— Ключи? — переспросил он. — А, вы о тех парнях, что ломились в номер!
Мег ничего не понимала. Разве это не одни и те же люди?
— Мори, о ком ты говоришь? — спросила она.
Джо перебил их, не дав Мори ответить:
— Еще тридцать секунд — и мы окажемся в вечерних новостях. Скажи нам. Мори, что происходит?
Из-за чего весь этот сыр-бор? Из-за Сигги и ключей?
У тебя их деньги?
— Были, — ошарашил его Мори. — Но это не их деньги. А их деда. Еще в шестидесятые мой.., хм… компаньон.., был вынужден сесть в тюрьму и попросил меня присмотреть за своими сбережениями до его возвращения.
— А теперь его внуки явились за наследством? скептически спросил Джо.
— Двое внуков и их приятель — так, во всяком случае, они сообщили мне через дверь в прошлую пятницу. Понимаешь ли, старый Фредди Ферлинетти вышел на свободу — я от него такого не ожидал. Думал, он откинет коньки задолго до этого, ан нет. Но самое худшее — у меня больше нет денег.
— Есть!
— Что есть? Деньги?
— Нет. Я поняла, о каких ключах идет речь. От банковского сейфа. Это там ты хранишь деньги? Но сегодня банки закрыты. Внуки должны бы это знать.
Просто скажи им, что…
— Ты не так все поняла, Мегги. Прости, нет никакого банка.
Можно было только удивляться, как дверь до сих пор не рухнула под градом непрекращающихся ударов.
— Тогда где они, Мори? Где деньги Ферлинетти?
— Вокруг.
Мег огляделась.
— Дядя Мори, я ничего не понимаю. И какое отношение имеет ко всему этому Сигги?
— Ах, это? Они считают, что деньги заперты в багажнике машины.
— И с чего они так решили?
— Я сказал Фредди Огнестрельному, что всегда держу их там.
— Боже мой, даже не хочу знать, откуда у него такое прозвище.
— Я тоже, — добавил Джо. — Но ведь это еще не все, так, Мори? Они могли запросто украсть Сигги, вскрыть багажник и проверить. Я даже предлагал им ключи в обмен на Мег, но они отказались.
Мег кивнула в подтверждение его слов.
— Да, они отпустили меня просто так.
Мори растерянно покачал головой.
— Понятия не имею, почему они этого не сделали.
Может, ума не хватило?
— Мне они глупыми не показались.
— Тогда не знаю. Я думал, они явились за деньгами.
— За деньгами, которых у тебя нет, Мори, вот в чем проблема, — устало произнес Джо, поворачиваясь к Мег. — Великолепно! Украсть деньги мафии!
Хорошо еще, что я не пошел в полицию, — вздохнул он. — Значит, Мори, им нужно что-то еще. Что?
Мори пожал плечами:
— Понятия не имею.
Внезапно Мег все поняла, и колени у нее подкосились от страха. Она схватилась за Джо.
— Им нужен он, — простонала она. — Им нужен ты, Мори. Они хотят деньги и твой труп. Мы в ловушке!
Мори грустно улыбнулся:
— Думаю, ты права, Мегги. — Он поднял глаза на Джо:
— Дай мне самому разобраться с этим.
— Только через мой труп, — отрезал Джо, поднимая пистолет.
Нет, боже мой, нет, подумала Мег. Только не Джо и Мори. Не два покойника. Прежде чем кто-то успел ее остановить, она обхватила Джо за шею, притянула к себе и крепко поцеловала.
— Я люблю тебя, Джо Росси, — сказала она, заглядывая ему в глаза, и выбежала из спальни в поисках сумочки.
— Мег, что ты задумала? Вернись!
Она не слушала, влетела в гостиную, схватила сумку, но тут Джо поймал ее за руку.
— Нет, я тебе не позволю! — воскликнула Мег, вырываясь. Рука, в которой была сумка, дернулась, и сумка случайно — какая счастливая случайность! выбила оружие из руки Джо. Пистолет пролетел через всю комнату, задел цветочный горшок и с громким всплеском плюхнулся в аквариум. Изумленные золотые рыбки попрятались в своих керамических подводных замках.
Мег вытащила газовый баллончик, повернулась к входной двери и чуть не умерла от страха, увидев там Мори. Он уже положил руку на дверную ручку, Еще секунда — и гангстеры ворвутся в квартиру с пистолетами в руках, — Нет! — завопила Мег.
Мори повернулся от неожиданности, и она, воспользовавшись заминкой, буквально швырнула Мори на диван, радуясь, что он все-таки приземлился на мягкие подушки. Падая, Мори выпустил оружие из рук, пистолет оказался на полу.
Сейчас или никогда, подумала Мег. С бешено бьющимся сердцем она стояла у входной двери.
Открой дверь, Мег, просто сделай это.
Но тело отказывалось ее слушаться. Мег знала мужчины сейчас сообразят, что к чему, и не дадут ей совершить глупость. Кто-нибудь оттащит ее от двери и сам встретит выстрелы.
Даже если случится чудо и Мори или Джо удастся одержать верх, их все равно арестуют — за убийство. Мори обвинят в связях с мафией, а Джо — в пособничестве. Боже мой, они попадут в тюрьму!
Она этого не допустит! Никакого смертоубийства. Онемевшими от страха пальцами Мег повернула ручку и распахнула дверь. Три пары удивленных глаз уставились на нее. Три взгляда были прикованы к баллончику у нее в руках. Наконец Рокко открыл рот, чтобы сказать что-то, но Мег его опередила.
Она открыла огонь без предупреждения, с таким воплем, словно это ее атакуют. Теперь уже вопили и гангстеры, закрывая глаза руками. Они разом отпрянули и скрючились на полу в коридоре.
Мег продолжала распылять газ. Ею руководил чистый инстинкт самосохранения. В панике она все жала и жала на баллончик, пока наконец газ не кончился. Все еще боясь, что ее схватят, Мег попятилась, захлопнула дверь и закрыла ее на засов.
Прислонившись к стене, она зажмурилась и выпустила баллончик из ослабевших пальцев. Он с мягким стуком упал на пол. Мег испугалась, что ее стошнит от страха. Она прижала руку к животу и медленно-медленно открыла глаза. Над ней склонился Джо.
— Я их отпугнула, — сказала она.
— Я знаю. — В руках у него был мокрый пистолет. Зачем ты это сделала, Мег? Ты могла пострадать.
Только сейчас она осознала, какой подвергалась опасности.
— Я об этом не подумала.
— Знаю. Но этот пистолет, — он приподнял оружие, — даже не заряжен. Как и пистолет Мори.
— Они могли убить вас обоих.
Джо кивнул:
— Вероятно. Это был самый геройский и самый идиотский поступок с твоей стороны. Напомни мне о нем, когда я буду тебя злить. Ты сказала, что любишь меня, Мег, — произнес он, пристально глядя на нее.
— Да.
Его голубые глаза потемнели.
— Я тоже люблю тебя, милая.
Она не успела ответить, потому что Мори, который, стоя на коленях на диване, выглядывал в окно, начал кричать:
— Ого! Ты их здорово напугала, Мегги! Только посмотрите на них! Орут и плачут, как младенцы. Джо, ты должен на ней жениться.
Шок постепенно проходил, и Мег от слов Мори зарделась как мак. Робко улыбнувшись Джо, она пробормотала:
