— Дай мне ему врезать! Я ему морду разобью! — повторял он как автомат.
— Нет, нет. Драка закончена. Я больше не позволю тебе. Это просто смешно!
Рекс обнял девушку и прижал к себе, тяжело дыша. Ей стало жаль его. Линн поняла, как он должен себя чувствовать. Вошел и тут же увидел ее в объятиях Слоуна. А то, что сказал Слоун, — так поступил бы любой мужчина.
— Ты его любишь? — требовательно спросил Слоун. — Ты действительно его любишь, Линн?
Она не обратила внимания на вопрос. Это больше не имело значения. Слоун не любил ее. Он любил Мириам. Эти последние несколько часов вместе были для него развлечением. Слоуна Спиндера нельзя воспринимать серьезно. Кроме того, он ни разу не сказал, что любит ее. Он целовал ее, обнимал и столько раз делал несчастной! Она была для него лишь той, чье расположение удалось быстро завоевать. Приятным развлечением.
— Ему не больно, — монотонным голосом сказал Слоун. — Я бы мог причинить ему боль, но не стал этого делать. Просто продолжай и дальше с ним нянчиться, и все будет в порядке.
Она помогла Рексу встать. Он бы снова полез драться, но Линн его удержала.
— Может, тебе сейчас лучше уйти, Слоун, — спокойно сказала она.
Слоун провел рукой по волосам. Порез у него на лице немного кровоточил. Он посмотрел на них. Его серые глаза источали холод. Как камни.
— Ладно. Сегодня ночью я лягу спать на пляже. Как только дорогу расчистят, я уеду. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Линн. — Он вышел.
Линн прислушивалась до тех пор, пока шаги Слоуна не затихли вдалеке. Рекс отошел от нее в сторону и тяжело опустился на стул. Дрожащей рукой она снова налила в чашку кофе из кофейника на плите.
— Выпей это, Рекс. Тебе станет лучше.
Он взял кофе и поставил его на стол. Потом поднял голову и посмотрел на нее:
— Я не хочу кофе. Я хочу получить кое-какие ответы.
Она глубоко вздохнула:
— Да. У тебя есть на это право. Но я не знаю, с чего начать.
— Лучше всего с начала. И расскажи мне все, Линн.
Она гордо вздернула подбородок:
— Я не стану лгать. Не о чем и ни к чему. Все совсем не так, как может показаться на первый взгляд. Я приехала сюда с разрешения Тилли. Едва успела поселиться, когда появился Слоун и заявил, что это он должен был жить здесь все лето.
Рекс пристально наблюдал за ней.
— Я чуть не выстрелила в него в ту первую ночь. Думала, что он вор. Но кажется, Тилли что-то перепутала. Слоуну она тоже пообещала этот дом. Я не собиралась уезжать. Мне хотелось остаться в доме. Он был мне нужен.
Рекс нахмурился:
— Я до сих пор не понимаю почему.
Она глубоко вздохнула:
— Я знаю. Жаль, что ты не понимаешь. Но дело в том, что он на самом деле был мне нужен. Я не хотела уезжать. Поэтому я стояла на своем. Слоун тоже упрямый. Наконец мы пришли к компромиссу. Он занял домик для гостей. Я стала жить в главном доме. Мы оба пользовались кухней. Это все. Иногда я целыми днями его даже не видела, и это правда!
Рекс ждал. Он сделал глоток кофе и ждал, пока она снова заговорит.
— Потом налетел шторм. Слоун оказался в ловушке у себя в домике для гостей. Я его вытащила оттуда. Он был ранен и не мог там оставаться. В домике под открытым небом. Поэтому он захотел тоже поселиться здесь. Мне это совсем не понравилось. Я заперлась у себя в комнате на весь день и вышла только несколько минут назад. Это правда, Рекс, так что помоги мне!
— Тогда объясни, как получилось, что я застал тебя в его объятиях! — Рекс почти кричал. — Объясни это…
Она проглотила слюну. В горле стоял ком. Рекс заставил ее почувствовать себя непослушным ребенком.
— Это случилось само собой, вот и все. Слоун раз или два попытался за мной поухаживать — это в его характере. Но его ухаживания ничего не значат! Он влюблен в другую. В Мириам, как ее там…
Рекс не поверил. С отвращением он взял чашку с остатками кофе и вылил его в раковину. Она увидела, что он сердито расправил плечи.
— Я говорю правду, Рекс. Если не хочешь верить…
Он стоял повернувшись к ней спиной. Линн чувствовала себя несчастной. Вся эта история совершенно ее вымотала. Вот чем закончилась ее летняя идиллия.
— Ты провела с ним здесь все это время, — продолжал Рекс. — О чем ты думала? Что должны были подумать окружающие?
— Это очень уединенное место. Сомневаюсь, что кто-то знает о том, что здесь жил Слоун.
— Это отвратительно! — воскликнул Рекс. Он повернулся с искаженным от гнева лицом. — Ты ведь понимаешь, что об этом узнают дома? Люди будут обсуждать… Как Рекса Дюбуа предали, одурачили, сделали из него посмешище…
— Я не сделала ничего плохого и ничего низкого. — Линн удивилась, как спокойно звучит ее голос. — Если не веришь, значит, не очень-то меня любишь, Рекс. Что это за любовь, если нет доверия?
Он негодующе посмотрел на нее, а девушка повернулась к вышла из комнаты. Рекс бросился следом, поравнялся с ней и повернул к себе. У него был несчастный вид.
— Я не это имел в виду, милая. Я сам был потрясен. Как, по-твоему, я должен себя чувствовать, когда я приезжаю сюда и застаю тебя со Слоуном? И еще то, что он сказал…
Рекс прижал ее к себе. Не переставая шептал, что любит, что хочет на ней жениться…
— Почему бы тебе не собрать вещи? Как только расчистят дорогу, мы уедем отсюда. Начнем строить планы. Что скажешь, милая?
— Значит, ты не веришь тому, что сказал Слоун. Ты веришь мне?
Она видела, что Рекс колеблется. Наконец он улыбнулся:
— Да, милая. Я верю тебе.
— Поцелуй меня, Рекс.
Он поцеловал ее. Несколько раз. Линн попыталась повлиять на свое сердце. Заставить его сладко забиться от чувства, как это было раньше, со Слоуном. Девушка попробовала представить, что значит брак с этим мужчиной. Она никогда не будет нуждаться в деньгах. Престиж. Этот мужчина мог предложить то, что хотели столько девушек!
Но как же ее работа? Чувство удовлетворения, которое она испытывала, стоя перед мольбертом? Вещи, которые лично ей хотелось получить от жизни? Рекс их погубит. Ей придется ему подчиниться.
— Мы поженимся через месяц, — продолжал между тем Рекс. — На медовый месяц отправимся в круиз. Куда пожелаешь. Купим дом или построим. Остепенимся. Если хочешь, я даже буду каждый день ходить в офис.
— А моя работа?
Он нахмурился:
— Ну, я думаю, в свободное время ты иногда сможешь малевать. Пока это не будет мешать нашей общественной деятельности.
— Занятия живописью важны для меня!
— Ладно, ладно, — нетерпеливо перебил он. — Мы все забудем об этом маленьком летнем эпизоде. Если Слоун Спиндер попытается создать нам какие-нибудь проблемы, я сумею ему помешать.
