками Кьяра.
– Перед другом? – внезапно разозлился Эмилио. – Да он мне такой же друг, как тебе – прадедушка… До вчерашнего дня я его и в глаза не видел… И был бы счастлив, если бы он мне вообще на них не попадался…
Эмилио резко потянул на себя рубашку, освобождаясь из хватки Марио, и в руке ревнивца остался только воротник.
– Постой, но ты же сам сказал мне, что вы учились вместе в университете… – растерянно проговорила Кьяра.
Эмилио молитвенно сложил руки, устремив взгляд в потолок.
– К счастью, Господь избавил меня от такого испытания, – с притворным смирением произнес он. – Не то одному из нас окончить его было бы не суждено.
– То есть ты хочешь сказать, что вчера обманул меня? – изумленно воскликнула Кьяра.
– Я просто не хотел, чтобы ты уезжала, – принялся объяснять Эмилио. – А тут как раз объявился он. – Эмилио ткнул пальцем в сторону Марио. – И предложил мне сделку… Это все он придумал… Ему нужно было узнать, сколько монеток на твоем браслете… Он ведь сам тебе в этом признался…
– А ты, оказывается, еще и трус, – с презрением проговорила Кьяра. – Ты не способен даже самостоятельно отвечать за свои поступки…
Смерив Эмилио испепеляющим взглядом, она направилась к шкафу и, достав оттуда чемодан, принялась складывать в него свои вещи.
– Кьяра, пожалуйста, не делай этого, – взмолился Эмилио. – Я ведь только что во всем тебе признался… Да, я поступил некрасиво. Но ты не можешь наказывать меня за правду…
– Да если бы я не застукала тебя с Лючией, то вряд ли бы смогла ее узнать, – запальчиво проговорила Кьяра. – Кстати, а что насчет твоей рубашки? То, что ты не мог ее самостоятельно застегнуть, это тоже правда? – саркастическим тоном поинтересовалась она.
– Ну что, довольна? – набросился Эмилио на Лючию. – План с ревностью удался как нельзя лучше. Не хватает только заключительного штриха: разбитой физиономии несостоявшегося любовника. Ну давай, заверши общую картину! – Он приблизился вплотную к Марио, подставляя для удара раскрасневшееся от гнева лицо.
Тот окинул его ничего не выражающим взглядом и, вручив ему оторванный воротник, медленно опустился на стул.
– Господи, я больше никогда не буду прятать деньги от своего брата, клянусь, – негромко проговорил он, глядя куда-то в пустоту. – Я больше никогда не буду скупым. Я полностью оплачу все счета Паоло… Только помоги мне достать деньги из сейфа. Помоги мне вспомнить этот… – он на секунду запнулся, – нехороший шифр, состоящий из нехороших, очень нехороших цифр. Я не прошу больше ни о чем.
Услышав эту импровизированную молитву, Эмилио, Кьяра и Лючия замерли на месте, устремив на него одновременно удивленные и сострадательные взгляды. Первой заговорила Кьяра:
– Я совсем забыла, что ты пришел сюда из-за браслета… Прости… Я сейчас найду его…
Она принялась перебирать содержимое нескольких маленьких шкатулочек, стоявших на туалетном столике. Остальные молча наблюдали за ней. После нескольких минут тщательных поисков Кьяра окинула внимательным взглядом комнату и обратилась к Эмилио:
– Ты не видел браслет, который мне привезла Роберта из Испании?
– Я не слежу за твоими побрякушками, – угрюмо бросил он.
– Что за ерунда! Куда он мог подеваться?
– В том, что пропадают твои вещи, нет ничего удивительного. Ты ведь их уже в сотый раз укладываешь в чемодан, а потом достаешь обратно…
– Не нужно преувеличивать. Не в сотый, а всего лишь во второй, причем на этот раз доставать обратно я их не намерена.
– Конечно… Потому что и уложить не получится… Ты их все уже растеряла…
– Следи лучше за своими…
– Прошу прощения, – вмешался в их перепалку Марио. – Может, вы продолжите взаимные обвинения чуть позже?
– Мы сами решим, когда нам ссориться, а когда нет, – вспылил Эмилио.
– Ради бога. Я не собираюсь вам в этом препятствовать. Мне только нужно узнать, сколько монеток нанизано на браслет.
Эмилио выразительно закатил глаза.
– Да отдай ты ему эти чертовы монеты! – крикнул он Кьяре. – Пусть забирает их насовсем и считает хоть сутки напролет.
– Не надо с такой легкостью распоряжаться моими вещами. Это мой браслет, он мне нравится, и отдавать его насовсем кому бы то ни было я не собираюсь.
– Я был бы тебе очень признателен, если бы ты его хотя бы нашла, – нерешительно проговорил Марио.
Кьяра растерянно огляделась вокруг.
– Прости, но я ума не приложу, где он может быть…
– Может, стоит поискать еще в каких-нибудь шкатулках…
– Если бы мы были дома, то бесспорно, но здесь – это все, что есть…
– Так может быть, ты и оставила его дома?
Кьяра отрицательно покачала головой.
– Он был на моей руке в первый день после нашего приезда… – Она вдруг умолкла, что-то обдумывая. – Да, точно, вчера, до знакомства с вами мы сидели с Эмилио в ресторане, и браслет был на мне… Я еще сняла его во время ссоры…
– Сняла? – встревожился Марио. – Зачем?
– Не помню… Кажется, чтобы помахать им в воздухе…
– Помахать… Тоже мне знамя… – проворчал Эмилио.
– Погоди, – оборвал его Марио. – А что ты сделала с ним потом?
Кьяра задумалась.
– Сняла… Помахала… Пошла к выходу… Чуть не столкнулась с тобой… – последовательно восстановила она картину, предшествовавшую их знакомству.
– Нет-нет, ты вспомни свои действия до столкновения, – попросил Марио.
