Ознакомительная версия.
– Я вернулась вчера.
Брендон напрягся еще больше:
– Похоже, я не в числе первых в твоем списке.
Она заслужила это, но все равно было больно.
– Ты знаешь, что мне пришлось остаться на время там. Зак – наследник Джимми, и теперь все принадлежит ему.
– Только не говори мне, что у этого человека была хоть капля порядочности.
– Нет, но от этого зависит будущее моего сына.
– Кажется, я предлагал вам обоим будущее, но ты решила, что оно тебе не нужно. Потом ты неожиданно возвращаешься, и что прикажешь теперь мне делать? Выслушивать то, что ты рассказываешь мне о своем бывшем? – Он покачал головой. – Я не могу, Нора. Если ты приехала сообщить, что решила оставаться там, то зря. Могла бы сообщить это по электронной почте. – Он повернулся, чтобы уйти.
– Я всегда мечтала о тебе, Брендон, – сказала Нора ему вслед. – И ты знаешь, что я должна была остаться там, но, как видишь, сейчас я здесь.
Он повернулся, чтобы дослушать ее.
– Я попала сюда не без причины. Меня избивал Джимми. Долгое время. Я стыдилась того, что позволяла ему контролировать себя. Мы с Заком находились под попечительством последние несколько недель. Я пытаюсь снова наладить свою жизнь. И знала, чтобы вернуться к тебе, я должна была полностью прийти в себя. – Она проглотила ком. – Я хочу быть такой женщиной, которую ты заслуживаешь.
Он подошел к ней:
– Почему ты не предоставишь мне возможность самому судить об этом?
– Нет, Брендон, я должна быть сильной. Я должна была навести порядок в себе самой.
– Ты в этом не нуждалась.
– Спасибо, но прошлое до сих пор не отпускает меня.
Улыбка тронула уголки его губ.
– Ты изменилась, и это касается не только цвета твоих волос. Как я понимаю, ты красила их, чтобы не быть узнанной.
– И это не слишком помогло.
Она отбросила пряди с плеч и спросила:
– Ты не любишь рыжих?
– Ты шутишь, наверное? Нет ничего такого в тебе, что я мог бы не любить.
Нора закусила нижнюю губу, чтобы не расплакаться:
– Я рада. Я унаследовала эти волосы от своей бабушки-ирландки.
– Так что же мы теперь будем делать?
Это был самый трудный вопрос.
– Надеюсь, что сможем жить дальше.
Он вздохнул:
– Все зависит от тебя, Нора. Ты знаешь, что я чувствую.
– Это поддерживало меня каждый день. – У нее дрожал голос и пересохло во рту. А он стоял здесь, такой роскошный со своими темными как ночь глазами и сексапильной улыбкой. – Неужели все Рэнделлы должны быть такими чертовски самоуверенными?
Он подошел ближе:
– Ты не представляешь, как неуверенно я чувствую себя сейчас, – пробормотал он. – А теперь, возвращаясь к тому, почему ты приехала…
Она сглотнула:
– Из-за тебя, Брендон Рэнделл. Я люблю тебя и хочу построить жизнь с тобой.
Он бросил свою шляпу на стол и схватил ее за руки.
Его губы настолько молниеносно прижались к ее губам, что Нора только ахнула. Его поцелуй становился все более страстным. Он обвил ее руками и притянул к себе.
Отстранившись, Брендон простонал:
– Господи, Нора Я так боялся, что потерял тебя.
– Сожалею, Брендон. – Она дотронулась до его подбородка. – Мне надо было сначала немного исцелиться, прежде чем я смогла сказать тебе о своих чувствах.
– Я люблю тебя, Нора Доннелли. – Он снова и снова целовал ее. – Только не оставляй меня больше. Ты нужна мне.
Вдруг Брендон понял, что только одна вещь могла бы сделать этот день еще прекраснее. Он опустился на одно колено и увидел, как ее глаза округлились от удивления.
