— Не надо, Норман, прошу тебя. — Дженни зябко повела плечами. Она не способна была встретиться сейчас с удивленными, любопытствующими глазами подруг. Мама? О, мама, милая. Она постарается скрыть свое потрясение, станет гладить по голове и заваривать успокоительный чай, а потом плакать украдкой о своей бедной девочке, и ее добрые натруженные руки будут дрожать. С собственным горем она уже сжилась, притерпелась к постоянной тупой боли, поселившейся в сердце. Выдержит ли оно новый удар? Мама так радовалась счастью Дженнифер! В ее душе воцарились покой и умиротворение. Она была уверена, что за дочь, по крайней мере, можно теперь не волноваться. И тут Дженни вернется… Она закрыла глаза и медленно покачала головой. Невыносимо даже думать об этом. Не сразу, но постепенно Дженни подготовит ее.
— Ты чего бы хотела? — отрывисто спросил Норман, нарушив наконец тягостное молчание.
— Спрятаться, исчезнуть.
Он задумался на мгновение.
— Нет проблем. Можем поселиться на время в каком-нибудь отеле.
— В отеле? — Дженни с надеждой взглянула на него. — Но где? И… — она мучительно покраснела, — у меня почти нет денег.
— Я заплачу, — сказал он, глядя в сторону.
— О да! — насмешливо проговорила Дженни. — Я думаю, ты должен заплатить! Но будем жить в разных номерах. Лучше даже в разных отелях. А еще лучше — в разных городах.
— Это само собой разумеется. Я думаю, каждому из нас хочется побыть одному. Может быть, остановимся где-нибудь поблизости, например, в Арклоу? Нас там никто не знает.
— Все равно, — устало ответила Дженни.
Он помедлил.
— Правда, нельзя гарантировать, что мы не наткнемся на кого-нибудь из знакомых. Послушай… а ведь у нас обоих есть возможность отложить на время объяснения с друзьями и родственниками. — Норман бросил на нее быстрый взгляд. — Мы можем скрыться от всех ненадолго. Прийти в себя, привести в порядок нервы и спокойно обо всем подумать, точно зная, что нас никто не потревожит. Есть на свете уголок, где мы можем найти приют. Там нас уже ждут.
— Ты имеешь в виду коттедж на Канарах? — неуверенно спросила Дженни. — Но ведь мы наверняка опоздали на самолет.
— Не опоздали, — хмуро успокоил ее Норман. — Он не улетит без нас. Я нанял его. Мы его единственные пассажиры.
— Ты… нанял его! — Джейн онемела. — Реактивный самолет? Боже, Норман! Ты бросаешься такими суммами…
Его глаза потемнели от гнева.
— Он оплачен, и мы можем им воспользоваться.
— Я не хочу быть рядом с тобой, — холодно отрезала Дженни.
Норман пожал плечами.
— Остров большой, хватит места для обоих. Подумай, Джейн. Солнечное побережье с несколькими сотнями пальм, пустынный пляж. Уютная вилла с тремя отдельными комнатами и молчаливой прислугой. Мы можем избегать друг друга до тех пор, пока не почувствуем себя готовыми обсудить все формальности. — Норман говорил очень убедительно. — Это даст нам передышку после сегодняшнего безумного дня. Не знаю, как ты, а я ужасно устал от него.
— Я тоже, — задумчиво согласилась Дженни.
Норман положил руку ей на плечо.
— В головах и сердцах у нас царит сейчас полный беспорядок. И ни у кого нет настроения разговаривать друг с другом. Но рано или поздно нам все равно придется обсудить, как быть дальше. Мы должны обговорить процедуру развода, раздел имущества, всякие такие вопросы.
Раздел имущества? Интересно, насколько он искренен. Что-то слишком быстро Норман сдался. Или это просто еще одна уловка? Когда-то он давал обещание, что они возьмут на себя заботу о матери Дженни. На ее содержание потребуются деньги. Собирается ли он сдержать слово? Во всяком случае, не мешает при случае напомнить ему об этом.
— Там будет видно, — покачала головой Дженни.
— Если ты решилась, то у меня будет небольшая просьба.
— Какая? — Снова этот страстный призыв в его глазах. Дженни быстро провела кончиком языка по сухим губам. Рука Нормана скользнула, как бы невзначай по ее спине и остановилась на талии.
— Тебе это существенно поможет в переговорах по поводу нашего капитала. Меня легко уговорить.
— Нет! — с негодованием воскликнула Дженни. Однако не сделала попытки избежать его прикосновения.
Норман улыбнулся.
— Многого я не потребую. Дружеская беседа вечером, купание на закате, прогулка утром по пляжу. Ничего особенного.
— Дай мне подумать.
Она ничуть не обманывалась насчет безобидного предложения Нормана. Он снова пытается повести Дженни по той дороге, которую выбрал для нее. И он, и она прекрасно понимают всю нереальность этой платонической идиллии. Норман страстно желает ее. Дженнифер взглянула на него, поймала лихорадочный блеск угольно-черных глаз. И она тоже хочет его, с такой же силой страсти. В ту же секунду она поняла, что согласится на любые условия.
Его участившееся дыхание раздавалось над самым ухом Дженни.
— Соблазнительно, не так ли? — вкрадчиво проговорил Норман.
— Соблазнительно, — согласилась Дженни без особого энтузиазма.
Они были женаты, они ненавидели друг друга, она презирала его. И любила. Как такое возможно, Дженни не знала, но так было, и она ничего не могла с этим поделать. Норман украл ее сердце. И ей совсем не хотелось отдавать его Арабелле. В конце концов, они муж и жена, у них медовый месяц и они едут отдыхать.
Нет, Дженни обманывала себя. Но у нее была неясная, зыбкая надежда, что, когда они останутся одни, она, отдав ему свою любовь, сможет получить в ответ его.
Никогда раньше Дженни не вела себя так глупо. И так непоследовательно. Как своевольный ветер направляет то в одну, то в другую сторону послушный флюгер, так Норман крутил и вертел ею, как хотел. И каждый раз она в конце концов подчинялась ему. Потому что он похитил ее сердце и взял в плен душу. Куда девались ее гордость, ее самолюбие.
— Значит, в аэропорт, — небрежно, как о чем-то давно решенном, сказал Норман. Но напряженная линия рта выдала его неуверенность.
— Я не знаю.
— Нет, знаешь, — жестко проговорил Норман. Мы должны переодеться. — Он распахнул дверцу машины. — Так. Нам нужны джинсы. Вот твои вещи. — Он поставил чемодан на сиденье и открыл крышку. — Где бы они тут могли быть?
Они склонились над аккуратно уложенной стопкой одежды. Головы их соприкасались, пальцы задевали друг друга, и каждый раз огонь пробегал по телу Дженни.
— Вот, — облегченно пробормотала Дженни, вытягивая брюки из-под мягкого белоснежного свитера.
— И свитер тоже возьми. — Он улучил момент и поцеловал ее в губы. Ей невыносимо захотелось ответить ему тем же, но она остановила себя. Скоро этот человек исчезнет из ее жизни. Слезы бессилия покатились по щекам Дженни.
