— Джесси, не томи, скажи же ей! — сжалился Пол.
Мальчик подскочил к матери и стал радостно трясти ее за руку:
— Мы можем уехать жить в Англию!
Кейт непонимающе смотрела то на сына, то на его отца. Пол пояснил:
— За эти годы нам с тобой пришлось от многого отказаться ради Джесси. Но я ни о чем не жалею, потому что люблю его. Ты знаешь, например, что я выполняю заказы зарубежных компаний, но не знаешь, что несколько крупных европейских фирм предлагали мне должность. Я не соглашался, потому что не мог уехать от Джесси.
Перед Кейт забрезжила надежда. Сердце забилось быстрее, в горле пересохло. Неужели чудеса возможны?
— Вчера, вернувшись от вас, я списался с парой компаний в Лондоне. И полчаса назад получил от одной подтверждение, что предложение все еще в силе и меня ждут там с нетерпением.
Кейт не знала, куда себя девать от радости. Джесси весь сиял:
— Ну как, мам? Правда, здорово?
Это не может быть правдой. Что-то не то. Тут Кейт поняла, что:
— Но, Пол, я не могу принять такую жертву. Ты же отказываешься от всего, что есть у тебя здесь.
— Кейт, о какой жертве ты толкуешь? Я всю жизнь мечтал об этой работе! — Он светился от радости не меньше Джесси. — Но, чур, я хочу участвовать в выборе школы для Джесси и вообще в решении всех таких вопросов.
— Конечно, Пол, как и было до сих пор.
— Что ж, тогда переезжаем!
Кейт чувствовала себя так, будто заново родилась, будто жизнь и энергия вновь вернулись к ней. Она наклонилась к Джесси и поинтересовалась:
— Ты точно уверен, что хочешь уехать отсюда? Ведь в Англии не будет возможности столько плавать и рыбачить, как здесь.
— Будет. Фелиция мне рассказывала, что у них в поместье есть бассейн и река, а еще там есть домик на дереве, а еще ягнятки, и я смогу их кормить. А папа сказал, что в Англии куча крикетных команд, и он сводит меня на отборочные игры, и я, может, тоже буду играть за одну из них.
Кейт искренне рассмеялась. Похоже, Джесси даже лучше представляет себе их будущую жизнь, чем она сама. Тут Кейт спохватилась:
— Надо торопиться. У Саймона самолет через пять часов, мы должны успеть догнать его и все ему рассказать! Едем же скорее! — И она направилась было к выходу, но Пол остановил ее порыв:
— Кейт, я не повезу тебя в аэропорт в таком виде.
Девушка бросилась умываться и переодеваться, укоряя себя за утреннее слабоволие. Время уходит, дорога каждая минута!
Потом они тащились, застревая в пробках, и Кейт вся извелась, боясь не успеть. Позвонить Саймону она не могла. Она была готова последовать за ним на край света, но не знала номера его мобильного. Телефон Фелиции оказался выключен, а у Денни не отвечал. Видимо, тот оставил его дома, как с ним иногда бывало.
Ворвавшись в здание аэропорта, Кейт остановилась как вкопанная. Кругом сновали люди, как можно найти Саймона в этом муравейнике? Но тут их окликнули: Фелиция с Денни подошли, удивленно глядя на Кейт, держащую за руку Джесси.
— Что вы здесь делаете? — изумленно спросила Фелиция. Но у Кейт не было времени на объяснения. И она ответила вопросом на вопрос:
— Где Саймон?
— Мы только что оставили его у стойки регистрации. Он тянул до последнего, все сидел пил кофе, не знаю, как у него этот кофе еще из ушей не полез.
— То есть он еще не проходил таможню?
— Думаю, нет.
Кейт поспешила к стойке, на которую указала Фелиция. Двигаясь вдоль очереди, она вглядывалась в отбывающих, стараясь найти знакомую широкоплечую фигуру и с трудом удерживаясь, чтобы не выкрикнуть дорогое имя. Это было бы, пожалуй, слишком. И так со стороны она, наверное, выглядит странно.
И тут она увидела: как раз подошла очередь Саймона, и он уже готов протянуть на регистрацию свои документы. Кейт замерла: он выглядел таким незнакомым в деловом костюме, в галстуке. Она вдруг по-настоящему ощутила, что он — английский лорд. А она… лишь мать-одиночка. И как только она осмеливалась думать, что может составить ему счастье. Они с Джесси будут дня лорда Хольма лишь обузой…
— Саймон! — раздался над самым ухом Кейт звонкий крик Фелиции.
Обернулась вся очередь. Но самое главное — Саймон тоже. Кейт смогла лишь выдавить из себя жалкое «Привет» и вяло махнуть рукой.
— Значит, ты все-таки пришла проводить меня, — улыбка озарила его лицо, и Кейт поняла, что это все тот же Саймон, рядом с которым она чувствует себя принцессой. Девушка стала пробираться сквозь толпу поближе к нему, и очередь расступалась, сторонилась, пытаясь дать ей дорогу. До самой стойки Кейт добраться не могла и, остановившись, прокричала:
— Саймон, мы с Джесси можем уехать жить в Англию!
Саймон начал было пробиваться к ней, но служащая аэропорта, собиравшаяся взять его документы на регистрацию, окликнула его:
— Сэр, если вы сейчас отойдете, вам придется вернуться в самый конец очереди, и тогда вы рискуете опоздать на ваш рейс.
Саймон застыл в нерешительности. Нацелив на Кейт дрожащий палец, он выкрикнул:
— Повтори, что ты сейчас сказала!
Кейт понимала, что чувствует Саймон: он боится, что не расслышал, что неправильно воспринял ее слова. Боится надеяться, как совсем недавно не могла даже помыслить о надежде она сама. Боже, как же она его любит!
— Полу предложили работу в Лондоне. И он согласился. А это значит, что Джесси и я можем уехать в Англию. Конечно, не прямо сейчас. Нам нужна пара недель, чтобы собраться и уладить все дела. Если ты, конечно, еще не передумал.
Какое-то время Саймон молча смотрел на Кейт. И она вновь стала сомневаться в правильности того, что делает.
— Ты хочешь сказать, что готова уехать в Англию навсегда?
— Да! — выкрикнула Кейт, ее нервы были на пределе.
Саймон выронил дипломат и устремился к Кейт, забыв свой паспорт и билет на стойке регистрации. Служащей, окликнувшей его снова, он бросил:
— Я не лечу этим рейсом, — и когда наконец пробрался через толпу, то встал перед Кейт на одно колено и, взяв ее руки в свои, промолвил:
— Кейт, я люблю тебя. Окажешь ли ты мне великую честь — согласишься ли стать моей женой?
Окружающие, после возгласа Фелиции и так с интересом поглядывавшие на Саймона и Кейт, буквально замерли в ожидании развязки. Но Кейт уже ничего вокруг не замечала. Она тоже рухнула на колени и прошептала:
— Конечно, Саймон, я буду счастлива выйти за тебя замуж.
Саймон подхватил ее па руки и закружил в объятиях. Раздались одобрительные возгласы, и Кейт поняла, что вместе с ней радуются не только Саймон, Джесси, Пол, Денни и Фелиция, но, похоже, еще пол-аэропорта.
Тут Кейт спохватилась, вспомнив, где и зачем они находятся:
