Его не только не напрягали дети, мало того. Когда Анастасия увела их в дом мыться и спать, Артур почувствовал не облегчение, как можно было ожидать, а сожаление. А спустя час понял, что… заскучал.
Он реально скучал по ним. Как будто не день с этими детьми пробыл, а всю жизнь.
Это было ненормально, с этим надо было что-то срочно делать, и Артур пошел искать Анастасию. Он видел, что ее куда-то потащила неугомонная Ри — и это когда уже порядком стемнело!
Вообще, ему совсем не нравилось то воодушевление, с каким невыносимая Анастасия взялась за устройство свадьбы. Складывалось впечатление, что она даже получает от этого удовольствие.
Он обошел жилую часть острова, но девушек нигде не было. Вспомнил, что речь шла о фонариках, и пошел к берегу. Еще на подступах заметил прыгающий лучик от фонарика и понял, что угадал — Ри повела Анастасию на соседний пляж. Там же камни, а сейчас темно, у нее вообще мозги есть?
Артур направился вдоль берега. С вечера на небо набежали тучки, звезды светили тускло, луна и вовсе спряталась. Изнутри поднималось смутное чувство, что это уже с ним когда-то было. Вот такой же берег, такое же море и такая же непроглядная темень.
Пять лет назад, когда его яхта врезалась в старое ржавое корыто, а он думал, что это покушение. Чуть не утонул, потому что вывихнутая рука не давала плыть, и схватился за первую попавшуюся девчонку, которая спасла ему жизнь. Которая показалась ему нежной и чувственной, а на самом деле оказалась вульгарной и расчетливой стервой.
Тагаев услышал голоса, окликнул Ри и вгляделся в сумерки. Внезапно из темноты возникла тень и на ходу уткнулась прямо ему в грудь. Споткнулась, схватилась за его плечи, и Артур в ответ удержал девушку за талию, нависая над ней.
И замер. Это была не Ариана, он сразу понял. Только почему его будто в одночасье отбросило на несколько лет назад, на холодный каменистый берег, который потом еще долго снился по ночам?
Артур закрыл глаза и наклонился еще ниже, почти касаясь лицом волос девушки, притихшей в его руках. Это была она, точно, только не та наглая особа, явившаяся требовать денег за секс, а другая, которая была с ним на твердых холодных камнях.
— Это ты? — прошептал он, сжимая руки на тонкой талии.
Ответ ему был не нужен, это была та же тоненькая талия, та же нежная кожа. Не только его руки узнавали, была еще одна часть тела, которая безошибочно сигнализировала об узнавании. И этой частью Тагаев вжимался в девушку до потери рассудка.
— Это ты… — он снова вдохнул ее аромат, как вдруг тонкие, но крепкие ладошки уперлись в его плечи.
— Конечно это я, Артур Асланович, а вы кого ждали увидеть?
Девушка изо всей силы толкнула его в грудь, и Тагаев от неожиданности разжал ладони. Небо осветила показавшаяся из-за тучки луна, и разом весь флер воспоминаний слетел как дешевое напыление. Перед ним была Анастасия, она отскочила и зашипела как разъяренная кошка.
— Я из-за вас чуть ногу не сломала, Артур Асланович. Что вы тут шляетесь в темноте, не даете спокойно пройти?
У нее даже вышло смутить Тагаева.
— Простите, Анастасия Андреевна, я не нарочно. Вы ушиблись?
— Ушиблась! — она воинственно выпрямилась. — Еще как ушиблась!
— Что там, дорогой? — раздался голос Арианы. — Анастасия, что случилось?
— Ничего, все хорошо, — Анастасия пригладила волосы и с опаской начала обходить Артура.
Он отступил с дороги, и пока та шла, с трудом боролся с желанием прикрыть пах рукой. Не отпускало чувство, что Анастасия сейчас приложит коленом по тому самому месту, которым он как будто узнал…
Никого он не узнал, это все ночь, море и темный берег, такой же как пять лет назад. Это воспоминания виноваты, которым он поддался. Ничего не было, и никого. Все так, как и было раньше.
От осознания этого у Тагаева вконец испортилось настроение. Он круто повернулся и направился к дому. У входа остановился, проследил как Анастасия скрылась на дорожке к вилле, а через несколько секунд на втором этаже зажегся свет.
