— Я уже сказала ему, кто я. И кто моя мать. Он никак не отреагировал.
— Это доказывает, что он свинья. — В голосе Беатрис слышался еле сдерживаемый гнев. — Если тебе мешает языковой барьер, найми переводчика. Я дала тебе на это деньги, да и отец оплатит все твои расходы. Предупреждаю тебя, Санди, — не имей дела с этим типом, иначе ты не оградишь себя от массы неприятностей. Если бы Сесилии стало известно, что ты общаешься с ним, она была бы вне себя. Он здорово подпортил ей жизнь.
— Когда она возвращается?
— В следующем месяце. А ты когда?
— Не знаю. Пока трудно сказать. — Санди описала ей ситуацию, связанную с уходом за Джейн.
— Да, взвалили на тебя проблемы. Я бы и не знала, за что хвататься, — посочувствовала Беатрис. — Извини, Санди, мне надо бежать. У меня важное свидание, не хочу опаздывать. Пока.
Санди положила трубку и с минуту стояла, задумавшись. Беатрис всегда все драматизировала, особенно когда дело касалось ее любовных романов. Может быть, и здесь тот же случай? Действительно ли Мартин заслуживает, чтобы его называли негодяем? Совершил ли он что-то отвратительное? Или они с Сесилией два сапога пара, как сказала бы Полли?
В детстве Санди обожала сестер за их обаяние, ум, талант. Экономка тоже их любила, но, видя при этом и недостатки, трезво оценивала.
— Твои сестры умные девочки, но за ними в свое время не досмотрели, — поучала она Санди. — Твои родители всегда были слишком заняты, чтобы заниматься их воспитанием. Они потворствовали всем прихотям дочерей, чтобы как-то компенсировать недостаток внимания. В наше время это происходит сплошь и рядом, и, слава Богу, мне не придется увидеть последствия этого. В чем действительно нуждаются твои сестры, так это в сильном мужчине, который держал бы их в ежовых рукавицах. Именно этого девочкам недоставало в детстве. А молодые люди, с которыми они встречаются, и мухи не обидят.
Санди тогда спросила, нужен ли и ей такой же муж.
— Нет, дорогуша, ты совсем другая, — ответила тогда Полли. — Тебе нужны любовь и доброта.
Вот так же считал и Мартин, в первый же вечер заявив, что оба они — два одиноких сердца, которым необходимы любовь и понимание.
Притворялся? Может быть, этот человек действительно хладнокровный соблазнитель, каким считает его Беатрис?..
— Вам звонили из Англии? — спросил Мартин, когда она вернулась за стол.
— Да, одна из моих сестер. Она же звонила мне и вчера, сказала, что знает вас, как и другая сестра. Почему вы скрывали это от меня? И когда произошло знакомство?
— О, много лет назад, — нехотя заговорил Агуэро. — Джоанна пришла на один из вечеров в университете с приятелем, который учился со мной в группе.
— Ее зовут Беатрис, — поправила Санди.
— Да, да. Извините. Итак, это случилось десять лет назад, я пригласил ее на танец. Потом мы снова встретились в Бирмингеме на вечеринке, где была ее сестра. Мы сошлись с ней, но оказались столь несхожи, что вскоре наши отношения угасли. Большинство людей в юности заводят быстротечные знакомства, — бесстрастным тоном закончил он.
Неужели можно так спокойно рассуждать о том, что вызывает возмущение и гнев Беатрис? Санди не хотелось в это верить…
Когда закончился ланч, она поехала в тетин домик, чтобы навести порядок в комоде, на секретере и в его ящиках.
Среди вещей тетушки встречались довольно симпатичные предметы антиквариата. Вероятно, она привезла их с собой из Англии, когда переехала сюда, оставив должность доцента в одном из университетов.
В одном из ящиков секретера Санди наткнулась на несколько пачек писем, перетянутых лентой, и на пакет с фотографиями. Это были снимки самой Джейн и какого-то молодого человека. На одном фото они были сняты вместе и влюбленно улыбались.
Санди очень хотелось прочесть письма — может быть, в них есть разгадка странного замечания Джейн насчет боли сожаления. Но она, разумеется, не поддалась соблазну. Очевидно, разрешая разобрать свои вещи, старушка забыла о письмах и уж никак не думала, что их прочтут. Неважно, что они написаны много лет назад.
Несмотря на открытые окна, в спальне было жарко, и скоро Санди начало клонить ко сну. Она решила прилечь и устроить себе небольшой отдых, или сиесту, как говорил Мартин Мартин… она думала о нем, закрыв глаза и проваливаясь в сон…
Проснувшись, она увидела Агуэро. Он полулежал рядом, облокотившись на матрас, и с лукавой улыбкой наблюдал за Санди. Господи, да он же только что поцеловал ее. Она и проснулась от прикосновения его губ.
Ее захлестнуло счастье: возле нее любимый мужчина, единственный, кого она будет желать всю жизнь. Мартин негромко, доверительно сказал:
— Мне не работалось, и я решил приехать посмотреть, как ты тут.
Он наклонился, чтобы еще раз поцеловать ее.
Мартин склонился к ней так близко, что она могла в мельчайших деталях разглядеть его лицо.
— Ты собираешься просыпаться, Спящая Красавица?
Санди почувствовала, что сон окончательно покинул ее.
— Да, — в неге потянулась она.
— Не двигайся, ты мешаешь мне сосредоточиться.
Его губы были совсем рядом, но он намеренно оттягивал момент поцелуя.
Санди задрожала, охваченная страстью. Она никогда не испытывала ничего подобного с другими. Ее подхватил невидимый поток, унося в пучину наслаждения.
Мартин издал звук, похожий на стон, и нежно коснулся ее губ.
Сейчас все было иначе, чем в первый вечер. Тогда она была напряжена и стеснялась, видя в Агуэро незнакомца, теперь ощущала себя в безопасности рядом с ним. Ее губы раскрылись навстречу ему. Она испытала такое блаженство, которого не могла представить даже в самых заветных мечтах.
Мартин придвинулся к ней всем телом, его рука скользнула под спину Санди, и он крепко прижал ее к себе. В его движениях чувствовались уверенность и ласка.
— Тебе нравится? — прошептал он, щекоча губами ее ухо. Потом стал целовать ее шею…
— Senorita…
Голос соседки вернул обоих к реальности.
— Прямо не верится… сначала кот, теперь эта женщина. Что, черт возьми, ей надо? — проворчал Мартин.
— Может быть, она сейчас уйдет, — выдохнула Санди.
— Нет… кажется, идет сюда. Думаю, тактичность ей незнакома. — Он сел на кровати и тряхнул головой, чтобы прийти в себя. — Я спущусь вниз и постараюсь задержать ее, пока ты приведешь себя в порядок. Если спустишься к ней в таком виде, как сейчас, через сутки вся округа будет знать, чем мы тут занимались. — Он хохотнул: — Мне опять не удалось воспользоваться моментом.
Когда Мартин вышел из спальни, Санди охватил неудержимый приступ смеха. Она осталась лежать на кровати, прикрыв рот рукой, чтобы заглушить свой голос. Такое состояние истеричной веселости бывает после стресса, а заканчивается все слезами.
