Она посмотрела на Джадда. Чувствовал ли он такой же благоговейный трепет, как она? Да, чувствовал, это отражалось на его лице.
Джадд перевел взгляд с ребенка на Джинджер, в его глазах читалось восхищение чудом появления на свет новой жизни.
– Джинджер, нам надо поговорить.
Не давая ей времени на ответ, он схватил ее за руку и вытащил из палаты.
Джадд затащил Джинджер назад в комнату ожидания. Увидев, что там уже сидят другие люди, он нахмурился.
– Мы не можем говорить здесь, – сказал он, увлекая ее за собой на улицу.
Наступали сумерки, на западе в последний раз перед тем, как уйти на отдых, вспыхнуло золотом солнце.
Джадд повел Джинджер к бетонной скамейке у главной подъездной дороги. Жестом пригласив ее сесть, он облокотился на металлический указатель автобусной остановки. С минуту он так пристально смотрел на нее, что Джинджер даже покраснела.
– Что ты уставился? Что у меня – горчица на носу или салат застрял в зубах?
Не отвечая, он помотал головой и все смотрел на нее.
– Ради Бога, Джадд! Что мы здесь делаем? Ты утащил меня от Лайзы, Рея и новорожденного для того, чтобы пялиться на меня, будто я теленок о двух головах?
– Нет, я принял решение. – Джадд отошел от указателя и теперь расхаживал взад-вперед перед скамейкой, на которой сидела Джинджер. – Перед смертью Том попросил меня об услуге. – Он перестал ходить и посмотрел на нее еще раз. – Он попросил найти тебе хорошего мужа.
– Что? – Удивление боролось с обидой, в конце концов обида победила и отразилась на ее лице. – Да это просто смешно!
Джадд пожал плечами.
– Смешно или нет, он попросил, я согласился. Я не даю обещаний просто так.
– Но… ты… он…
– Я пытался, – продолжал он, не обращая внимания на ее лепет. – Бог свидетель, я пытался представить себе мужчину, который бы смог справиться с твоим чудовищным характером, мужчину, который не попал бы к тебе под каблук. Человека достаточно решительного, чтобы сказать тебе «нет», когда это необходимо. В конце концов я пришел к выводу, что во всем штате Канзас есть только один мужчина, который сможет общаться с такой женщиной, как ты.
– И кто же этот образен решительности, силы, истинного мужского благородства, который, как ты решил, подходит для меня?
Ее сдавленный голос выдавал ярость, кипевшую у нее внутри. Глаза сверкнули, словно медь, на которую упал отблеск огня, и ответный огонь зажегся у Джадда внутри, давая знать, что он на правильном пути.
– Я, – сказал он просто.
Может быть, это злая шутка? Но в его глазах Джинджер не увидела насмешки, и ироническая улыбка не приподняла уголки его губ. Нет, напротив, он весь напрягся, а в глазах читалось невысказанное желание. Это была не шутка, и, поняв до конца, что он сказал, Джинджер задохнулась. Она вскочила на ноги, у нее от радости распирало сердце. Она подошла к нему и остановилась так близко, что они дышали одним воздухом, хотя и не соприкасались.
– Как это понять, Джадд Бишоп? Ты сделал мне предложение?
Он удивился, будто до самой последней минуты не догадывался, куда приведет этот разговор. Потом левый уголок его губ приподнялся, за ним последовал правый, на его лице появилась чувственная ухмылка, которая всегда вызывала у нее мысль о медленных ласках и глубоких вздохах.
– Да… да, черт возьми, я сделал тебе предложение, – ответил он решительно.
– Тогда я говорю тебе «да», – ответила Джинджер, глядя на него влюбленными глазами. Она улыбнулась. – Не следует ли нам поцеловаться или что-нибудь в этом роде?
– Пока мы официально не поженимся, ничего «в этом роде» не будет. Однако я полагаю, что поцелуй определенно уместен.
С этими словами он потянулся к ней, заключив ее в объятия. Его губы приникли к ее сначала нежно, а потом страстно.
Ранее Джадд старался держать себя в руках, никогда не забывая, что имеет дело с внучкой Тома. Теперь все ограничения исчезли: ведь он обнимал свою будущую жену. Он наслаждался ее медоносной сладостью, желая проникнуть в ее пылкий рот. Предвкушал страсть, зная, что Джинджер никогда не будет таким партнером в любви, который просто берет то, что ему предлагают. Она будет страстным участником любовной игры, будет отвечать на его желание с такой же силой.
Джинджер ответила на его поцелуй, ее язык упорно боролся с его языком. Всю энергию и страсть, которые она когда-то проявляла во время их споров, она теперь направила на поцелуй.
– Эй, вы двое, так и собираетесь целый день стоять и целоваться или вы будете садиться?
Они отскочили друг от друга и удивленно посмотрели на автобус, который бесшумно остановился рядом. Дверь была открыта, водитель нетерпеливо смотрел на них.
Джадд сделал знак водителю, чтоб ехал дальше, потом посмотрел на Джинджер, в его темных глазах все еще горело пламя страсти.
– Полагаю, что лучше нам побыстрее сыграть свадьбу. Иначе я затащу тебя в постель, не дожидаясь официальной церемонии, и призрак Тома будет всю жизнь преследовать меня.
Джинджер вздрогнула, его желание передалось ей.
– Я могу подготовиться к свадьбе за месяц.
– За месяц? – Джадд нахмурился и отошел от нее. – Я-то думал о следующей неделе.
– На той неделе? – Теперь нахмурилась Джинджер. – Это невозможно, Джадд. У меня масса дел. – Она подошла к нему снова и обвила его шею руками. – Я полагаю, что эта свадьба будет единственной в моей жизни, и хочу, чтобы все было идеально.
– Две недели, – сказал Джадд твердо. – Я не хочу начинать нашу семейную жизнь со споров о свадьбе и не хочу ждать целый месяц.
Она посмотрела в его горящие глаза и ощутила руки, медленно ласкающие ее спину, и больше уже не хотела ждать месяц.
– Хорошо, – согласилась она, – две недели.
Итак, оружие, которое она всегда удачно применяла против мужчин, чтобы добиться своего, не действовало на Джадда. У него хватало силы настоять на своем, а она, оказавшись в его объятиях, таяла и легко соглашалась с чем угодно.
По дороге из больницы Джинджер думала о том, что их брак будет счастливым. Они научатся преодолевать разногласия при помощи поцелуев, а споры разрешать в постели. У него, как и у нее, неистовое сердце. Их супружество никогда не будет скучным.
«Не уложусь за две недели – в крайнем случае, прихватим еще одну», – рассуждала про себя Джинджер, думая о том, что надо подготовить к свадебной церемонии.
Глаза Джадда говорили, что он знает, о чем она думает.
– Две недели, Перчинка. Если ты не будешь готова к свадьбе через две недели, я переброшу тебя через плечо и так отнесу в ратушу.
Он видел ее насквозь. Да, определенно Джадд был подходящим для нее мужчиной.
