Поздоровавшись с Китти, они точно так же проследовали мимо нее в холл, после чего она повела всех наверх, чтобы показать, какие вещи подлежат погрузке, и указать, куда их следует отправить. Все это отвлекло ее от опасных мыслей, чему она в глубине души даже была рада.
Предоставив прибывшим заниматься своей работой, Китти вернулась на кухню.
Кофе еще не остыл, поэтому она наполнила свою чашку. Есть не стала, потому что аппетит у нее пропал. И вообще, разве можно думать о еде, когда в доме находится Дэн? Китти все еще размышляла о его сегодняшнем появлении, стоя у окна с чашкой кофе, когда на пороге кухни появился он сам.
— Вот ты где! А я уж думал, не в саду ли тебя искать.
Только спокойнее, приказала себе Китти. Ничего особенного не происходит.
— Искать? — Она слегка пожала плечами. — Зачем? Я не прячусь.
Дэн медленно улыбнулся.
— Нет? Значит, мне показалось.
Она отвела взгляд.
— Я всегда захожу на кухню, вернувшись из института. И была здесь, когда ты приехал. Вернее, все вы. — Последнее уточнение Китти сделала, чтобы у Дэна не возникло неверного впечатления от ее слов.
Но, скорее всего, он пришел к какому-то своему выводу, потому что с уклончивой улыбкой повел бровью.
Китти готова была прикончить его за это, но взамен напомнила себе о необходимости соблюдать спокойствие и как можно непринужденнее произнесла:
— Кстати, хочешь кофе?
Ответ последовал немедленно.
— Я все жду, когда ты мне предложишь.
— О, мог бы и сам попросить. — Китти направилась к стенному шкафчику, вынула чашку, затем подошла к плите и тронула пузатую медную кофеварку.
— Кофе горячий, но, если желаешь, могу еще немного подогреть.
На этот раз с ответом получилась заминка. Обернувшись, Китти увидела, что Дэн рассматривает ее. Она тоже машинально оглядела себя, ничего особенного не увидела и вскинула вопросительный взгляд на Дэна.
— Что?
— Нет-нет, ничего.
— Почему же ты так смотришь? У меня что-то не в порядке? — Она вновь скользнула взглядом по своим джинсам.
— Успокойся, все замечательно, — негромко произнес Дэн. — Просто мне нравится наблюдать за тобой.
— Наблюдать? — Почувствовав, что краснеет, Китти отвернулась и принялась наполнять чашку кофе. — Что во мне особенного, не понимаю.
— Ты такая таинственная…
Ответ был неожиданным, поэтому Китти вновь обернулась.
— Я?
В глазах Дэна плясали искорки.
— Ну да.
Этот взгляд, этот голос… Голос особенный, бархатистый и в то же время какой-то лаконичный, что ли, как у киноактера или… трудно сказать. Определения с ходу не найти. Тем более когда Дэн стоит в двух шагах и смотрит так, будто видит тебя насквозь. А ты в это время думаешь о том, как приятно было бы прикоснуться к его губам если не собственными, то хотя бы кончиками пальцев.
— Очень таинственная, — хрипловато произнес Дэн, и на долю секунды Китти показалось, что он прочел ее мысли.
В ту же минуту кровь бросилась ей в лицо, заставив вновь отвернуться.
Думать нужно, прежде чем думать! — прокатился в ее мозгу знакомый хохоток.
Но Китти сейчас было не до каламбуров. Она кусала губы, опасаясь, что впрямь выдала себя. Правда, спустя минуту здравый смысл, возобладал. Действительно, часто ли мы встречаем людей, способных проникать в наши мысли.
Немного успокоившись, Китти взяла наполненную кофе чашку и вновь повернулась к Дэну.
— Держи. Не понимаю, что такого таинственного ты во мне увидел.
— Спасибо. Как же, живешь без родителей, справляешься тут со всем. — Дэн неопределенно скользнул взглядом по стенам. — У тебя странные отношения с тетушкой, ну и вообще… Признаться, ты меня заинтриговала, заверяя, что не собираешься замуж.
Китти опустила ресницы. Конечно же Дэн подразумевал разговор, произошедший между ними за праздничным столом. Китти тогда сделала упор на том, что не собирается замуж за Дэна, но поправлять его сейчас ей не хотелось. Да и ни к чему.
— Так и есть, не собираюсь. У меня и без того проблем хватает. Что же ты стоишь, садись за стол, если хочешь.
— Благодарю. — Опустившись на стул, Дэн отпил глоток кофе. — Мм, вкусно. — Затем он внимательно взглянул на Китти. — Какие же у тебя проблемы, если не секрет?
Об этом Китти говорить могла. О чем угодно, только не о замужестве.
— Не секрет. Проблемы такие же, как сейчас у многих. Нужна работа.
В глазах Дэна промелькнуло удивление.
— Тебе?!
— Да.
— Нужна работа?!
— Именно, — кивнула Китти. — Чему ты так удивляешься?
— Ведь ты, кажется, учишься?
Она вздохнула.
— В институте. И тем не менее работа мне нужна. Причем не какая-нибудь, а на неполный рабочий день, чтобы ее можно было совмещать с учебой.
Дэн отпил еще глоток кофе, затем осторожно произнес:
— Многие студенты подрабатывают, но, насколько я понимаю, у тебя подобная необходимость появилась недавно? Иначе ты уже где-нибудь работала бы, а не искала место сейчас, во время кризиса, верно?
Захватив свою чашку, Китти вернулась к окну и присела на подоконник.
— Угадал, сейчас меня, что называется, припекло. Мои родственники решили продать этот дом, и скоро мне некуда будет податься. Единственный выход — арендовать жилье, но для этого необходимы деньги. Вот я и…
Дэн нахмурился.
— Постой, а как же… То есть я хотел сказать, твои родственники ведь где-то живут?
С губ Китти вновь слетел непроизвольный вздох.
— У них квартира в городе.
Повисла пауза. Китти удрученно молчала. Дэн исподтишка наблюдал за ней. Спустя минуту-другую он негромко произнес:
— Если есть квартира, значит, в ней можно жить?
Не глядя на него, Китти качнула головой.
— Что, она слишком маленькая?
Все так же, не поднимая взгляда, Китти буркнула:
— Четыре спальни, столовая и гостиная.
Брови Дэна удивленно взлетели.
— Ничего себе! В чем же тогда проблема?
— Меня не приглашают, — неохотно буркнула Китти.
— Не приглашают… — протянул Дэн. — Похоже, твои отношения с родней не так просты, как может показаться на первый взгляд.
Китти немного помолчала, отхлебнула остывшего кофе и только потом пробормотала:
— До финансового кризиса все было хорошо. Но сейчас бизнес моего дяди перестал приносить доход, поэтому тетя задумала продать дом.
— И заодно избавиться от тебя?
Китти потерла пальцами лоб.
— Видишь ли, здесь тоже не все так просто. Зла мне никто не желает, но… Словом, тетушка Рона считает, что выполнила в отношении меня христианский долг и теперь я сама в состоянии позаботиться о себе.