Она с детьми, значит можно за них не волноваться. Тагаев еще несколько минут постоял, глядя на горящие окна, и направился в свою спальню. Один.
* * *
Я была уверена, что он узнает. Это было похоже на вспышку, мы будто перенеслись на пять лет назад. Разве что оба сейчас не в мокром и не босиком.
Даже если бы я его никогда не видела, то узнала бы — по рукам, по дыханию, по твердым мышцам под моими ладонями. Неужели я до сих пор все помню?
Как ни обидно это осознавать, но да, выходит, что помню. На какие-то доли секунды показалось, что Тагаев тоже вспомнил, но это снова оказалось моей фантазией.
Если получится выбраться без приключений с этого острова, надо будет срочно поискать курсы или треннинги на тему, как в двадцать три года научиться избавляться от глупых иллюзий и идиотских фантазий. А то у самой, как показывает практика, получается не очень.
Спала я плохо, поэтому просыпаюсь злая, а выйдя к завтраку, вижу такую же злую Ариану. Она тоже явно не выспалась, судя по темным кругам под глазами. Зато Артур лучится спокойствием и благодушием. Особенно когда к нему подбегают здороваться наши дети.
Если честно, я рассчитывала, что Тагаев со своей невестой уже позавтракали. Я в принципе предпочла бы питаться отдельно или готовить самой, и еще вчера озвучила это Тагаеву. Но мне ясно дали понять, что такого никто не позволит. Еды готовится достаточно, чтобы гости не утруждались, а под столовую оборудована уютная беседка с видом на море. Кто же откажется так завтракать, обедать и ужинать, а, Анастасия Андреевна? Да и детям так интереснее…
И чувствуй себя потом снова мачехой, особенно когда дети счастливы и улыбаются.
Они обступают Тагаева, нерешительно поглядывая то на него, то на Ариану. Ловлю себя на мысли, что не знаю, к кому бы они первому прибежали с утра здороваться, если бы мы с Тагаевым жили в одном доме — ко мне или к нему. А потом заливаюсь краской, думая, как бы они отреагировали, обнаружив нас в одной постели…
Похоже, мне жизненно необходим еще один треннинг — для управления необузданной фантазией. Пусть для бизнеса это положительное качество, но в личной жизни создает массу проблем.
— А мы будем играть в футбол, Артур? — спрашивает Давид.
— Обязательно, — отвечает тот и нетерпеливым жестом приглаживает волосы. Они ему явно мешают. — Чем быстрее вы позавтракаете, тем быстрее пойдем.
Данил с Давидом отзеркаливают жест и усаживаются за стол. Ариана хоть и не выспалась, но не ослепла же. Прищуривается и окидывает близнецов пристальным взглядом.
Надо срочно ее отвлечь. Проглатываю завтрак, который кажется совершенно безвкусным, опрокидываю в себя кофе и выскакиваю из-за стола.
— Идемте работать, Ариана, у меня есть несколько идей, я вчера сделала зарисовки. Посмотрим какая вам больше понравится.
Бегу за ноутбуком, а когда возвращаюсь, обнаруживаю одного Тагаева, который допивает кофе, развалившись на диване.
— Вы развили такую активную деятельность, — говорит он как будто даже с одобрением, но тут же добавляет язвительным тоном: — Жаждете поскорее от меня избавиться, Анастасия Андреевна?
— Не могу дождаться, когда вы окажетесь в надежных руках, — согласно киваю, нервно поправляя верх сарафана, на который чертов Тагаев пялится, не стесняясь.
— Что ж, удачи, — он рывком поднимается и выходит из беседки, а я остаюсь ждать Ариану.
Мы долго таскаемся по острову, до нас доносятся крики и вопли футболистов, сопровождаемые пронзительным свистом. Моей девочке явно доставляет удовольствие быть арбитром.
После Тагаев с детьми идут на пляж, я снова сижу в коконе из парео под зонтом и вздыхаю. Дернули же меня черти за язык придумать себе эту аллергию!
Купаться хочется до жути, но даже если бы я решила изобразить чудесное исцеление, расхаживать при Тагаеве в купальнике я точно не готова. А может… Может, прийти искупаться ночью, когда все лягут спать?
