Кайл бросил взгляд на часы – без четверти четыре.
– Тебе нужно идти, – сказала Линда и, завернувшись в простыню, поднялась с кровати. – Я приготовлю кофе.
– Я бы не отказался и от чего-то более существенного, – пробормотал он, вспомнив, что в последний раз ел часов пятнадцать назад.
Она улыбнулась.
– Постараюсь.
Через двадцать минут они уже уплетали яичницу с ветчиной, приготовленные на скорую руку бутерброды с сыром и запивали все это кофе.
– Он должен позвонить в половине шестого?
Кайл кивнул.
– Да, но мне кажется, он готовит нам какой-то сюрприз.
– Ты хочешь сказать, что…
В прихожей зазвонил телефон, и Линда, не договорив, бросилась из кухни. Кайл последовал за ней.
– Да?
– Тетя Линда?
– Боже, Дорис?! Где ты? Что…
– Тетя Линда, у меня всего полминуты.
– Я слушаю.
– Пожалуйста, сходите в магазин и возьмите видеокамеру возле кассы. Вам нужно будет принести ее вместе с кассетой в назначенное место. Я перезвоню ровно через час. И, пожалуйста, никакой полиции, иначе…
– Иначе я порежу ее на куски, понятно? – добавил незнакомый – нет, знакомый! – мужской голос.
– Я все поняла, – сжимая трубку побелевшими от напряжения пальцами, ответила Линда.
Кайл покачал головой.
– Ему нужна кассета из видеокамеры, зачем? И что там, на этой кассете?
– Кажется, я догадываюсь, – задумчиво сказала Линда. – Дело вот в чем…
– Значит, на кассете есть человек, который приносил в магазин жасмин? Тот, кто уже дважды пытался тебя убить?
– Думаю, да.
Кайл задумчиво потер небритую щеку.
– Получается, что деньги его не интересуют, ему нужна кассета. Боюсь, у Дорис мало шансов. Он хочет отвлечь полицию, назвав какое-то место для обмена девочки на деньги. Черт, если бы знать, где этот ублюдок прячет ее!
Линда медленно положила трубку на аппарат.
– Думаю, я смогу это сделать. Он изумленно посмотрел на нее.
– Как?
Она криво усмехнулась.
– Я же Шеппард. Ведьма. У меня есть дар. …Мать заговорила о даре, когда Линде исполнилось двенадцать.
– Этим даром владели все женщины в нашем роду. Ты можешь видеть будущее, ты можешь воспринимать чувства других людей, ты можешь очень многое. Но только помни: дар это еще и большая ответственность. Никогда не используй его во зло. И никогда не заглядывай в свое будущее.
– А ты, мама? Ты пользуешься даром? – спросила Линда.
Шейла Шеппард отвернулась.
– Да, – тихо сказала она. – Однажды я заглянула в свое будущее.
– И что? – Девочка знала, что услышит что-то страшное, но удержаться от вопроса не смогла.
– И через неделю пропал твой отец.
Линда открыла верхний шкафчик и достала серебряную чашу. Подержала ее в руках. Потом налила в нее воды и поставила на стол. Это был ее второй опыт, а о первом она старалась не вспоминать.
Кайл с любопытством наблюдал за ней.
Линда закрыла глаза. Минуту или две она молчала, потом Кайл увидел, как под веками задвигались глазные яблоки.
– Я вижу ее. Дорис… она в какой-то комнате… у нее связаны руки. – Лицо Линды напряглось. – И я вижу его.
– Ты можешь определить, что это за здание? – шепотом спросил Кайл.
– Постараюсь. Да, кажется, я узнаю место…
Нижний край окна находился на одном уровне с макушкой Кайла. Он прислушался, надеясь услышать хоть какие-то звуки, но не услышал ровным счетом ничего.
Оглядевшись, он заметил валявшийся неподалеку пластмассовой ящик и, поднеся его к окну, приставил к стене, чтобы заглянуть внутрь сомнительного помещения.
Линда описала его довольно подробно – серое двухэтажное здание напротив супермаркета, раньше там размещалась небольшая швейная фабрика. По ее словам, Дорис держали в комнате на первом этаже.
А если нет?
Кайл достал пистолет. За годы службы в ФБР применять оружие в реальных условиях ему приходилось только дважды. Придется ли стрелять сейчас?
Он встал на ящик.
И ничего не увидел – настолько заросло грязью стекло. К тому же в помещении не было света. Может быть, лучше подождать, вызвать полицию? А если именно в эту минуту с девочкой что-то случится? Уверенности в том, что Гордон и его команда смогут действовать тихо и незаметно, у Кайла не было. Если же преступник что-то заподозрит, то судьба Дорис предрешена. К тому же у Гордона «сейчас другие заботы. Нет, все нужно делать самому.
С той стороны здания, которая выходила на улицу, имелась бетонированная подъездная площадка. Вскарабкавшись на узкий парапет, Кайл попытался открыть металлическую дверь, но та была надежно заперта изнутри. Он спрыгнул с парапета и прошел за угол. Глухая, без окон, стена, сложенная из шлакобетонных блоков. И дверь. Массивная стальная дверь с внушительным замком. Кайл прошел дальше. Асфальтированная дорожка, кучка мусора. В окне табличка «Сдается внаем». Он покрутил ручку – ничего.
Ему ничего не оставалось, как вернуться к боковой двери. Замок выглядел вполне надежным, но вот болты, которыми петля крепилась к стене, держались на честном слове. Обшарив ближайшие кустики, Кайл нашел ржавый металлический прут и, пользуясь им как рычагом, попытался вырвать болты.
Через пару минут его усилия принесли результат: петля со скрипом изогнулась, сорвалась вместе с замком и дверь приоткрылась.
А вот теперь действуй строго по инструкции, напомнил себе Кайл.
Впрочем, согласно той же инструкции предпринимать какие-либо действия в одиночку в подобной ситуации строго не рекомендовалось.
Если похитителя здесь нет, если он уже отправился на встречу с Линдой, то надо сразу, обнаружив Дорис, вызывать полицию.
Оказавшись внутри, Кайл повернул налево и через несколько шагов остановился, держа пистолет в руке.
Кайл прислушался и ничего не услышал. Затхлый запах лишь подтвердил, что этими помещениями давно никто не пользуется.
Он осторожно прошел по длинному гулкому коридору и оказался перед закрытой дверью. По его расчетам, именно за этой дверью находилась комната, в которой преступник держал Дорис. Стараясь не шуметь, Кайл попытался повернуть ручку. Дверь была заперта.
И вот тогда ему показалось, что там, в комнате, кто-то шмыгнул носом.
Сердце защемило от боли. Девочка плачет, потому что думает, что вернулся ее мучитель. Она приняла Кайла за него. Кайл сглотнул подступивший к горлу комок и затаил дыхание.
Он может вернуться в любую минуту.
В любую секунду.
– Сердце застучало быстрее. Что, если похититель там?
За его спиной послышались осторожные шаги. Кайл едва успел отступить за угол.
– Кто здесь? Здесь есть кто-нибудь? – Голос принадлежал мужчине, и Кайл слышал его шумное дыхание. Незнакомец сделал два шага и повторил: – Кто здесь? Здесь есть кто-нибудь? Отвечайте!