– Я понимаю, что мы знаем друг друга совсем недолго, – начал Брендон, пытаясь скрыть волнение. – Но с первого момента, как я увидел тебя, я понял, что ты была воплощением всего, что я когда-либо мечтал видеть в своей спутнице, любовнице, жене. Я никогда не предполагал, что смогу испытывать к кому-то такие чувства. Ты выйдешь за меня, Нора?
Она кивнула и помогла ему встать, потом упала в его объятия и прошептала:
– О да, Брендон, я выйду за тебя.
Он подхватил ее и закружился по комнате.
– Теперь о Заке, – сказал Брендон. – Я хочу быть его отцом, Нора. Хочу, чтобы он знал, что я всегда рядом. Хочу научить его ездить верхом, любить землю. – Он предостерегающе поднял руку, чтобы остановить ее протест. – Я знаю, что нужно быть осторожным из-за его диабета, но мы справимся. Я не мог бы любить его больше, если бы он был моим родным ребенком. – Он сглотнул. – Как ты думаешь, я смогу усыновить его?
Нора прижала дрожащие пальцы к своим губам.
– Наверное, тебе надо спросить его самого. – Она показала в сторону комнаты, в дверях которой стоял ее сын вместе с Эбби и Кэйдом.
Брендон кивнул родителям, которые не могли скрыть своей радости. Потом он подошел к мальчику. Тот казался взволнованным и смущенным.
– Привет, дружище, – произнес Брендон, присев перед мальчиком.
Зак спросил:
– Ты хочешь усыновить меня?
Брендон, почувствовав, как его заливает волна эмоций, ответил кивком.
– Ты правда станешь моим папой? – переспросил Зак.
– Да, но только если ты тоже этого хочешь. Ты можешь подумать еще…
Мальчик бросился на шею к Брендону:
– Нет, я хочу, чтобы ты был моим папой!
– А я хочу, чтобы ты был моим сыном.
Брендон посмотрел на своих родителей. Их глаза были мокрыми от слез.
Зак отстранился, и Брендон вытер слезы на его щеках:
– Значит, ты одобряешь то, что я женюсь на твоей маме?
– Да. Потому что она была очень грустная с тех пор, как мы уехали.
Брендон снова взглянул на Нору:
– Посмотрим, что я смогу сделать, чтобы она снова стала счастливой…
– Ей нравится, когда ты целуешь ее, – выдвинул предположение Зак.
Когда троица удалилась, Брендон обнял Нору:
– Похоже, нам сегодня нужно сделать кое-что еще. Мне кажется, это займет много времени, возможно, всю ночь. – Он усмехнулся. – Как ты думаешь, бабушка и дедушка присмотрят за внуком сегодня?
Нора вышла на крыльцо коттеджа. Она сделала глубокий вдох, наслаждаясь свежестью и ароматом земли. Ничто не могло сравниться с весной в «Долине мустангов».
Ну, может быть, кое-что. Она взглянула на платиновые кольца на своем пальце – одно с бриллиантами, подаренное в честь помолвки, и в том же стиле обручальное. Прошло семь месяцев с тех пор, как она вернулась в Техас, и два – с тех пор, как она стала миссис Рэнделл.
Медовый месяц был великолепен. Влюбленные провели уик-энд вдвоем, пожелав быть ближе к дому.
Во время своей первой брачной ночи в уединенном коттедже, в котором Нора останавливалась раньше, Брендон доказал ей, как сильно она была любима им и желанна. Они рассказывали друг другу многое о своем прошлом и строили планы совместного будущего. Оба, безусловно, хотели еще детей. Норе не надо было возвращаться в госпиталь. Вместо этого она решила работать в «Убежище», так как хотела помочь другим пострадавшим от семейного насилия женщинам найти дорогу к свободе и независимости. Нора присоединилась к групповым занятиям, чтобы продолжать свою собственную терапию. Впервые за многие годы она чувствовала себя сильной и счастливой. Ее прошлое было там, где ему и полагалось быть: за спиной.
Ознакомительная версия.
